O cantor Akon, que busca negócios, atrai críticas políticas em Uganda

O rapper e cantor americano Akon tem atraído críticas de ativistas de direitos humanos por causa de seus encontros com o presidente de Uganda, enquanto ele busca o desenvolvimento de uma cidade futurística no país da África Oriental.

Akon está ajudando a reabilitar a reputação do presidente Yoweri Museveni após uma eleição no início deste ano marcada pela violência, um fechamento da internet e alegações de fraude eleitoral, disseram os grupos americanos Fundação de Direitos Humanos e Vanguard África em uma carta conjunta a Akon.

“Museveni explorou seu encontro com ele para propaganda oficial, enquanto seu regime busca capitalizar seu prestígio global para encobrir sua imagem e desviar a atenção de sua mais recente onda de repressão”, diz a carta, instando-o a “deixar claro” que ele não está endossando o Sr. Museveni.

O principal oponente de Museveni na eleição de janeiro foi o cantor conhecido como Bobi Wine, que considerou fraudulenta a vitória do presidente de longa data e busca a intervenção da comunidade internacional no que considera uma ditadura brutal.

Museveni, um aliado dos EUA em segurança regional, afirmou que ganhou de forma justa.

A chegada de Akon em Uganda no início deste mês gerou entusiasmo entre os funcionários do governo, que viram sua visita como uma bênção para os esforços para atrair turistas.

A cantora viajou em um helicóptero militar para encontrar o Sr. Museveni em sua casa rural no oeste de Uganda.

Uma segunda reunião ocorreu na fazenda do Sr. Museveni no centro de Uganda.

O Sr. Museveni disse sobre a busca de Akon por oportunidades de negócios que ele está “feliz em se envolver em uma discussão que irá elevar nosso povo e a África em geral”.

Mas alguns dizem que a visita de Akon prejudicou os esforços pró-democracia em Uganda, e outros no país dizem que a milha quadrada de terra que Uganda está doando ao cantor deveria ser concedida a investidores locais desesperados por essa oportunidade.

Questionado sobre se estava preocupado em ser acusado de colaborar com um líder africano que passou décadas no poder, Akon disse ao canal local da NBS que “honestamente, isso não me incomoda. É claro que a democracia simplesmente funciona de maneira diferente em lugares diferentes, e nem todos os lugares do mundo são feitos para a democracia ”.

O cantor acrescentou que um grupo de investidores não identificados que o apóia considerou “tudo o que o povo precisava. Então, é nosso trabalho apoiar o governo para que isso aconteça ”.

Os planos de Akon em Uganda incluem um festival de música para promover o talento local.

Ele foi manchete nos últimos anos como um empresário pan-africano interessado em oportunidades no continente de 1,3 bilhão de pessoas.

Seu objetivo mais ambicioso é construir uma cidade utópica de seis bilhões de dólares (£ 4,3 bilhões) no Senegal que ele descreveu como uma “Wakanda da vida real”, comparando-a ao lugar africano fictício tecnologicamente avançado no filme de sucesso Pantera Negra.

A cidade de Akon deve ter seu próprio hospital, delegacia de polícia e criptomoeda junto com um resort à beira-mar, um centro de tecnologia, estúdios de gravação e uma zona chamada “Senewood” que os desenvolvedores esperam que ajude a desenvolver a indústria cinematográfica do Senegal.

As autoridades senegalesas alocaram terras de Akon fora da capital, Dacar, mas a construção ainda não começou.

Akon, cujo nome verdadeiro é Aliaune Thiam, fundou um grupo em 2014 que apóia projetos de energia solar em áreas rurais de países africanos.

A inspiração para Akon Lighting Africa veio depois que ele descobriu que sua avó ainda usava velas para iluminar sua casa no Senegal.

Em dezembro, uma empresa associada a ele fechou um acordo com uma mineradora estatal para desenvolver uma mina de cobre e cobalto no rico Congo.