Limpar com lixívia pode liberar partículas nocivas no ar
- Quando os vapores de lixívia se misturam com um composto cítrico encontrado em muitos produtos de limpeza domésticos, eles podem formar partículas ultrafinas como as encontradas na poluição atmosférica.
- Este composto é chamado limoneno e geralmente é relativamente leve, mas em grandes quantidades pode irritar os olhos, garganta, pulmões e pele.
- Alguns produtos verdes podem ser mais seguros que o alvejante tradicional, mas alguns especialistas dizem que usar vinagre e bicarbonato de sódio também pode ser uma maneira não-tóxica de limpar sua casa.
O cheiro de alvejante tem sido associado a uma casa limpa, especialmente durante a estação de gripes e resfriados.
Mas um grupo de pesquisadores aprendeu que, quando os vapores de lixívia se misturam com um composto cítrico encontrado em muitos produtos de limpeza domésticos, ele pode criar partículas potencialmente perigosas no ar – para você e seus animais de estimação.
Este composto cítrico é conhecido como limoneno. Pode ser encontrada em milhares de produtos de limpeza, cuidados pessoais e purificadores de ar, e também é liberado a partir de certos produtos de madeira.
Por si só, o limoneno não é muito tóxico, embora a exposição a quantidades maiores possa irritar a pele, olhos, garganta e pulmões. Na presença de ar, ele pode oxidar para formar compostos que causam alergia na pele.
Limoneno é também um dos mais compostos orgânicos voláteis comuns (COV) encontrados em ambientes fechados, escreva os autores do novo estudo.
Os COV são gases emitidos por muitos produtos domésticos e podem afetar a qualidade do ar interno. Uma vez liberados, eles podem permanecer no ar ou grudar nas superfícies.
Como o alvejante e os produtos que contêm limoneno são freqüentemente usados nos mesmos espaços internos, pesquisadores da Universidade de Toronto e da Universidade Bucknell, na Pensilvânia, observaram o que aconteceu quando esses produtos químicos se combinaram.
Os pesquisadores escrevem que, durante e após o uso de produtos de limpeza à base de água sanitária, grandes quantidades de ácido hipocloroso e gases de cloro podem se acumular rapidamente em ambientes internos com pouca ventilação.
O estudo foi publicado em 2 de outubro em Ciência e Tecnologia Ambiental.
Eles simularam esse efeito usando uma câmara ambiental, à qual adicionaram limoneno e os gases formados a partir do alvejante.
Após exposição à luz fluorescente ou luz solar, esses compostos reagiram para formar aerossóis orgânicos secundários (SOAs). As reações iniciais ocorreram mesmo no escuro, com SOAs formando quando a câmara foi exposta à luz.
SOAs são partículas finas que também são um componente importante de smog. Quando as partículas são pequenas o suficiente, elas podem viajar profundamente nos pulmões e causar efeitos a curto prazo, como tosse e falta de ar. Partículas muito finas também podem entrar na corrente sanguínea através dos pulmões.
A exposição regular a partículas está ligada a problemas de saúde tais como ataques cardíacos e dificuldades respiratórias. Pessoas com doenças cardíacas, asma ou outras condições pulmonares existentes correm maior risco.
Md. Aynul Bari, um professor assistente do Departamento de Engenharia Ambiental e Sustentável da Universidade de Albany, Universidade Estadual de Nova York, disse que esses resultados mostram os "impactos potenciais dos produtos de limpeza de alvejantes domésticos na qualidade do ar interno".
O alvejante usado para a limpeza pode representar outros riscos à saúde.
“Sabe-se que o uso de produtos que contêm alvejante à base de cloro em atividades de limpeza, como lavanderia e lavagem de louça, pode liberar compostos orgânicos voláteis – como clorofórmio e tetracloreto de carbono – que podem representar um risco cancerígeno para a saúde pública ”, disse Bari.
Bari acrescentou que são necessárias mais pesquisas para "entender melhor os efeitos à saúde dessas partículas".
Então, como você pode limpar sua casa e ainda proteger sua saúde?
Bari disse que se você usa produtos de limpeza alvejantes ou perfumados, faça-o apenas em ambientes bem ventilados "para minimizar a exposição à inalação".
Além disso, se você usar produtos que contenham alvejantes, ele sugere a escolha de alvejantes comuns em vez de produtos com fragrâncias ou surfactantes adicionados.
O uso de produtos de limpeza “verdes” também pode reduzir sua exposição a produtos químicos, incluindo VOCs.
No entanto, você escolheu os produtos com cuidado. Aqueles com produtos químicos de fragrância adicionados – como limoneno e outros terpenos – podem formar poluentes secundários, incluindo partículas ultrafinas.
"Uma análise comparativa das emissões voláteis de produtos perfumados verdes e convencionais, incluindo produtos de limpeza e purificadores de ar, encontrou mais de 550 VOCs emitidos por 37 produtos, com quase 25% classificados como tóxicos ou perigosos pelas leis federais dos EUA", escreve Anne Steinemann, uma professor de engenharia civil na Universidade de Melbourne na Austrália, na revista Construção e Meio Ambiente.
Na sua Guia de Limpeza Saudável, o grupo de trabalho ambiental sem fins lucrativos recomenda a escolha de produtos de limpeza sem perfume, amônia e alvejante.
Também sugere procurar produtos certificados pela Selo Verde ou Ecologo.
Você também pode escolher um limpador simples como vinagre e água ou bicarbonato de sódio.
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