Pare de dizer às pessoas com doenças crônicas para 'permanecerem positivas'

"Você já pensou em listar todas as coisas positivas que estão acontecendo em sua vida?", Minha terapeuta me perguntou.

Estremeci um pouco com as palavras do meu terapeuta. Não porque pensei que a gratidão pelo bem em minha vida era uma coisa ruim, mas porque encobria as complexidades de tudo o que estava sentindo.

Eu estava conversando com ela sobre minhas doenças crônicas e a maneira como afeta minha depressão – e sua resposta pareceu invalidar, para dizer o mínimo.

Ela não foi a primeira pessoa a sugerir isso para mim – nem mesmo o primeiro profissional médico. Mas toda vez que alguém sugere positividade como solução para a minha dor, parece um golpe direto no meu espírito.

Sentado em seu escritório, comecei a me questionar: Talvez eu precise ser mais positivo sobre isso? Talvez eu não devesse estar reclamando dessas coisas? Talvez não seja tão ruim quanto eu acho?

Talvez minha atitude esteja piorando tudo isso?

Cultura de positividade: porque poderia ser pior, certo?

Vivemos em uma cultura rica em positividade.

Entre memes divulgando mensagens destinadas a elevar (“Sua vida só melhora quando você fique melhor! ”“ Negatividade: Desinstalação ”), palestras on-line exaltando as virtudes do otimismo e inúmeros livros de auto-ajuda para escolher, estamos cercados pelo impulso de sermos positivos.

Somos criaturas emocionais, capazes de experimentar uma ampla gama de sentimentos. No entanto, as emoções consideradas preferíveis (ou mesmo aceitáveis) são muito mais limitadas.

Colocar um cara feliz e apresentar uma disposição alegre ao mundo – mesmo quando passa por coisas realmente difíceis – é aplaudido. Pessoas que passam por momentos difíceis com um sorriso são elogiadas por sua bravura e coragem.

Por outro lado, as pessoas que expressam seus sentimentos de frustração, tristeza, depressão, raiva ou tristeza – todas as partes muito normais da experiência humana – são frequentemente recebidas com comentários de "poderia ser pior" ou "talvez ajude a mudar sua atitude" sobre isso."

Essa cultura de positividade também se transfere para suposições sobre nossa saúde.

Nos disseram que, se tivermos uma boa atitude, curaremos mais rápido. Ou, se estamos doentes, é por causa de alguma negatividade que lançamos ao mundo e precisamos estar mais conscientes de nossa energia.

Torna-se nosso trabalho, como pessoas doentes, melhorar nossa positividade ou, pelo menos, ter uma atitude perpetuamente boa sobre as coisas pelas quais estamos passando – mesmo que isso signifique ocultar o que realmente estamos sentindo.

Admito que comprei muitas dessas idéias. Eu li os livros e aprendi sobre o segredo para manifestar o bem em minha vida, para não suar as pequenas coisas e como ser durão. Participei de palestras sobre como visualizar tudo o que quero e ouvi podcasts sobre como escolher a felicidade.

Na maioria das vezes, vejo o que há de bom nas coisas e nas pessoas, procuro o revestimento prateado em situações desagradáveis ​​e vejo o copo meio cheio. Mas, apesar de tudo, ainda estou doente.

Ainda tenho dias em que sinto quase todas as emoções do livro, exceto as positivas. E eu preciso que esteja tudo bem.

A doença crônica nem sempre pode ser satisfeita com um sorriso

Embora a cultura da positividade pretenda ser animadora e útil, para aqueles que lidam com deficiências e doenças crônicas, ela pode ser prejudicial.

Quando estou no terceiro dia de um surto – quando não posso fazer nada além de chorar e balançar porque os remédios não conseguem tocar a dor, quando o barulho do relógio na sala ao lado parece excruciante e o gato pele contra a minha pele dói – eu me sinto perdida.

Estou lidando com ambos os sintomas de minhas doenças crônicas, assim como culpa e sentimentos de fracasso associados às maneiras pelas quais internalizei as mensagens da cultura da positividade.

E dessa forma, pessoas com doenças crônicas como a minha simplesmente não podem vencer. Em uma cultura que exige que enfrentemos doenças crônicas sem autenticidade, somos solicitados a negar nossa própria humanidade, ocultando nossa dor com uma atitude de "poder fazer" e um sorriso.

A cultura da positividade pode frequentemente ser armada como uma maneira de culpar as pessoas com doenças crônicas por suas lutas, que muitos de nós continuamos a internalizar.

