Mudança de fase do relógio circadiano humano usando melatonina

A melatonina é produzida apenas durante a escuridão da noite. Seu início durante a noite é um marcador útil para a posição da fase circadiana, quando os níveis de melatonina são amostrados com frequência e sob condições de pouca luz ou escuridão. Este marcador é denominado início de melatonina com luz fraca (DLMO). Recentemente, descrevemos uma curva de resposta de fase (PRC) à melatonina em humanos que está cerca de 12 h defasada em relação à PRC à luz. A administração de melatonina exógena e a exposição à luz brilhante podem ser usadas para mudar os ritmos circadianos de acordo com seus respectivos PRCs. Esses agentes de redefinição de fase podem ser usados ​​sozinhos ou em conjunto para tratar distúrbios da fase circadiana, que incluem síndrome da fase do sono avançado e retardado, má adaptação do trabalho por turnos, jet lag e depressão de inverno. A melatonina endógena pode funcionar para aumentar o arrastamento dos ritmos circadianos pelo ciclo claro-escuro.