Melatonina no trato biliar e fígado: implicações para a saúde

A melatonina é uma molécula amplamente produzida e distribuída de forma ubíqua, com múltiplas funções críticas em todos os órgãos e organismos. Essas funções são mediadas por ações do indol mediadas por receptor e independentes de receptor. Esta pesquisa analisa os relatórios que documentam a presença e função da melatonina no sistema hepatobiliar. Os dados publicados documentam as concentrações excepcionalmente altas de melatonina na bile; aqui, especulamos sobre a importância desses níveis elevados de melatonina para a função da árvore biliar. Além disso, sugerimos que as concentrações elevadas de melatonina no fluido biliar podem ser uma consequência de sua recirculação no que é referido como circulação enterohepática. O artigo também examina os relatórios publicados relacionados aos níveis de melatonina nos hepatócitos, que parecem ser independentes da melatonina derivada da pineal. Tanto no sistema biliar quanto no fígado, a melatonina oferece proteção contra os radicais livres nas células desses órgãos. Isso é particularmente importante nesses órgãos, uma vez que estão sob constante agressão por agentes / processos altamente tóxicos que podem comprometer sua fisiologia crítica. Como em outros tecidos, a melatonina fornece aos hepatócitos e colangiócitos um tampão contra os radicais livres que são produzidos de forma persistente e, portanto, esse indol protege contra o dano molecular oxidativo e a disfunção metabólica. A melatonina alcança essa proteção por meio dos diversos mecanismos de eliminação de radicais livres dela e de seus metabólitos (conhecida como cascata antioxidante), devido à sua capacidade de reduzir o vazamento de elétrons dos complexos respiratórios na membrana mitocondrial interna (prevenção de radicais) e como resultado de a estimulação de enzimas antioxidantes.