Tropas ucranianas retiram-se de algumas áreas e Zelenskiy adia viagens ao exterior
As forças ucranianas retiraram-se de algumas áreas do leste do país e lutaram contra as tropas russas noutras na quarta-feira, enquanto o presidente Volodymyr Zelenskiy adiava todas as suas futuras viagens ao estrangeiro.
Contra o cenário sombrio, o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, procurou tranquilizar o aliado sobre o apoio americano contínuo, anunciando um acordo de armas de dois mil milhões de dólares – a maior parte do dinheiro proveniente de um pacote aprovado no mês passado.
O principal diplomata está na Ucrânia enquanto as tropas russas iniciam uma nova ofensiva na região de Kharkiv, no nordeste da Ucrânia.
Começou na semana passada, marcando a incursão fronteiriça mais significativa desde o início da invasão em grande escala e forçando quase 8.000 habitantes locais a fugirem das suas casas.
Juntamente com o esforço de semanas de Moscovo para aproveitar os recentes ganhos na região oriental de Donetsk, a guerra de mais de dois anos entrou numa fase crítica para o esgotado exército da Ucrânia.
O Estado-Maior da Ucrânia informou na noite de terça-feira que as tropas recuaram das áreas de Lukyantsi e Vovchansk “para salvar as vidas dos nossos militares e evitar perdas”.
Vovchansk – a apenas 5 quilómetros da fronteira russa e a 48 quilómetros da cidade de Kharkiv – tem sido o foco de grande parte dos combates recentes, e tropas ucranianas e russas lutaram nas suas ruas na quarta-feira.
Oleksii Kharkivskyi, chefe da polícia de patrulha da cidade, disse que as tropas russas estavam assumindo posições na cidade, enquanto o Estado-Maior ucraniano disse que suas forças estavam tentando expulsá-los.
A Rússia está a abrir novas frentes para estender o exército da Ucrânia, que tem falta de munições e de mão-de-obra, ao longo da linha da frente de 620 milhas, esperando que as defesas desmoronem. A artilharia russa e os ataques de sabotagem também têm ameaçado as regiões de Chernihiv e Sumy, no norte da Ucrânia.
Zelenskiy disse em seu discurso noturno em vídeo na terça-feira que o exército enviou reforços para as regiões de Kharkiv e Donetsk.
“É muito cedo para tirar conclusões, mas a situação está sob controle”, disse ele.
O ritmo do avanço da Rússia na região fronteiriça de Kharkiv, onde lançou uma ofensiva no final da semana passada e fez progressos significativos, abrandou, disse o Instituto para o Estudo da Guerra na noite de terça-feira.
O grupo de reflexão com sede em Washington afirmou que o principal objectivo de Moscovo é criar uma “zona tampão” que impeça ataques transfronteiriços ucranianos na região russa de Belgorod.
Mesmo assim, o gabinete de Zelenskiy anunciou na quarta-feira que ele cancelou todas as suas próximas visitas ao exterior e tentaria reagendá-las.
Esperava-se que Zelenskiy visitasse Espanha, e talvez Portugal, ainda esta semana. Nenhuma razão foi dada para a sua decisão – mas as dificuldades na linha de frente pairavam sobre ela.
Com milhares de soldados ucranianos travando batalhas ferozes em cidades e vilarejos, Blinken prometeu na terça-feira o apoio incessante dos EUA ao país, durante e após a guerra.
Ele também tentou levantar o ânimo em Kiev, tocando guitarra com uma banda em um bar da cidade e comendo pizza em um restaurante administrado por veteranos.
No seu último evento na quarta-feira da visita de dois dias, Blinken disse que a administração Biden aprovou um pacote de financiamento militar estrangeiro de médio e longo prazo de dois mil milhões de dólares para a Ucrânia.
Os pacotes geralmente enviam dinheiro dos contribuintes dos EUA para empresas de defesa americanas para fabricarem e enviarem armamento e outros suprimentos militares ao país destinatário.
A maior parte do dinheiro, cerca de 1,6 mil milhões de dólares, provém dos 60 mil milhões de dólares atribuídos à Ucrânia na legislação suplementar de assistência externa aprovada pelo Congresso e assinada pelo Presidente Joe Biden, disseram as autoridades.
O restante será reprogramado a partir de contas diferentes.
Blinken também viu a produção de drones, que se tornaram uma característica fundamental da guerra de dois anos, e visitou uma instalação de transporte de grãos e uma fábrica biônica, elogiando a inovação e a engenhosidade ucranianas diante das dificuldades do tempo de guerra.
“A Ucrânia teve de se adaptar e ajustar-se a isto e fê-lo de forma notável”, disse Blinken sobre as exportações de cereais que agora são efectuadas por via férrea, depois de as rotas marítimas tradicionais terem sido interrompidas pela invasão em grande escala da Rússia, que começou em 24 de Fevereiro de 2022.
Enquanto isso, as defesas aéreas russas derrubaram vários mísseis ucranianos sobre o Mar Negro e perto da base aérea de Belbek, disse o governador de Sebastopol, Mikhail Razvozhayev. Sebastopol é onde está sediada a Frota Russa do Mar Negro.
Os fragmentos dos mísseis abatidos caíram em áreas residenciais, mas não causaram vítimas, disse Razvozhayev.
As defesas aéreas russas também abateram nove drones ucranianos, dois foguetes Vilha, dois mísseis anti-radar Harm e duas bombas guiadas Hammer sobre a região de Belgorod na manhã de quarta-feira, disse o Ministério da Defesa.
Duas pessoas ficaram feridas na aldeia de Dubovoye quando um foguete ucraniano incendiou sua casa, segundo o governador de Belgorod, Vyacheslav Gladkov.
Os militares disseram que outros cinco drones ucranianos foram abatidos na região de Kursk e três drones foram abatidos na região de Bryansk.
O Ministério da Defesa também disse que outro drone ucraniano foi abatido na região do Tartaristão. O Tartaristão está localizado a mais de 600 milhas a leste da fronteira com a Ucrânia.
Vasily Golubev, governador da região de Rostov, disse que dois drones atacaram um depósito de combustível. Ele disse que não houve vítimas ou incêndio.
A Ucrânia lançou uma série constante de ataques de drones contra refinarias de petróleo e depósitos de combustível em toda a Rússia nos últimos meses, causando danos significativos.
