Medicamentos contra a malária podem ajudar a combater o câncer
Cloroquina e hidroxicloroquina são drogas usadas para tratar a malária, mas uma nova revisão sugere que elas podem ter outro propósito: tratar o câncer.
6 de maio de 2020, atualização: A hidroxicloroquina e uma droga relacionada, a cloroquina, estão atualmente em estudo como possíveis tratamentos para o COVID-19. Esses medicamentos têm não demonstrou ser seguro e eficaz no tratamento ou prevenção de COVID-19 e pode causar sérios problemas no ritmo cardíaco.
Esses medicamentos receberam “aprovação de uso emergencial” pelo FDA e você não deve usar esses medicamentos para tratar o COVID-19, a menos que seja recomendado sob os cuidados dos profissionais de saúde.
A pesquisa – que analisou mais de 190 estudos que investigam como a cloroquina (CQ) e a hidroxicloroquina (HCQ) afetam as células cancerígenas – descreve como os medicamentos contra a malária podem aumentar a sensibilidade do tumor aos tratamentos contra o câncer existentes.
Com base em suas descobertas, a primeira autora do estudo, Ciska Verbaanderd, da Universidade de Leuven, na Bélgica, e seus colegas dizem que os medicamentos “merecem mais investigações clínicas em vários tipos de câncer”.
A revisão foi publicada recentemente na revista ecancermedicalscience.
Enquanto os Estados Unidos viram uma queda nas taxas de mortalidade por câncer nos últimos anos, a doença continua sendo um fardo significativo para a saúde pública. No ano passado, houve mais de 1,6 milhão de novos casos de câncer diagnosticados nos EUA e mais de 595.000 mortes por câncer.
Dado que o câncer está se tornando cada vez mais resistente às terapias existentes, há uma necessidade desesperada de descobrir novas maneiras de combater a doença.
Verbaanderd e seus colegas acreditam que os medicamentos CQ e HCQ poderiam ajudar nessa luta.
CQ e HCQ são medicamentos usados para prevenir e tratar a malária. Eles também podem ser usados no tratamento de lúpus e artrite reumatóide. Uma grande quantidade de pesquisas, no entanto, sugeriu que esses medicamentos também podem ter propriedades anticâncer.
Para a revisão, Verbaanderd e colegas analisaram os resultados de mais de 190 estudos em animais e humanos que avaliaram os efeitos do CQ e HCQ em diferentes tipos de câncer.
Segundo os pesquisadores, o objetivo de sua revisão foi “informar novas pesquisas e ensaios sobre o reaproveitamento de CQ e HCQ como agentes anticâncer”.
A equipe descobriu evidências que sugerem que CQ e HCQ podem ser eficazes para o tratamento de vários tipos de câncer, incluindo glioblastoma – que é um câncer cerebral mortal – câncer de pulmão e câncer de pâncreas.
“O CQ e o HCQ foram estudados em vários modelos pré-clínicos de câncer”, escrevem os autores, “e demonstraram atividade em várias vias de apoio ao câncer e em combinação com uma ampla gama de outras terapias”.
“[…] A maioria desses estudos relatou uma eficácia terapêutica aprimorada em comparação à monoterapia com os medicamentos anticâncer existentes ”, acrescentam.
A revisão também indica que os dois medicamentos são “seguros e toleráveis” como terapia anticâncer, embora as evidências atuais sugiram que o HCQ possa apresentar menos efeitos colaterais.
De acordo com a equipe, sua análise destaca uma série de mecanismos pelos quais o CQ e o HCQ poderiam ajudar no tratamento do câncer.
Em primeiro lugar, há evidências que sugerem que os medicamentos podem inibir a autofagia, que é o processo pelo qual as células devoram seus próprios componentes danificados ou desnecessários.
“Propriedades autofágicas, como a reciclagem de nutrientes, podem apoiar a sobrevivência das células cancerígenas”, observam os autores. “Além disso, os principais reguladores do crescimento celular podem ser degradados e a resposta a danos no DNA pode ser suprimida através do aumento da autofagia”.
“Portanto, a inibição da autofagia pode ser uma estratégia anticâncer interessante quando as células cancerígenas começam a depender da autofagia para sobreviver”.
A revisão também revelou que CQ e HCQ podem bloquear a via de sinalização CXCL12 / CXCR4, que pesquisas anteriores associaram à progressão do câncer.
Além disso, há evidências de que o CQ pode estabilizar uma proteína chamada p53, que é um supressor de tumor conhecido, e também pode ajudar a normalizar a disfunção dos vasos sanguíneos nos tumores.
“Os benefícios da normalização dos vasos incluem uma diminuição na hipóxia tumoral, redução do intravasamento e metástase das células cancerígenas e um aumento na entrega e resposta de medicamentos quimioterápicos”, explicam os autores.
No geral, Verbaanderd e colegas acreditam que seu estudo destacou os benefícios potenciais do CQ e do HCQ como tratamento para o câncer, bem como os mecanismos por trás de suas propriedades anticâncer.
“Os resultados da revisão nos levam a acreditar que esses medicamentos antimaláricos podem oferecer benefícios clínicos significativos para certos pacientes com câncer, especialmente em combinação com tratamentos anticâncer padrão. Isso deve ser confirmado por resultados clínicos adicionais. ”
Ciska Verbaanderd
A equipe observa que existem 30 ensaios clínicos atualmente investigando os efeitos do CQ e do HCQ contra vários tipos de câncer.
Com base em sua revisão, os pesquisadores concluem que esses estudos devem se concentrar na eficácia desses medicamentos, bem como nas melhores doses e métodos de administração.
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