O consumo excessivo de álcool afeta 1 em cada 10 idosos nos EUA

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O consumo excessivo de álcool pode ser prejudicial para os idosos, pois aumenta o risco de lesões e quedas e as chances de desenvolver problemas de saúde crônicos.

O novo Jornal da Sociedade Americana de Geriatria estudo analisou dados recentes de pesquisas nacionais sobre o uso de álcool.

A análise estima que 10,6% dos adultos nos EUA com 65 anos ou mais são “bebedores compulsivos atuais”.

Os idosos que bebem demais também têm maior probabilidade de serem homens e usuários atuais de maconha ou tabaco.

Os pesquisadores sugerem que os resultados reforçam a importância da triagem de adultos mais velhos para o consumo excessivo de álcool para reduzir possíveis danos.

“O consumo excessivo de álcool, mesmo episodicamente ou com pouca frequência, pode afetar negativamente outras condições de saúde, exacerbando a doença, interagindo com medicamentos prescritos e complicando o gerenciamento da doença”, diz o principal autor do estudo, Benjamin H. Han Ph.D., professor assistente de medicina geriátrica e cuidados paliativos na NYU School of Medicine, na cidade de Nova York.

A associação com condições crônicas

Os pesquisadores descobriram que uma grande proporção de idosos que relataram pelo menos um episódio de consumo excessivo de álcool no mês anterior apresentava condições crônicas que podem piorar com o consumo excessivo de álcool.

Sua análise calculou que 41,4% dos que praticam compulsão alimentar tinham pressão alta, 23,1% tinham doença cardiovascular e 17,7% tinham diabetes.

Os dados vieram de 10.927 pessoas com 65 anos ou mais que completaram a Pesquisa Nacional sobre Uso e Saúde de Drogas durante as ondas de 2015, 2016 e 2017.

A pesquisa havia perguntado se eles haviam “se envolvido em uso de álcool e bebedeira no mês passado”.

Definia o consumo excessivo de álcool para as mulheres como consumindo 4 ou mais bebidas e para os homens como consumindo 5 ou mais bebidas, de uma só vez.

Esses níveis são consistentes com a forma como o Instituto Nacional de Abuso e Alcoolismo (NIAAA) define o consumo excessivo de álcool. O NIAAA é um dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH).

Fatores com uma estreita ligação com o consumo excessivo de álcool

Além de estimar os níveis de compulsão alimentar, os pesquisadores examinaram fatores que tinham ligações mais estreitas com o consumo excessivo de álcool em comparação com o consumo abaixo desse limite.

Eles encontraram uma associação mais próxima entre beber compulsivamente e ser homem, ser usuário de maconha ou tabaco, ser afro-americano e ter tido menos do que o ensino médio.

As pessoas que se envolveram em bebedeiras também tiveram maior probabilidade de visitar a sala de emergência no ano anterior do que aquelas que bebiam álcool, mas não atingiam o limiar de bebedeira.

A análise não encontrou nenhuma ligação significativa entre o consumo excessivo de álcool e as condições de saúde mental. Esse resultado é consistente com os achados de estudos anteriores.

“A associação do consumo excessivo de álcool com o uso de cannabis tem implicações importantes para a saúde”, comenta o autor e pesquisador sênior do estudo Joseph J. Palamar Ph.D., professor associado de saúde da população no NYU Langone Medical Center.

Palamar explica que uma combinação de uso de maconha e consumo excessivo de álcool pode ser mais prejudicial e preocupante.

“Isso é particularmente importante”, acrescenta ele, “pois o uso de maconha está se tornando mais prevalente entre os adultos mais velhos, e os adultos mais velhos podem não estar cientes dos possíveis perigos do uso de cannabis com álcool”.

Bebedeira e doenças crônicas

Os investigadores também descobriram que aqueles que praticam compulsão alimentar têm menos probabilidade de ter duas ou mais condições crônicas em comparação com aqueles que mantêm o consumo de álcool abaixo desse limite.

Han sugere que uma explicação para essa descoberta pode ser porque algumas pessoas cessam seu comportamento de beber compulsivamente quando ficam doentes com uma condição relacionada ao álcool ou outra.

“Os médicos devem estar cientes de que alguns idosos com doenças crônicas ainda se envolvem em comportamentos de consumo excessivo de álcool, o que pode piorar seus problemas de saúde”, recomenda Han, acrescentando que “isso pode explicar por que os bebedores compulsivos têm maior probabilidade de relatar visitas à sala de emergência”. . “

“Nossos resultados destacam a importância de educar, rastrear e intervir para prevenir danos relacionados ao álcool em adultos mais velhos, que podem não estar cientes de seu risco aumentado de lesões e de como o álcool pode exacerbar doenças crônicas “.

Benjamin H. Han Ph.D.