Omega-3 versus Omega-6: Estamos Subestimando o Significado Ecológico do Ácido Araquidônico em Sistemas Aquáticos?

Os ácidos graxos poliinsaturados de cadeia longa (PUFA) ácido eicosapentaenóico (EPA, ω-3 ou n-3) e ácido araquidônico (ARA, ω-6 ou n-6) são conhecidos por terem funções fisiológicas distintas, mas ambos podem suportar crescimento e reprodução dos consumidores, levantando a questão de saber se EPA e ARA são recursos dietéticos ecologicamente substituíveis. Nós exploramos a importância relativa de EPA e ARA para o crescimento e reprodução do herbívoro-chave de água doce dáfnia em um experimento de história de vida. Ambos os PUFA foram suplementados de maneira dependente da concentração a uma dieta livre de PUFA, separadamente e em combinação (mistura 50% EPA: 50% ARA). As curvas de resposta de crescimento obtidas com EPA, ARA e a mistura foram virtualmente congruentes e os limiares para limitação de PUFA não diferiram, indicando que EPA (n-3) e ARA (n-6) eram recursos dietéticos substituíveis sob o experimento aplicado condições. Os requisitos reais para EPA e ARA podem mudar com as condições de crescimento, por exemplo, sob a influência de parasitas ou patógenos. A maior retenção de ARA em dáfnia sugere que EPA e ARA estão sujeitos a diferentes taxas de renovação, o que também implica em diferentes funções fisiológicas. Estudos sobre os requisitos ARA de dáfnia poderia fornecer informações valiosas sobre a importância ecológica presumivelmente subestimada de ARA em cadeias alimentares de água doce.