Estresse e AR: qual é a conexão?

O estresse pode interferir na sua saúde de várias maneiras. É um fator de risco para doenças cardíacas e pode levar a dores de cabeça e problemas com o sono. O estresse pode ser especialmente prejudicial se você tiver artrite reumatóide (AR). A AR é uma doença auto-imune, uma condição na qual o sistema imunológico do corpo ataca tecidos saudáveis.

Para pessoas com AR, o ataque a tecidos saudáveis ​​causa danos ao revestimento das articulações, especialmente as articulações das mãos e dedos. Os sintomas da AR nem sempre estão presentes. Em vez disso, eles tendem a surgir em determinados momentos. O estresse é um gatilho comum para surtos de AR dolorosos.

A conexão entre estresse e AR foi identificada em numerosos estudos. Uma análise de 16 estudos, publicados em Pesquisa e Terapia com Artrite, achar algo:

• O estresse tende a piorar os sintomas da AR.
• Pessoas com transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) têm maior risco de desenvolver AR e outras doenças auto-imunes.
• Pessoas que sofreram trauma na infância eram mais propensas a ter doenças reumáticas.

Os pesquisadores observaram que vários dos estudos eram pequenos e alguns se baseavam em informações autorreferidas pelos participantes do estudo. Essas questões levantam algumas questões sobre a confiabilidade dos estudos. No entanto, os pesquisadores concluíram que ainda parece haver uma forte conexão entre o estresse e o risco de desenvolver AR.

Pesquisas analisadas em outro estudo da Arthritis Research & Therapy descobriram que:

• Eventos estressantes costumam preceder o início da AR.
• Maior estresse está associado a uma perspectiva menos positiva da AR.
• Indivíduos com AR podem ser mais sensíveis a certas fontes de estresse, chamadas estressores.

O gerenciamento do estresse pode desempenhar um papel importante no gerenciamento da AR. Na próxima vez que conversar com seu médico, compartilhe algumas das coisas em sua vida que causam estresse. O seu médico pode ter alguns conselhos sobre como gerenciar sua ansiedade e estresse.

O seu médico também poderá encaminhá-lo a um terapeuta que teve sucesso em ajudar pessoas que vivem com condições crônicas, como a AR, a gerenciar o estresse.

Seja aberto com seu médico sobre seus sintomas e estressores em sua vida. Seja específico ao descrever seus sintomas:

• O que os traz?
• Quanto tempo eles duram?
• O que ajuda a aliviar seus sintomas?
• Onde você sente dor?

Você também deve conversar com seu médico sobre o gerenciamento de outros gatilhos do surto, como esforço excessivo, sono ruim ou uma infecção, como a gripe.

Saiba mais: Quais outros sintomas a AR causa? »

Se você conseguir gerenciar seu AR com medicamentos e opções de estilo de vida, talvez seja necessário consultar o seu médico apenas para exames regulares. Se seus sintomas mudarem ou se os surtos estiverem se tornando mais frequentes ou mais graves, consulte seu médico em breve. Não espere meses pelo seu próximo compromisso.

Mantenha seu médico informado sobre sua saúde. Se você começou a tomar um novo medicamento e suspeita que esteja interferindo no seu sono, por exemplo, informe o seu médico. Seu médico poderá recomendar alterações em sua rotina ou plano de saúde que possam ter impactos positivos em sua saúde e no gerenciamento de sua AR.

O estresse é uma reação física e psicológica aos estímulos. Todo mundo experimenta algum estresse às vezes. A explosão de hormônios produzidos quando você é confrontado com uma ameaça desencadeia a resposta de “lutar ou fugir”. Um pouco de estresse faz parte de uma vida normal e saudável. Mas muito estresse ou incapacidade de lidar com o estresse podem ser prejudiciais.