Mais vezes do que posso contar, eu me questionei. Eu trouxe isso comigo mesmo? Estou apenas tendo uma visão ruim? Se eu meditasse mais, dissesse coisas mais gentis comigo mesmo ou tivesse pensamentos mais positivos, eu ainda estaria aqui nesta cama agora?

Quando eu checo meu Facebook e um amigo postou um meme sobre o poder de uma atitude positiva, ou quando eu vejo minha terapeuta e ela me diz para listar as coisas boas da minha vida, esses sentimentos de dúvida e culpa são apenas reforçados.

"Não adequado para consumo humano"

A doença crônica já é uma coisa muito isolada, com a maioria das pessoas não entendendo o que você está passando e o tempo todo gasto na cama ou em casa. E a verdade é que a cultura da positividade contribui para o isolamento da doença crônica, ampliando-a.

Muitas vezes me preocupo que, se eu expressar a realidade do que estou passando – se eu falar sobre sentir dor ou se disser como estou frustrado por ter que ficar na cama – que serei julgado.

Outras pessoas já me disseram antes: "Não é divertido falar com você quando você está sempre reclamando de sua saúde", enquanto outros comentam que eu e minhas doenças "somos demais para lidar".

Nos meus piores dias, comecei a me afastar das pessoas. Eu ficava quieto e não deixava ninguém saber o que eu estava passando, exceto aqueles mais próximos a mim, como meu parceiro e filho.

Mesmo para eles, no entanto, diria brincando que não era "apto para o consumo humano", tentando manter um pouco de humor e, ao mesmo tempo, deixá-los saber que talvez seja melhor me deixar em paz.

Na verdade, senti vergonha pelo estado emocional negativo em que estava. Internalizei as mensagens da cultura da positividade. Nos dias em que meus sintomas são especialmente graves, não tenho a capacidade de exibir uma "cara feliz" ou encobrir as coisas que estão acontecendo comigo.

Aprendi a esconder minha raiva, tristeza e desesperança. E me apeguei à ideia de que minha “negatividade” me tornava um fardo, em vez de um ser humano.

Somos autorizados a ser autenticamente nós mesmos

Na semana passada, eu estava deitado na cama no início da tarde – luzes apagadas, enroladas em uma bola com lágrimas escorrendo silenciosamente pelo meu rosto. Eu estava sofrendo e fiquei deprimido por ter sofrido, especialmente quando pensei em ficar de cama em um dia que planejara tanto.

Mas houve uma mudança que aconteceu para mim, sempre muito sutil, quando meu parceiro entrou para me verificar e me perguntou o que eu precisava. Eles ouviram quando eu contei tudo o que eu estava sentindo e me seguraram enquanto eu chorava.

Quando eles saíram, eu não me senti tão sozinho e, embora ainda estivesse sofrendo e me sentindo mal, de alguma forma me senti mais administrável.

Esse momento serviu como um lembrete importante. Os momentos em que costumo me isolar são Além disso os momentos em que eu realmente preciso dos meus entes queridos ao meu redor – quando o que eu quero, mais do que tudo, é ser honesto sobre como realmente estou me sentindo.

Às vezes, tudo o que realmente quero é chorar e reclamar com alguém sobre o quanto isso é difícil – alguém que apenas sente comigo e testemunhe o que estou passando.

Não quero ter que ser positivo, nem quero que alguém me incentive a mudar de atitude.

Eu só quero ser capaz de expressar toda a minha gama de emoções, ser aberto e cru e ter isso totalmente bom.

Ainda estou trabalhando para desvendar lentamente as mensagens que a cultura de positividade tem em mim. Ainda preciso me lembrar conscientemente de que é normal e perfeitamente correto não ficar otimista o tempo todo.

O que percebi é que sou o meu eu mais saudável – tanto físico quanto emocionalmente – quando me permito sentir todo o espectro de emoções e me cercar de pessoas que me apoiam nisso.

Essa cultura de positividade implacável não mudará da noite para o dia. Mas espero que, da próxima vez que um terapeuta ou um amigo bem-intencionado me pedir para olhar o positivo, encontrarei a coragem de nomear o que preciso.

Porque todos nós, especialmente quando estamos lutando, merece ter todo o espectro de nossas emoções e experiências testemunhadas – e isso não nos torna um fardo. Isso nos torna humanos.

Angie Ebba é uma artista queer incapacitada que ensina oficinas de escrita e se apresenta em todo o país. Angie acredita no poder da arte, da escrita e da performance para nos ajudar a entender melhor a nós mesmos, criar comunidade e fazer mudanças. Você pode encontrar Angie nela local na rede Internet, dela blogueou Facebook.