Óleo de coco refinado vs. não refinado: qual é a diferença?

A principal diferença entre o óleo de coco refinado e não refinado é como eles são produzidos, o que, por sua vez, afeta algumas de suas propriedades físicas, como sabor e ponto de fumaça.

Óleo de coco não refinado

Às vezes chamado de óleo de coco virgem, o óleo de coco não refinado é o óleo que foi extraído de carne de coco e não foi submetido a nenhum processamento adicional.

Existem dois métodos de extração de óleo de coco não refinado de cocos (2):

• Seco. Esse método usa uma máquina para extrair o óleo de coco da polpa de coco seca, ou copra.
• Molhado. Essa técnica envolve prensar o leite e o óleo de coco dos cocos frescos e, em seguida, separar os dois.

A maior parte do óleo de coco não refinado é extraída pelo processo úmido. Você pode ver alguns óleos de coco não refinados rotulados como “prensado a frio”, o que significa que nenhum calor foi envolvido durante sua extração.

O óleo de coco não refinado é sólido à temperatura ambiente e tem um forte sabor e aroma de coco, que pode transmitir aos alimentos que o incluem. Seu ponto de fumaça, ou a temperatura na qual o óleo começa a soltar fumaça, é 350 ° F (177 ° C) (4)

Óleo de coco refinado

Por outro lado, o óleo de coco refinado passa por algum processamento adicional para torná-lo mais adequado para cozinhar.

Ele começa pressionando o óleo de coco cru da copra. Nesta etapa, o processo pode ser semelhante ao da extração a seco do óleo de coco não refinado. Em seguida, uma ou mais das seguintes etapas podem ocorrer, dependendo do processo de fabricação (5):

• Desgomagem. O óleo de coco bruto é misturado com um agente de goma para remover as gomas, o que pode alterar a textura e a qualidade do óleo. O óleo é lavado em água para separar essas gomas do óleo.
• Neutralizante. Em seguida, hidróxido de sódio, ou soda cáustica, é adicionado ao óleo, que forma um sabão com ácidos graxos livres no óleo. O óleo é então lavado com água, retirando o sabão e os ácidos graxos livres. Isso reduz o risco de ranço, pois os ácidos graxos livres são propensos à oxidação.
• Branqueamento. Após a neutralização, o óleo é “branqueado”, filtrado por um filtro de argila ativada. Nenhum alvejante é usado neste processo.
• Desodorizante. Finalmente, o óleo é desodorizado por calor para remover qualquer cheiro ou sabor de coco remanescente.

Embora o óleo de coco resultante seja mais altamente processado, ele tem um ponto de fumaça mais alto de 400–450 ° F (204–232 ° C), tornando-o mais adequado para cozinhar em alta temperatura. Na maior parte, também é insípido e inodoro (6)

Além disso, os óleos de coco refinados e não refinados têm perfis nutricionais semelhantes, fornecendo 120 calorias de gordura pura por colher de sopa (14 gramas). Cada tipo contém igualmente proporções semelhantes de MCTs, ácido láurico e gorduras saturadas e insaturadas (4, 7, 8, 9)

Resumo

O óleo de coco não refinado pode ser extraído a seco ou úmido, enquanto o óleo de coco refinado passa por algumas etapas de processamento adicionais. O óleo de coco refinado é principalmente insípido e tem um ponto de fumaça mais alto do que o óleo de coco não refinado.

Para a maior parte, escolher óleo de coco refinado ou não refinado é uma questão de preferência pessoal. No entanto, existem certas aplicações para as quais um tipo pode ser mais adequado do que o outro. Aqui estão alguns exemplos.

Cozimento

Devido ao forte sabor e aroma de coco do óleo de coco refinado, o óleo de coco refinado pode ser uma escolha melhor para assar. Se você usar óleo de coco refinado, o resultado será isento de sabor e cheiro de coco que, de outra forma, poderiam conflitar com os sabores do produto.

No entanto, se você preferir óleo de coco não refinado e não se importar com o sabor, seu ponto de fumaça mais baixo dificilmente afetará a qualidade dos produtos assados, pois o alimento em si não atingirá essas temperaturas altas, mesmo em um forno regulado para mais de 350 ° F (177 ° C).

Independentemente disso, qualquer tipo de óleo de coco é um ótimo alternativa vegana à manteiga em aplicações de panificação, já que ambos são sólidos em temperatura ambiente.

Isso torna o óleo de coco ideal para uso em receitas como biscoitos veganos ou crostas de tortas, nas quais o uso de gordura sólida ajuda a criar um produto leve e escamoso.

Cozinhando

Na culinária, o ponto de fumaça mais alto do óleo de coco refinado o torna um vencedor claro. É ideal para cozinhar em fogo alto, como refogar e refogar.

Isso permite cozinhar em temperaturas mais altas, resultando em um produto crocante, mas não queimado.

Mesmo assim, você pode usar óleo de coco não refinado para cozinhar, embora possa precisar cozinhar em uma temperatura mais baixa por um período mais longo.

Alternativamente, óleo de abacate pode ser ainda mais adequado para aplicações de cozimento em altas temperaturas, como frituras. Tem um ponto de fumaça de 488-520 ° F (253-271 ° C) e um aroma suave de nozes que costuma ser um bom complemento para alimentos fritos ou salteados (10)

Por outro lado, se você está procurando um óleo para molhos de salada ou para regar com comida preparada, azeite virgem extra é a melhor opção, pois é líquido à temperatura ambiente e tem um ponto de fumaça muito mais baixo de apenas 320 ° F (160 ° C) (10)

Cuidados com a pele e cabelo

Muitas pessoas usam óleo de coco na pele e cabelo como um hidratante ou condicionador natural.

Embora você possa usar óleo de coco refinado para isso se o cheiro da variedade não refinada o incomodar, o óleo de coco não refinado pode ser uma escolha melhor, pois é menos processado e, portanto, provavelmente mais suave para a pele e o cabelo.

Necessidades alimentares

Finalmente, algumas pessoas usam óleo de coco porque é adequado às suas preferências alimentares. Por exemplo, o óleo é uma escolha popular para pessoas na dieta cetônica com baixo teor de carboidratos e alto teor de gordura, pois contém pequenas quantidades de substâncias potencialmente queimadoras de gordura Óleo MCT (1)

Para pessoas em ceto, qualquer tipo é geralmente bom, dados seus perfis de nutrientes muito semelhantes (7, 8)

No entanto, algumas pessoas podem estar mais preocupadas com a qualidade da dieta do que com o conteúdo de macronutrientes. Por exemplo, pessoas em dietas minimamente processadas, como paleo ou alimentação limpa, o óleo de coco não refinado seria a melhor opção porque é o menos processado.

Resumo

Devido ao seu sabor suave e alto ponto de fumaça, o óleo de coco refinado é a melhor escolha para assar e cozinhar. No entanto, o óleo de coco não refinado minimamente processado pode ser melhor para os cuidados com a pele e o cabelo, bem como para certas preferências dietéticas.

Embora refinado e não refinado óleo de côco têm perfis de nutrientes essencialmente idênticos, mas são notavelmente diferentes.

O óleo de coco refinado tem um aroma e sabor mais suaves, mas um ponto de fumaça mais alto, enquanto o óleo de coco não refinado é minimamente processado com um forte sabor de coco e um ponto de fumaça mais baixo.

Dependendo do que você precisa do óleo, um tipo pode ser mais adequado para você do que o outro. Apesar de tudo, devido ao seu teor de nutrientes semelhante, os óleos de coco refinados e não refinados são ótimas fontes de gordura saudável.