Facebook registra bilhões em lucros em meio a reações adversas por questões de segurança

O Facebook registrou lucros de US $ 9 bilhões (€ 7,7 bilhões) nos três meses até setembro, apesar das alegações de que está falhando em proteger os jovens e prevenir o extremismo.

O valor era de US $ 7,8 bilhões no mesmo período do ano passado.

A receita total da gigante da tecnologia, principalmente com vendas de anúncios, subiu para US $ 29,01 bilhões no terceiro trimestre, de US $ 21,47 bilhões no mesmo período do ano passado, de acordo com as demonstrações financeiras.

Os dados também revelaram que o número de usuários diários aumentou 6 por cento para 1,93 bilhão desde o mesmo período do ano passado, enquanto o número de usuários diários para qualquer uma das plataformas da empresa – incluindo WhatsApp e Instagram – aumentou 11 por cento para 2,81 bilhões no mesmo período.

A empresa disse que planeja gastar mais US $ 10 bilhões de dólares nos próximos cinco anos e contratar 10.000 funcionários na Europa para trabalhar no Facebook Reality Labs (FRL).

O projeto é dedicado a produtos de realidade virtual e aumentada e à realização de sua visão “metaverso” – um ambiente virtual que o Facebook vê como o próximo passo na interação social online.

Os números financeiros vieram após a publicação dos Facebook Papers – uma coleção de documentos internos vazados obtidos por organizações de notícias – e como a denunciante do Facebook, Frances Haugen, disse ao Comitê Conjunto do Parlamento, a empresa coloca os lucros antes da segurança.

Ela disse aos membros do comitê que as plataformas do Facebook alimentam o ódio e o extremismo online, não protegem as crianças de conteúdo prejudicial e não têm incentivo para corrigir os problemas.

A Sra. Haugen veio a público no início deste ano com as milhares de páginas de documentos de pesquisa interna que ela copiou secretamente antes de deixar seu emprego na unidade de integridade cívica da empresa.

Dando evidências para o projeto de Lei de Segurança Online, que visa impor regulamentações mais rígidas às plataformas de mídia social, o ex-cientista de dados do Facebook disse sobre a empresa: “Inquestionavelmente, está piorando o ódio”.

A Sra. Haugen disse que ficou “chocada” com a determinação da empresa em prosseguir com a FRL.

Ela disse: “Eles vão contratar 10.000 engenheiros na Europa para trabalhar no metaverso.

“Eu estava tipo, ‘Uau, você sabe o que poderíamos ter feito com segurança se tivéssemos mais 10.000 engenheiros?’”

O Facebook disse que quer regulamentação para empresas de tecnologia e que investiu US $ 13 bilhões em segurança e proteção desde 2016.

Ele também afirmou que havia “quase reduzido pela metade” o conteúdo odioso nos últimos três trimestres.

A Sra. Haugen acusou o Instagram de não conseguir impedir que crianças menores de 13 anos abram contas e disse que estava falhando quando se tratava de protegê-los de conteúdo que afeta negativamente sua saúde mental.

Apesar de suas evidências na segunda-feira, o preço das ações do Facebook subiu 2,5 por cento nas negociações após o expediente, após fechar com alta de 1 por cento no dia.

Com o último lançamento das demonstrações financeiras, o presidente-executivo do Facebook, Mark Zuckerberg, referiu-se brevemente ao “recente debate em torno de nossa empresa” e disse que recebia “críticas de boa fé”.

No entanto, ele disse que considera a atual controvérsia um “esforço coordenado” para pintar um “quadro falso”.

Zuckerberg disse: “É uma boa frase de efeito dizer que não resolvemos essas compensações impossíveis porque estamos apenas focados em ganhar dinheiro, mas a realidade é que essas questões não são principalmente sobre o nosso negócio, mas sobre como equilibrar as dificuldades valores sociais.”

Um porta-voz do Facebook disse: “Embora tenhamos regras contra conteúdo prejudicial e publiquemos relatórios de transparência regulares, concordamos que precisamos de regulamentação para toda a indústria para que empresas como a nossa não tomem essas decisões por conta própria”.

A empresa atrasou no mês passado o lançamento de um Instagram separado para menores de 13 anos.

Espera-se que representantes do Facebook e de outras organizações de mídia social falem com o Comitê Conjunto na quinta-feira.