Uma maneira de reduzir o estresse em sua vida é evitar situações que você sabe que criarão estresse. Isso pode ser tão dramático quanto deixar um trabalho estressante ou terminar um relacionamento ruim. O gerenciamento diário do estresse também pode significar fazer coisas como desligar as notícias, se isso é angustiante, ou seguir uma rota alternativa para o trabalho, se o tráfego na sua rota normal causar estresse.

Para gerenciar seu estresse, comece identificando as coisas que causam estresse e pensando em como elas podem ser evitadas ou gerenciadas. Para muitas pessoas, fazer certas mudanças no estilo de vida pode ajudar. Boas dicas para aliviar o estresse incluem:

• Tenha pelo menos sete a oito horas de sono de qualidade por noite. Se você tiver problemas para adormecer ou permanecer dormindo, informe o seu médico ou consulte um especialista em sono.
• Exercite-se todos os dias, se possível. A atividade física pode ajudar a aliviar o estresse e melhorar o humor.
• Compartilhe seus sentimentos. Se precisar de ajuda com um projeto no trabalho ou tiver algo que o esteja incomodando, conte a alguém. O ressentimento pode aumentar se você mantiver as coisas dentro.
• Comprometa-se quando necessário. Às vezes você precisa dar um pouco para reduzir o estresse em uma situação.
• relaxar. Faça uma aula ou converse com um terapeuta para aprender técnicas de relaxamento, como imagens guiadas, meditação, ioga ou exercícios respiratórios.

Você também pode encontrar alívio trabalhando com um terapeuta ou conselheiro de saúde mental em estratégias para reduzir o estresse em sua vida cotidiana. A terapia cognitivo-comportamental (TCC) é uma abordagem amplamente usada para ajudar no estresse, ansiedade, depressão e outras condições. A TCC se concentra em mudar a maneira como você pensa sobre uma situação, para que seus sentimentos sobre a situação e seu comportamento mudem. Geralmente, é uma abordagem de curto prazo para problemas específicos.

A AR é uma condição crônica. Isso significa que gerenciar seus sintomas é algo que você precisará fazer a longo prazo. Seus sintomas podem melhorar temporariamente, apenas para surgir novamente no futuro.

Uma maneira de ajudar a melhorar a saúde de suas articulações e sua saúde física e mental é incorporar exercícios aeróbicos e de construção muscular de baixo impacto em sua rotina regular. Músculos mais fortes retiram um pouco da pressão das articulações. O Tai chi, um tipo de arte marcial que enfatiza movimentos lentos e deliberados e respiração focada, está associado a sintomas reduzidos de AR e redução de estresse.

Outras dicas para gerenciar a AR incluem:

• Tratamentos com calor e frio: o calor pode ajudar a aliviar algumas dores e relaxar os músculos. O frio ajuda a entorpecer a dor. Pergunte ao seu médico sobre este regime.
• Natação ou hidroginástica: Estar na água retira um pouco de pressão das articulações e pode ajudá-lo a relaxar.
• Medicamentos: siga as recomendações do seu médico sobre analgésicos e medicamentos anti-reumáticos modificadores da doença (DMARDs), que ajudam a retardar a progressão da AR e reduzir os danos nas articulações. Os DMARDs incluem metotrexato (Trexall), leflunomida (Arava) e hidrocloroquina (Plaquenil).
• Relaxe: se você não dormiu o suficiente ou está se sentindo sobrecarregado, descanse e relaxe. Isso pode ajudar a reduzir o estresse e evitar um surto.

Se você for diagnosticado recentemente com AR, sua perspectiva a longo prazo será melhor se você iniciar o tratamento precocemente. Você poderá minimizar os danos nas articulações se for proativo em relação ao seu tratamento.

Você também fará melhor se trabalhar em estreita colaboração com um reumatologista. Este é um médico especialista em AR e em outras condições que afetam as articulações, músculos e ligamentos.

Se você mora com AR há muito tempo e suspeita que o estresse está piorando seus sintomas, obter ajuda pode oferecer algum alívio. Não presuma que seja tarde demais para controlar sua condição.