Moscou pós-motim cai na escuridão faccional | Noticias do mundo
DUAS DÉCADAS atrás Yevgeny Prigozhin, o violento ex-presidiário e dono de restaurante que chefia Wagner, um grupo mercenário russo, publicou um conto de fadas ilustrado que escreveu com seus dois filhos. A história diz respeito a um grupo de amigos que resgatam um rei que encolhe incontrolavelmente, soprando uma flauta mágica. A princípio, ele cresce muito rápido, abrindo um buraco no teto do palácio, antes de reduzi-lo ao tamanho normal. “É um brinquedo muito perigoso”, diz o rei, que tira a flauta. 
Prigozhin, amigo de Vladimir Putin, há muito ajudou a inflar o presidente russo, por exemplo, administrando fazendas de trolls pró-Kremlin. Agora ele o reduziu ao tamanho. No mês passado, seus soldados tomaram um quartel-general militar na cidade de Rostov-on-Don, no sul, e dirigiram-se para Moscou, derrubando vários helicópteros e um avião no caminho. O senhor Prigozhin disse que “marcha da justiça” pretendia remover Sergei Shoigu, ministro da Defesa, e Valery Gerasimov, chefe do exército, ou reverter sua decisão de integrar Wagner às forças regulares da Rússia. Mas ele acrescentou slogans anticorrupção populistas emprestados de Alexei Navalny, o principal líder da oposição da Rússia, prometendo expurgar a Rússia de sua elite ladra. O fracasso dos serviços de segurança em atacar as tropas de Wagner e o desempenho confuso de Putin durante uma aparição na televisão minaram gravemente a autoridade do Kremlin.
Segundo a lei russa, Prigozhin deve enfrentar penas de prisão entre 12 anos e prisão perpétua por motim, recrutamento de mercenários, comércio ilegal de armas e homicídio como parte de um grupo organizado. De acordo com as regras não escritas do estado mafioso do Sr. Putin, ele provavelmente deveria estar morto. Em vez disso, em 29 de junho, cinco dias depois de Putin prometer na TV que esmagaria a revolta, ele se encontrou com Prigozhin e seus principais comandantes no Kremlin. Ele lamentou que eles tivessem se envolvido em um motim e se ofereceu para deixá-los continuar servindo sob o comando de um novo comandante. O objetivo era mostrar que ele ainda tinha total controle sobre a situação.
Ninguém foi acusado pelas mortes de cerca de 13 pilotos abatidos por Wagner. Putin recentemente negou a existência do grupo (tendo admitido duas semanas antes que havia sido financiado pelo Estado). O paradeiro do Sr. Prigozhin é desconhecido. A televisão estatal o critica, mas enquanto alguns sites vinculados a ele foram censurados, muitos de seus canais no Telegram continuam operando. Oficiais militares de alto escalão próximos a Prigozhin, incluindo o general Sergei Surovikin (antigo encarregado da invasão da Ucrânia), teriam sido detidos e interrogados. A televisão mostra as armas de Wagner sendo tomadas pelo exército e seus combatentes se mudando para a Bielorrússia. Mas, como escreve o Novaya Gazeta, um jornal russo independente, é muito cedo para descartar o “chef”.
Aconteça o que acontecer com Prigozhin, seu motim revelou a erosão do estado e a fragilidade da base de apoio de Putin. Até agora, sua ditadura se baseou menos em expurgos em massa do que em um consenso entre grupos de poder. Seus oponentes políticos acabaram na prisão (como Navalny) ou no exílio. Enquanto isso, ele semeou rivalidades entre seus partidários, tornando-se seu árbitro. Para evitar um golpe palaciano, ele evitou a consolidação do exército e dos serviços de segurança e criou estruturas paralelas como Wagner.
