Ex-ministro do Interior da Itália enfrenta possíveis acusações por bloquear migrantes

O líder de direita da Itália, Matteo Salvini, compareceu a um tribunal na Sicília que decidirá se ele enfrentará julgamento por bloquear 131 migrantes por vários dias em um navio da guarda costeira em 2019, quando ele era ministro do Interior.

A audiência foi suspensa até 20 de novembro, quando o premier Giuseppe Conte foi intimado como testemunha.

O tribunal também convocou o chanceler Luigi Di Maio, que era vice-primeiro-ministro na época do impasse, assim como o atual ministro do Interior e os ex-ministros da Defesa e Transportes.

Salvini, que em grande parte sumiu dos holofotes públicos desde que foi deposto como ministro, transformou a audiência preliminar em uma espécie de comício político, encenando dias de eventos em uma praça em Catania para protestar contra o governo de Conte.

Matteo Salvini parte após uma audiência no tribunal na cidade siciliana de Catania, sul da Itália (Mauro Scrobogna / LaPresse via AP) “>

O Senado votou em fevereiro para levantar a imunidade parlamentar de Salvini, abrindo caminho para um possível julgamento por acusações de sequestro e abuso de poder.

O Gregoretti ficou preso no mar por dias em julho de 2019 até que um juiz aprovou seu desembarque em Augusta, Sicília.

O Senado também levantou sua imunidade em um segundo caso, no qual ele é acusado de se recusar a permitir que 164 migrantes saiam de um navio de resgate na Sicília.

Uma audiência preliminar nesse caso está pendente.

Durante seus 14 meses como ministro do Interior, Salvini negou repetidamente aos navios que transportavam migrantes resgatados o acesso aos portos.

A política resultou em vários impasses, deixando os migrantes presos no mar por muitas semanas antes que os países europeus pudessem identificar um porto ou os tribunais intervissem.

Salvini diz que quer enfrentar acusações em ambos os casos para limpar seu nome.

Mesmo assim, ele lutou para manter a imunidade em um terceiro caso que foi aberto enquanto ele ainda era ministro, ganhando proteção da acusação por não permitir que 190 migrantes saíssem de outro navio da guarda costeira em agosto de 2018.

Salvini continua sendo o chefe do partido mais popular da Itália, mesmo que tenha perdido cerca de 10 pontos percentuais nas pesquisas de opinião desde as eleições de 2018.

A queda começou quando ele perdeu seu cargo no gabinete em uma tentativa fracassada de derrubar o governo italiano em agosto de 2019.

Em vez disso, o Movimento 5 Estrelas formou uma nova coalizão com o Partido Democrata de centro-esquerda, empurrando a Liga de Salvini para a oposição.