O sal causa hipertensão, mas frutas e vegetais podem salvar o dia?
Não é segredo que consumir muito sal tem o potencial de aumentar nossa pressão arterial. E, de acordo com um novo estudo, essa associação permanece mesmo quando nossa dieta está cheia de alimentos saudáveis.
Em um estudo com mais de 4.000 adultos, os cientistas revelaram que uma dieta rica em alimentos ligados à pressão arterial baixa – como frutas e legumes – não compensava os efeitos de aumento da pressão arterial por consumir muito sal.
O co-autor do estudo, Dr. Jeremiah Stamler – que trabalha na Faculdade de Medicina Feinberg na Universidade Northwestern em Chicago, IL – e colegas relataram recentemente seus resultados na revista Hipertensão.
A pressão alta, ou hipertensão, ocorre quando a força do sangue que empurra as paredes das artérias se torna muito alta. Isso pode causar danos ao coração e vasos sanguíneos e aumentar o risco de derrame e doenças cardíacas.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), cerca de 75 milhões de pessoas nos Estados Unidos – ou 32% da população do país – têm pressão alta.
No entanto, as diretrizes revisadas da American Heart Association (AHA) e do American College of Cardiology – que foram publicadas em novembro do ano passado – agora significam que quase metade dos adultos norte-americanos agora pode ser classificada como hipertensa.
Sob essas novas diretrizes, uma pessoa é classificada como tendo pressão alta se a pressão arterial sistólica (ou o número superior que mede a pressão arterial quando o coração bate) é de 130 milímetros de mercúrio (mmHg) ou mais e a pressão arterial diastólica ( ou o número inferior que mede a pressão sanguínea entre os batimentos cardíacos) é 80 mmHg ou superior.
Comer muito sal é considerado um fator de risco chave para pressão alta. Portanto, as Diretrizes Dietéticas para 2015-2020 para os americanos recomendam que limitemos nossa ingestão de sódio – que é o principal componente do sal de mesa – a não mais de 2.300 miligramas ou aproximadamente uma colher de chá por dia.
Mas, apesar dessa recomendação, a maioria dos adultos nos EUA consome mais de 3.400 miligramas de sódio por dia.
As organizações de saúde afirmam que uma dieta rica em frutas e legumes pode ajudar a baixar a pressão arterial, mas essa dieta pode neutralizar os efeitos de uma alta ingestão de sal? Não de acordo com o Dr. Stamler e colegas.
Os pesquisadores chegaram às suas conclusões analisando os dados de 4.680 homens e mulheres que faziam parte do Estudo Internacional sobre Macro / Micronutrientes e Pressão Sanguínea.
Os sujeitos eram dos EUA, Reino Unido, China e Japão, e tinham entre 40 e 59 anos.
Durante um período de 4 dias, duas amostras de urina foram coletadas de cada indivíduo por dia. Estes foram testados quanto aos níveis de sódio e potássio.
O potássio é um mineral comumente encontrado em frutas e legumes, incluindo folhas verdes, brócolis, cenoura e abóbora.
Além disso, em cada um dos quatro dias, os participantes foram convidados a recordar sua ingestão de alimentos e bebidas nas últimas 24 horas. A equipe usou essas informações para calcular a ingestão de mais de 80 nutrientes dos indivíduos – incluindo gorduras, proteínas, aminoácidos, vitaminas e minerais.
A pressão sanguínea dos participantes também foi medida duas vezes por dia durante o período do estudo.
Os resultados do estudo revelaram que os participantes que tinham uma quantidade alta de sódio em sua dieta eram mais propensos a ter hipertensão do que aqueles com pouco sódio na dieta, independentemente da ingestão de frutas e legumes.
Em detalhes, os cientistas descobriram que cada 118,7 milimoles adicionais de sódio na excreção de urina durante um período de 24 horas estavam relacionados a um aumento da pressão arterial sistólica de 3,7 mmHg, mesmo após o controle dos níveis de potássio e outros nutrientes redutores da pressão arterial. urina.
Com base nesses resultados, os pesquisadores concluem que a ingestão de grandes quantidades de frutas, vegetais e grãos integrais não compensará os efeitos negativos do excesso de sal.
“Atualmente, temos uma epidemia global de alta ingestão de sal – e pressão alta. Esta pesquisa mostra que não há truques quando se trata de reduzir a pressão arterial. Ter uma dieta com pouco sal é essencial – mesmo que sua dieta seja saudável e equilibrada. ”
Co-autor do estudo, Dr. Queenie Chan, Imperial College London, Reino Unido.
A equipe observa que cerca de 75% da ingestão de sal nos EUA vem de alimentos de restaurantes ou alimentos pré-embalados ou processados.
Como tal, a equipe pede que os fabricantes de alimentos reduzam a quantidade de sal que adicionam aos seus produtos, como forma de ajudar a proteger a saúde do coração.
“Estamos aprendendo mais sobre o papel que outros nutrientes desempenham em influenciar os efeitos da pressão arterial no sódio, e que o foco no sódio permanece importante”, diz Cheryl Anderson, Ph.D., vice-presidente do Comitê de Nutrição da AHA , que não estava envolvido no estudo.
“As empresas de restaurantes e alimentos pré-embalados devem fazer parte da solução”, escreve ela, “porque os americanos desejam a capacidade de escolher alimentos que lhes permitam cumprir suas metas de redução de sódio”.
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