Excreção noturna de 6-sulfatoximelatonina em crianças e adolescentes com transtorno autista

Fundo: Muitos estudos em transtorno autista relatam problemas de sono e ritmos circadianos alterados, sugerindo anormalidades na fisiologia da melatonina. Além disso, a melatonina, um hormônio da glândula pineal produzido a partir da serotonina, é de interesse especial no transtorno autista, devido às alterações relatadas na neurobiologia da serotonina central e periférica.

Métodos: A excreção urinária noturna de 6-sulfatoximelatonina foi medida por radioimunoensaio em grupos de crianças e adolescentes com transtorno autista (n = 49) e indivíduos controles normais (n = 88) pareados por idade, sexo e estágio de Tanner da puberdade.

Resultados: A taxa de excreção noturna de 6-sulfatoximelatonina foi significativamente e substancialmente menor em pacientes com autismo do que em controles normais (média +/- SEM, 0,75 +/- 0,11 vs. 1,80 +/- 0,17 mcg / h, p = 0,0001) , e foi significativamente negativamente correlacionado com a gravidade das deficiências autistas na comunicação verbal e brincadeiras (p <0,05).

Conclusões: Esses achados indicam claramente que a produção noturna de melatonina é reduzida no autismo. Mais pesquisas são necessárias para compreender os mecanismos subjacentes à produção de melatonina inferior, para avaliar o impacto da melatonina alterada na fisiopatologia e expressão comportamental do transtorno autista e para determinar a utilidade da administração de melatonina em indivíduos com autismo.