Isso funcionou em tempos de paz, mas vacilou sob o estresse da guerra. O motim de Prigozhin não foi uma briga de facções sob o tapete, mas uma divisão pública dentro do eleitorado “pró-guerra” de Putin. De um lado está a elite conformista, tentando manter uma pretensão de vida normal. Do outro está um grupo de patriotas militares furiosos, principalmente o Sr. Prigozhin. O mais preocupante para Putin é que o próprio exército parece dividido.
O público está assistindo: o Levada Center, uma pesquisa independente, descobriu que 92% dos russos seguiram o golpe até certo ponto. Quase metade simpatizava com as críticas de Prigozhin à corrupção, incompetência militar e mentiras sobre a guerra, embora apenas 22% confiassem no próprio chefe de Wagner. Na ausência de outras vozes críticas, Prigozhin atraiu a atenção além de seu público-alvo de militares patriotas. Muitos dos simpatizantes não apoiaram nenhum dos lados, disse Denis Volkov, sociólogo de Levada, mas “estocaram pipocas” para a luta entre “um sapo e uma víbora” .
O motim também mostrou que o Telegram, e a rede de trolls e blogueiros de Prigozhin, corroeram o monopólio do Kremlin sobre a informação, particularmente entre os jovens. Enquanto os propagandistas da televisão aguardavam instruções do Kremlin, o motim se desenrolou online. Menos de um quarto dos jovens russos confia na TV. Putin encenou um desfile de homens uniformizados no Kremlin, elogiando-os apenas por não se juntarem ao motim, e voou para o Daguestão, uma região muçulmana do Cáucaso, para uma demonstração de adoração de seus súditos. Uma menina de oito anos que supostamente chorou porque não conseguiu ver o presidente foi levada ao Kremlin e presenteada com 5 bilhões de rublos (US$ 55 milhões) para as necessidades do Daguestão.
“Embora possa parecer que Putin lidou com sucesso com as consequências do levante… a pressão sobre o sistema permanece”, escreveu Alexandra Prokopenko, do Centro Carnegie Rússia-Eurásia, um centro de estudos em Berlim. A ausência de retaliação pública contra oficiais militares de alto escalão que se aliaram a Prigozhin, e os elogios aos serviços de segurança, que falharam em evitá-lo, sugerem que Putin está muito preocupado que os expurgos possam criar divisões no exército para proteger sua imagem de homem forte.
Novas rachaduras apareceram em 13 de julho. O major-general Ivan Popov, comandante do 58º Exército de Armas Combinadas, uma das maiores e mais capazes unidades do país, veio a público após ser demitido por ter contado a seus superiores o que estava acontecendo no front: perdas enormes, rotatividade inadequada e capacidade de contra-artilharia inferior. “As forças da Ucrânia não conseguiram romper nosso exército pela frente, mas nosso comandante sênior nos atingiu pela retaguarda”, disse Popov em uma mensagem de áudio publicada online. A insubordinação de Popov causou grande impressão nos blogueiros pró-guerra. Igor “Strelkov” Girkin, um ex-oficial de inteligência que liderou a incursão da Rússia em Donbass em 2014, escreveu que uma desintegração descontrolada do exército estava “a poucos passos de distância”.
O que acontece a seguir depende do campo de batalha. O bombardeio da ponte rodoviária de Kerch que liga a Rússia à Crimeia, que a Rússia atribuiu aos drones navais ucranianos, foi outro golpe. Putin afirma que a Ucrânia não conseguiu nenhum progresso em sua contra-ofensiva. Os comandantes russos se defenderam da contra-ofensiva da Ucrânia bem antes das fortificações preparadas, em vez de recuar para as posições defensivas estabelecidas pelo Sr. Surovikin – a um custo significativo para as forças russas. Isso retarda o progresso dos ucranianos, mas se eles conseguirem avançar, pode ter um efeito maior sobre o poder político do Kremlin. Como disse um oficial militar estrangeiro: “É como bater numa parede de tijolos com uma marreta. Se desmoronar, pode não haver muito por trás disso.”
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