EUA alertam navios para ficarem fora de partes do Mar Vermelho enquanto rebeldes Houthi prometem retaliação

4 meses ago Agora

A Marinha dos EUA alertou os navios de bandeira americana para ficarem fora das áreas ao redor do Iêmen, no Mar Vermelho e no Golfo de Aden, pelas próximas 72 horas, depois que os EUA e a Grã-Bretanha lançaram vários ataques aéreos contra os rebeldes Houthi.

O aviso num aviso aos transportadores surgiu no momento em que os Houthis do Iémen prometeram retaliação feroz pelos ataques liderados pelos EUA, aumentando ainda mais a perspectiva de um conflito mais amplo numa região já assolada pela guerra de Israel em Gaza.

A Casa Branca disse que os EUA esperam que os Houthis tentem contra-atacar.

“Ninguém se preocupou com a possibilidade de conduzirem algum tipo de retaliação”, disse o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, John Kirby.

Ele acrescentou: “Este não foi um exercício de sinalização. Isto foi concebido para perturbar e degradar as capacidades militares Houthi.”

O bombardeamento liderado pelos EUA – lançado em resposta a uma recente campanha de ataques com drones e mísseis contra navios comerciais no vital Mar Vermelho – matou pelo menos cinco pessoas e feriu seis, disseram os Houthis.

Os EUA disseram que os ataques atingiram mais de 60 alvos em 16 locais diferentes nas áreas do Iêmen controladas pelos Houthi.

À medida que o bombardeamento iluminava o céu antes do amanhecer sobre vários locais controlados pelos rebeldes apoiados pelo Irão, forçou o mundo a concentrar-se novamente na guerra de anos do Iémen, que começou quando os Houthis tomaram a capital do país.

Desde Novembro, os rebeldes têm repetidamente atacado navios no Mar Vermelho, dizendo que se vingavam da ofensiva de Israel em Gaza contra o Hamas.

Mas têm frequentemente como alvo navios com ligações tênues ou inexistentes a Israel, colocando em perigo o transporte marítimo numa rota fundamental para o comércio global e para o transporte de energia.

O porta-voz militar dos Houthis, o brigadeiro-general Yahya Saree, disse num discurso gravado que os ataques “não ficariam sem resposta ou impunes”.

A deputada Elissa Slotkin, uma democrata do Michigan e antiga autoridade dos serviços secretos dos EUA, saudou os ataques dos EUA, mas expressou preocupação com o facto de o Irão pretender arrastar os EUA ainda mais para o conflito.

“Devíamos estar preocupados com a escalada regional”, escreveu Slotkin no X.

“O Irão utiliza grupos como os Houthis para travar as suas batalhas, manter uma negação plausível e evitar um conflito direto com os EUA ou outros. … Isso precisa parar, e minha esperança é que eles tenham entendido a mensagem.”

As Operações de Comércio Marítimo do Reino Unido, dos militares britânicos, que supervisionam as águas do Médio Oriente, relataram na noite de sexta-feira um novo ataque com mísseis ao largo do Iémen.

Ele disse que o míssil foi disparado contra um navio a cerca de 145 quilômetros a sudeste de Aden, no Iêmen, enquanto o navio era seguido por três pequenas embarcações.

O comandante do navio relatou que mísseis pousaram na água a uma distância de 400 a 500 metros, mas não causaram feridos ou danos, disse a organização.

“Os navios são aconselhados a transitar com cautela”, alertou.

Embora a administração Biden e os seus aliados tenham tentado acalmar as tensões no Médio Oriente durante semanas e evitar qualquer conflito mais amplo, os ataques ameaçaram desencadear um.

A Arábia Saudita – que apoia o governo no exílio contra o qual os Houthis estão a lutar – procurou rapidamente distanciar-se dos ataques, ao mesmo tempo que procura manter uma delicada distensão com o Irão e um cessar-fogo que tem no Iémen.

Ainda não está claro a extensão dos danos, embora os Houthis tenham afirmado que pelo menos cinco locais, incluindo campos de aviação, foram atacados.

A Casa Branca disse na sexta-feira que os militares dos EUA ainda estavam avaliando até que ponto as capacidades dos militantes poderiam ter sido degradadas.

O Comando Central das Forças Aéreas dos EUA disse que os ataques se concentraram nos nós de comando e controle dos Houthis, depósitos de munições, sistemas de lançamento, instalações de produção e sistemas de radar de defesa aérea.

