Os E-Cigs estão tornando os adolescentes dependentes da nicotina?

No novo estude, que foi publicado em 19 de fevereiro no JAMA Network Open, os pesquisadores pesquisaram alunos da nona série em 10 escolas públicas públicas participantes no Condado de Los Angeles, Califórnia.

Os alunos fizeram as pesquisas duas vezes por ano, do 9º ao 12º ano, respondendo a perguntas sobre o uso de tabaco e outras substâncias, bem como sobre sua saúde mental.

A pesquisa de outono da 12ª série também perguntou aos alunos se eles tinham sintomas de dependência de cigarros eletrônicos ou combustíveis. Seis meses depois, os alunos completaram uma pesquisa de acompanhamento.

Os sintomas de dependência de produtos de tabaco incluem fortes desejos de usar, dificuldade em parar, sentir-se viciado e sintomas de abstinência, como irritabilidade ou dificuldade de concentração.

Os pesquisadores tinham dados completos de 444 estudantes da 12ª série que relataram usar cigarros eletrônicos no ano passado, com ou sem nicotina. Pouco mais da metade desses usuários de cigarros eletrônicos no ano passado era do sexo masculino.

No geral, um pequeno número de artigos relatou sintomas de dependência de cigarros eletrônicos: 11,7% dos usuários de cigarros eletrônicos no ano passado e 17,6% dos usuários de cigarros eletrônicos no mês passado.

Os sintomas de dependência, porém, eram duas vezes mais altos em adolescentes que fumavam cigarros combustíveis. Os sintomas mais comuns foram semelhantes nos dois tipos de produtos de tabaco, como desejos e impulsos.

Alguns adolescentes do novo estudo apresentaram taxas mais altas de sintomas de dependência: aqueles que usaram vapores recentemente, usaram cigarros eletrônicos com nicotina ou eram usuários duplos de cigarros eletrônicos e cigarros combustíveis.

Além disso, os adolescentes que relataram pelo menos um sintoma de dependência de cigarro eletrônico durante a primeira pesquisa no 12º ano tinham maior probabilidade de continuar vaping seis meses depois.

Eles também vaporizaram com mais frequência e intensidade em comparação com seus colegas que não apresentavam sintomas de dependência.

Isso se encaixa com um anterior estude que descobriram que o vaping contínuo é comum entre os jovens.

Nesse estudo, mais de 80% dos adolescentes pesquisados ​​ainda estavam vapando 1 ano depois. Durante esse período, o número de estudantes que vapavam diariamente aumentou de 14,5% para 29,8%.

“Nosso estudo sugere ainda que jovens com sintomas de dependência correm um risco elevado de continuação e escalada [of vaping], ”Escrevem os autores do novo estudo.

Um dos pontos fortes do estudo é que os pesquisadores acompanharam os alunos durante vários meses, para que pudessem ver como os hábitos vaping mudavam.

Mas os pesquisadores confiaram nos estudantes para relatar com que frequência eles usavam cigarros eletrônicos, o que pode não ser totalmente preciso.

Eles também pesquisaram os alunos sobre os sintomas da dependência do cigarro eletrônico, em vez de usar um diagnóstico clínico.

Enquanto os pesquisadores analisaram os sintomas da dependência do cigarro eletrônico, “a dependência é da nicotina, da qual os cigarros eletrônicos são embalados”, disse Moe Gelbart, PhD, diretor executivo da Thelma McMillen Center no Torrance Memorial Medical Center, na Califórnia, que não participou do estudo.

A nicotina também direciona o uso contínuo de cigarros combustíveis para a maioria dos fumantes. Mas não é algo que não possa ser superado.

Taxas de tabagismo vêm caindo há décadas em adultos e jovens americanos.

“Durante longos anos de trabalho árduo, o uso de cigarros por adolescentes diminuiu”, disse Gelbart, “em parte devido a problemas de saúde e em parte porque o tabagismo foi considerado como” não é legal “.”

Uso de cigarro eletrônico entre jovens, porém, tem aumentado nos últimos anos.

Gelbart diz que isso se deve parcialmente ao marketing voltado para a juventude; sabores como hortelã, mentol e frutas que tornam o vaping mais agradável; e a capacidade de ocultar facilmente dispositivos vaping de adultos.

Esses fatores podem aumentar a probabilidade de os jovens começarem a vomitar. E depois que eles começam, a nicotina os faz voltar.

Como álcool, heroína e outras substâncias viciantes, a nicotina “sequestra” o sistema de recompensa do cérebro.

Como o cérebro não está totalmente desenvolvido até os 25 anos, os jovens são especialmente vulneráveis ​​ao vício em nicotina porque seus cérebros são mais sensível à recompensa.

“O cérebro em desenvolvimento causará mais fortes e duradouros [nicotine] dependência em muitos jovens ”, afirmou Gelbart. “Os adolescentes tornaram-se altamente viciados em nicotina e muitos acabarão se voltando para o uso de cigarros”.

O novo estudo não analisou quanto tempo leva para os trabalhos de adolescentes desenvolverem dependência. Isso depende de muitos fatores, incluindo a frequência com que eles fazem vapes, sua genética e a quantidade de nicotina que estão recebendo.

Os autores do novo estudo apontam que o estudo terminou antes que JUUL e outros cigarros eletrônicos do tipo pod mod fossem amplamente utilizados. Esses produtos oferecem quantidades maiores de nicotina, o que pode aumentar os sintomas de dependência.

“Eu suspeito que um pedaço bastante grande de [e-cigarette] hoje, os usuários são realmente dependentes ou viciados. Isso ocorre porque a maioria deles usa um JUUL, que fornece uma dose muito alta de nicotina “, disse Steven H. Kelder, PhD, MPH, Beth Toby Grossman distinguiu professora de espiritualidade e cura na Escola de Saúde Pública UTHealth em Austin, que não participou do estudo.