Ex-presidente do Chile ‘afogou-se em lago’ após queda de helicóptero

Autoridades chilenas divulgaram mais detalhes sobre a morte do ex-presidente Sebastian Pinera, dizendo que ele se afogou depois que o helicóptero que pilotava caiu em um lago.

Piñera morreu na terça-feira após um voo sobre o Lago Ranco, mais de 900 quilômetros ao sul de Santiago. O acidente continua sob investigação, mas condições climáticas adversas foram relatadas na área.

À medida que mais detalhes sobre sua morte eram divulgados, tributos aclamando-o como um defensor da democracia continuavam a chegar.

Na noite de terça-feira, o corpo do ex-presidente foi levado a Valdivia para uma autópsia. Na manhã de quarta-feira, o presidente chileno Gabriel Boric recebeu o corpo de Piñera no aeroporto de Santiago, acompanhado pela sua viúva, Cecilia Morel, e outros familiares.

O público poderá começar a prestar suas últimas homenagens a Piñera na noite de quarta-feira, com um funeral de Estado a ser realizado na sexta-feira.

Piñera era um experiente piloto de helicóptero, disse o ex-ministro da Defesa Alberto Espina na noite de terça-feira, e pilotava a aeronave transportando outras três pessoas que sobreviveram ao acidente.

O acidente ocorreu logo após a decolagem em uma área que Piñera conhecia bem. O ex-presidente tinha ali uma residência de verão, que frequentava para praticar esportes de aventura.

Após a notícia da sua morte na terça-feira, o mundo político reagiu com mensagens de condolências, homenageando o líder como um farol democrático num país outrora assolado por uma ditadura militar. Milhares de chilenos prestaram homenagem a ele.

Cumpriu dois mandatos – de 2010 a 2014 e novamente de 2018 a 2022. Boric declarou três dias de luto nacional. A morte de Piñera ocorreu enquanto o Chile se recuperava de incêndios florestais mortais na região central do país.

Piñera liderou o Chile durante momentos de crise profunda, incluindo um terremoto e um tsunami devastadores e durante a pandemia do coronavírus, na qual o Chile se tornou um dos líderes globais em vacinação.

Ele também foi presidente durante o resgate de 33 mineiros presos em uma mina no deserto do Atacama por 69 dias, que chamou a atenção do mundo.

Jimmy Sanchez, um dos mineiros resgatados, disse que foi um prazer conhecer o Sr. Pinera.

“Estou muito grato”, disse Sanchez. “Ele nos devolveu nossas vidas.”

Mas o seu legado foi manchado pela violenta repressão dos manifestantes por parte do seu governo em 2019, sendo acusado de usar força desproporcional contra manifestantes e de torturar detidos.

Ele foi a primeira pessoa da direita política a liderar o país sul-americano desde o retorno do Chile à democracia em 1990.