O papel da suplementação dietética de ácidos graxos ômega-3 em adultos mais velhos

A nutrição ideal é um dos determinantes mais importantes para um envelhecimento mais saudável, reduzindo o risco de incapacidades, mantendo as funções mentais e físicas e, desta forma, preservando e garantindo uma melhor qualidade de vida. A ingestão alimentar e a absorção de nutrientes diminuem com a idade, aumentando assim o risco de desnutrição, morbidade e mortalidade. Nutrientes específicos, particularmente ácidos graxos poliinsaturados ômega-3 de cadeia longa (PUFAs), podem ter o potencial de prevenir e reduzir as comorbidades em idosos. Os PUFAs ômega-3 são capazes de modular a inflamação, hiperlipidemia, agregação plaquetária e hipertensão. Diferentes mecanismos contribuem para esses efeitos, incluindo o condicionamento da função e composição da membrana celular, produção de eicosanóides e expressão gênica. A presente revisão analisa a influência do status e da ingestão de PUFAs ômega-3 na função cerebral, sistema cardiovascular, função imunológica, desempenho muscular e saúde óssea em idosos. Os ácidos graxos ômega-3 podem ter benefícios substanciais na redução do risco de declínio cognitivo em pessoas mais velhas. Os dados disponíveis encorajam a ingestão mais elevada de PUFAs ômega-3 na dieta ou por meio de suplementos específicos. Mais estudos são necessários para confirmar o papel dos ácidos graxos ômega-3 na manutenção da saúde óssea e na prevenção da perda de massa muscular e função associada ao envelhecimento. Em resumo, os PUFAs ômega-3 são agora identificados como nutrientes essenciais em potencial, seguros e eficazes no tratamento e prevenção de várias consequências negativas do envelhecimento.