O que você precisa saber

A fibrilação atrial, ou AFib, é o tipo mais comum de arritmia em adultos.

Uma arritmia cardíaca ocorre quando o batimento cardíaco apresenta um ritmo ou ritmo anormal. Isso pode significar que bate muito devagar, muito rápido ou irregularmente.

As arritmias geralmente são inofensivas e não podem causar sintomas ou complicações. No entanto, alguns tipos podem ter sérias conseqüências e exigir tratamento. Arritmias perigosas podem levar a insuficiência cardíaca, ataque cardíaco, acidente vascular cerebral ou baixo fluxo sanguíneo que resulta em danos aos órgãos. A maioria das pessoas com arritmias, mesmo as que necessitam de tratamento, vivem vidas normais e saudáveis.

Aproximadamente 2% dos americanos com menos de 65 anos têm AFib intermitente ou permanente. Em pessoas com mais de 65 anos, a incidência aumenta para cerca de 9%.

O AFib é causado por impulsos elétricos anormais nos átrios, que são as câmaras superiores do coração. Essas câmaras fibrilam, ou tremem, rapidamente. O resultado é um bombeamento rápido e irregular de sangue através do coração.

Em alguns casos de AFib, a fibrilação dos átrios faz com que os ventrículos, ou câmaras inferiores do coração, batam muito rápido. Isso é chamado de frequência ou resposta ventricular rápida (RVR). Se você tiver AFib com RVR, sentirá sintomas, geralmente um batimento cardíaco acelerado ou acelerado. Você também pode sentir dor no peito, falta de ar, tontura ou desmaio. O RVR pode ser detectado e confirmado pelo seu médico. Pode causar complicações graves e requer tratamento.

Quando os ventrículos batem rápido demais, eles não se enchem completamente de sangue dos átrios. Como resultado, eles não conseguem bombear sangue com eficiência para atender às necessidades do corpo. Isso pode levar à insuficiência cardíaca.

A insuficiência cardíaca como resultado do AFib com RVR é mais comum naqueles que já têm outro tipo de doença cardíaca. O RVR pode causar dor no peito e piorar condições como insuficiência cardíaca congestiva.

É possível ter AFib sem RVR. Se você tem AFib, mas tem uma resposta ventricular normal, pode não sentir nenhum sintoma. Alguns sintomas são possíveis se você tiver AFib sem RVR. Isso pode incluir falta de ar, tontura, fadiga ou casos de transpiração excessiva.

A única maneira de diagnosticar definitivamente o AFib, assim como o RVR, é fazer um eletrocardiograma (ECG). Esta é uma ferramenta de diagnóstico que registra a atividade elétrica do seu coração. O AFib e o RVR criam padrões distintos de ondas elétricas em um eletrocardiograma que os médicos podem usar para confirmar a presença da arritmia.

Um eletrocardiograma pode ser realizado em um consultório médico, mas uma gravação do coração em 24 horas também pode ser feita usando um monitor Holter. Isso fornece uma imagem mais completa do que o coração está fazendo. Os monitores cardíacos também podem ser usados ​​por períodos mais longos.

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Algumas pessoas com AFib não precisam de tratamento para arritmia. Mas a presença de RVR ou outras condições de saúde torna a arritmia mais grave. Nesses casos, o tratamento é necessário.

Existem três objetivos no tratamento do AFib com RVR:

• Controle o RVR.
• Reduza o risco de coágulos sanguíneos.
• Controlar os sintomas do AFib.

Os medicamentos geralmente são o primeiro passo para controlar a frequência ventricular. Alguns medicamentos comuns usados ​​para diminuir a frequência ventricular em pessoas com essa condição incluem:

• betabloqueadores como o propranolol
• bloqueadores dos canais de cálcio, como diltiazem
• digoxina

Para algumas pessoas, os medicamentos podem falhar na restauração da frequência ventricular normal. Nesse caso, um marcapasso artificial pode ser instalado. Este dispositivo eletrônico regula as batidas do coração. Outra opção também pode incluir ablação. Este é um procedimento realizado por um especialista que elimina a via elétrica anormal que está causando a arritmia.

Um estilo de vida normal é possível para a maioria das pessoas com AFib, mesmo aquelas com RVR. É necessário controlar a frequência cardíaca para manter um bom fluxo de sangue e oxigênio para o coração, cérebro e corpo.

Os tratamentos para AFib com RVR geralmente são bem-sucedidos, mas a condição pode retornar. Converse com seu médico para saber mais sobre o prognóstico para sua condição específica.