Microrganismos antárticos como fonte de ácidos graxos poliinsaturados ômega-3

O ácido docosahexaenóico (DHA) e o ácido eicosapentaenóico (EPA) são ácidos graxos poliinsaturados de cadeia longa (PUFAs) que pertencem ao grupo ômega-3. Eles são ácidos graxos essenciais encontrados nos fosfolipídios das membranas celulares. Há fortes evidências de que esses nutrientes também podem modular favoravelmente muitas doenças. As fontes primárias de PUFAs ômega-3 na dieta humana são peixes e produtos derivados de peixes. A indústria pesqueira em todo o mundo, no entanto, está se tornando incapaz de atender à crescente demanda por esses PUFAs. Uma fonte alternativa promissora e econômica de PUFAs é a produção bacteriana. Identificamos 40 isolados de bactérias marinhas da Antártica por análise da sequência do gene 16S rRNA. Quinze gêneros em três filos foram representados na coleção. Os isolados foram testados quanto à capacidade de produzir EPA usando um método no qual sua capacidade de reduzir o cloreto de 2,3,5-trifeniltetrazólio (TTC) é determinada e por cromatografia gasosa acoplada a espectrometria de massa (GC-MS). Todos os isolados puderam reduzir o TTC e a análise de GC-MS mostrou que quatro produziram EPA e seis produziram DHA. Mostramos pela primeira vez que isolados identificados como Cellulophaga, Pibocella e Polaribacter podem produzir EPA e DHA, apenas DHA ou apenas EPA, respectivamente. Um isolado, Shewanella sp. (cepa 8-5), é indicado como um bom candidato para estudos adicionais para otimizar o crescimento e a produção de EPA. Em conclusão, um método rápido foi testado para a identificação de novas cepas produtoras de EPA em ambientes marinhos. Novas cepas produtoras de EPA e DHA foram encontradas, bem como uma cepa de produção de PUFA potencialmente útil.