Investigando o papel de um químico antibacteriano comum
Um estudo recente descobriu uma relação entre um produto químico presente em uma ampla variedade de produtos para cuidados pessoais e uma redução na densidade mineral óssea.
A osteoporose é uma doença que causa ossos fracos e um risco aumentado de fratura.
No mundo, estima-se que 200 milhões de pessoas atualmente tenham osteoporose. Mais de 10 milhões dessas pessoas vivem nos Estados Unidos.
A osteoporose afeta predominantemente as pessoas à medida que envelhecem; assim, à medida que a população dos EUA envelhece, é provável que a condição se torne mais prevalente ao longo do tempo.
Embora existam vários fatores causais, incluindo genética, certos medicamentos e índice de massa corporal (IMC), alguns pesquisadores estão interessados no papel potencial dos produtos químicos ambientais.
Um novo estudo, cujos resultados aparecem no Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, investiga um produto químico chamado triclosan.
Triclosan é um composto antibacteriano. A Food and Drug Administration (FDA) proibiu recentemente seu uso em desinfetantes de mão, mas os fabricantes ainda o adicionam a uma variedade de produtos, incluindo pasta de dente, sabão e enxaguatório bucal. Eles também o adicionam a alguns tecidos e utensílios de cozinha.
Como um insight sobre a prevalência desse produto químico, em um estudo nos EUA, os cientistas detectaram triclosan na urina de quase três quartos de seus 2.517 participantes.
O autor correspondente do novo estudo, Yingjun Li, Ph.D., da Faculdade de Saúde Pública da Faculdade de Medicina de Hangzhou, na China, explica por que a equipe optou por investigar o papel do triclosan na osteoporose:
“Estudos de laboratório demonstraram que o triclosan pode ter potencial para afetar adversamente a densidade mineral óssea nas linhas celulares ou nos animais. No entanto, pouco se sabe sobre a relação entre o triclosan e a saúde óssea humana. ”
Os médicos usam testes de densidade mineral óssea para diagnosticar osteoporose e determinar o risco de fratura.
Li acredita que sua pesquisa é a primeira a “investigar a associação entre a exposição ao triclosan com a densidade mineral óssea e a osteoporose em uma amostra nacionalmente representativa de mulheres adultas nos EUA”.
Li e colegas coletaram dados da Pesquisa Nacional de Saúde e Nutrição, que os pesquisadores coletaram durante entrevistas pessoais.
As perguntas cobriam dados demográficos, dieta e saúde geral. Os profissionais médicos também fizeram exames físicos para cada participante e coletaram amostras de sangue e urina.
No novo estudo, os pesquisadores analisaram dados de 1.848 mulheres com 20 anos ou mais que viviam nos EUA.
Os pesquisadores testaram triclosan nas amostras de urina, mediram a densidade mineral óssea e avaliaram os participantes quanto à osteoporose.
Durante a análise, a equipe controlou uma série de variáveis com potencial de distorcer os resultados, incluindo idade, etnia, nível de atividade física, tabagismo, ingestão de cálcio, IMC e histórico de diabetes.
No geral, a análise mostrou que mulheres com níveis mais altos de triclosan urinário apresentaram densidade mineral óssea reduzida em comparação com mulheres com níveis mais baixos de triclosan urinário.
Essa relação foi mais pronunciada nas mulheres na pós-menopausa e não foi significativa nas mulheres na pré-menopausa.
Quando os cientistas investigaram a relação entre triclosan e osteoporose, os resultados foram menos claros. Esse achado pode ser parcialmente devido ao número de indivíduos com osteoporose ser relativamente baixo – apenas sete mulheres no grupo na pré-menopausa, por exemplo.
Os pesquisadores avaliaram quatro regiões ósseas quanto à presença de osteoporose. Para três das quatro regiões, não houve relação entre triclosan e osteoporose.
No entanto, níveis mais altos de triclosan previram um aumento da osteoporose na região intertrocantérica, que é a parte superior do osso da coxa.
Embora as ligações entre triclosan e osteoporose não tenham sido tão fortes quanto os autores esperavam, o produto químico parece afetar a densidade óssea de alguma maneira.
No entanto, os autores observam certas limitações. Em primeiro lugar, o desenho do estudo não permite que os autores comprovem causa e efeito. Eles também explicam que a excreção de triclosan é bastante rápida. Portanto, como eles mediram o triclosan urinário apenas uma vez, provavelmente não é uma representação justa dos níveis médios de triclosan ao longo das décadas.
Como sempre, os cientistas precisarão realizar muito mais pesquisas usando um grupo maior de participantes para confirmar essas descobertas.
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