Os ataques envolveram mais de 100 munições guiadas com precisão, incluindo mísseis lançados do ar e mísseis de ataque terrestre Tomahawk lançados por navios e submarinos.

O Reino Unido disse que os ataques atingiram um local em Bani supostamente usado pelos Houthis para lançar drones e um campo de aviação em Abbs usado para lançar mísseis de cruzeiro e drones.

Enquanto isso, o Departamento do Tesouro dos EUA anunciou na sexta-feira que impôs sanções a duas empresas em Hong Kong e nos Emirados Árabes Unidos por supostamente enviarem mercadorias iranianas em nome do facilitador financeiro Houthi baseado no Irã, Sa’id al-Jamal.

Quatro navios pertencentes às empresas também foram identificados como propriedade bloqueada.

Num desenvolvimento separado, o Irão divulgou imagens da apreensão de um petroleiro no Golfo de Omã que já esteve no centro de uma disputa entre Teerão e Washington.

Na filmagem, um helicóptero paira sobre o convés do St Nikolas.

A marinha iraniana apreendeu o navio na quinta-feira.

O navio era conhecido anteriormente como Suez Rajan.

Os EUA apreenderam um milhão de barris de petróleo iraniano sancionado do navio no ano passado.

Hussein al-Ezzi, um funcionário Houthi no seu Ministério dos Negócios Estrangeiros, disse que “a América e a Grã-Bretanha terão, sem dúvida, de se preparar para pagar um preço elevado e suportar todas as terríveis consequências desta agressão flagrante”.

A rota do Mar Vermelho é uma via navegável crucial e os ataques aí causaram graves perturbações no comércio global.

O petróleo bruto de referência Brent foi negociado em alta de cerca de 4% na sexta-feira, a mais de US$ 80 o barril.

Enquanto isso, a Tesla disse que interromperia temporariamente a maior parte da produção em sua fábrica alemã por causa dos ataques no Mar Vermelho.

Entretanto, a Marinha dos EUA reconheceu um ataque dias antes a um navio nos confins do Oceano Índico – um ataque que pode sinalizar a vontade do Irão de atacar navios como parte de uma campanha marítima mais ampla sobre o conflito Israel-Hamas.

Teerã apreendeu separadamente na quinta-feira outro navio-tanque.

Em Saada, reduto dos Houthis no noroeste do Iémen, centenas de pessoas reuniram-se para uma manifestação na sexta-feira, denunciando os EUA e Israel.

Outro atraiu milhares de pessoas em Sanaa, a capital.

Os Houthis controlam agora o território que abriga cerca de dois terços da população do Iémen, de 34 milhões de habitantes.

A guerra e o mau governo fizeram do Iémen um dos países mais pobres do mundo árabe, e o Programa Alimentar Mundial considera que a grande maioria da população do Iémen sofre de insegurança alimentar.

O Iémen foi alvo de ações militares dos EUA durante as últimas quatro presidências americanas.

Uma campanha de ataques de drones começou sob o presidente George W Bush para atingir a afiliada local da Al Qaeda, ataques que continuaram sob a administração Biden.

Entretanto, os EUA lançaram ataques e outras operações militares no meio da guerra em curso no Iémen.

Essa guerra começou quando os Houthis invadiram Sanaa em 2014.

Uma coligação liderada pela Arábia Saudita, incluindo os Emirados Árabes Unidos, lançou uma guerra para apoiar o governo exilado do Iémen em 2015, transformando rapidamente o conflito num confronto regional, à medida que o Irão apoiava os Houthis com armas e outros tipos de apoio.

O conflito, no entanto, abrandou à medida que os Houthis mantêm o controlo do território que controlam.

Em Março, a Arábia Saudita chegou a um acordo mediado pela China para reiniciar as relações com o Irão, na esperança de finalmente se retirar da guerra.

No entanto, ainda não foi alcançado um acordo global, o que provavelmente provocou na sexta-feira a expressão da Arábia Saudita de “grande preocupação” com os ataques aéreos.

“Embora o reino enfatize a importância de preservar a segurança e a estabilidade da região do Mar Vermelho… apela à contenção e a evitar a escalada”, afirmou o seu Ministério dos Negócios Estrangeiros num comunicado.

O Irã condenou o ataque em um comunicado do porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Nasser Kanaani.

“Os ataques arbitrários não terão outro resultado senão alimentar a insegurança e a instabilidade na região”, disse ele.

Em Pequim, a porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Mao Ning, apelou às nações para que não aumentassem as tensões no Mar Vermelho.