Estenose carotídea: causas, sintomas e diagnóstico
A estenose carotídea, ou doença da artéria carótida, é um estreitamento ou bloqueio das artérias carótidas. Localizadas na lateral do pescoço, as carótidas esquerda e direita são duas grandes artérias que transportam sangue rico em oxigênio para o cérebro. Você pode sentir as carótidas pulsando quando coloca o dedo indicador logo abaixo do ângulo da mandíbula.
A estenose carotídea é perigosa porque pode diminuir o fluxo sanguíneo no cérebro. Se o fluxo sanguíneo para o seu cérebro for interrompido, você poderá sofrer um derrame. Sobre
A estenose carotídea pode não apresentar sintomas até ocorrer um acidente vascular cerebral. Os sintomas de um derrame incluem:
- cegueira transitória no seu olho
- cegueira permanente
- fala arrastada
- fraqueza em uma parte do rosto, braço ou perna
- dormência e formigamento no rosto, braço ou perna
- confusão
- perda de memória
- incapacidade de falar
- incapacidade de falar coerentemente
- incapacidade de entender a fala
- perda de consciência
Você deve ligar para o 911 ou ir para uma sala de emergência se sentir algum destes sintomas, mesmo que os sintomas desapareçam após um curto período de tempo. Pode ser um sinal de aviso ou um ataque isquêmico transitório (AIT), o que significa que você corre o risco de sofrer um derrame cerebral completo.
Um acúmulo de depósitos de colesterol, gordura, cálcio e outras substâncias (coletivamente denominadas placa) ao longo do revestimento da artéria carótida é a causa mais comum de estenose carotídea. Esse acúmulo ou endurecimento das artérias é chamado aterosclerose.
À medida que os depósitos de placas nas carótidas aumentam de tamanho, a abertura da artéria carótida se torna mais estreita e o risco de derrame aumenta. A placa torna a superfície interna de suas carótidas áspera, e essa rugosidade atrai plaquetas, as células sanguíneas que ajudam a coagular o sangue. Às vezes, pequenos pedaços de coágulo ou placa podem se romper, viajar pela corrente sanguínea e causar um bloqueio nas artérias menores do cérebro. A placa também pode se romper e causar a formação de coágulos.
Os mesmos problemas que causam a formação de placas nas artérias do coração e nas pernas também causam depósitos de placas nas artérias carótidas. Alguns dos fatores que aumentam o risco de estenose carotídea são:
Fumar
Fumar danifica o revestimento dos vasos sanguíneos. Isso aumenta o risco de colesterol ser depositado dentro de suas artérias.
Níveis elevados de colesterol
Níveis elevados de colesterol aumentam as chances de formação de placas.
Pressão alta
A pressão alta pode resultar na formação de placa nas carótidas. Sua pressão arterial sistólica, que é o número mais alto na sua leitura, deve ser menor que 140. Se você tem diabetes, sua pressão arterial sistólica deve ser menor que 130.
Diabetes
Diabetes danifica as artérias. Pessoas com diabetes têm duas a quatro vezes mais chances de sofrer um derrame do que as pessoas sem diabetes. Pessoas com diabetes também são mais propensas a ter pressão alta e colesterol alto.
Para diagnosticar estenose carotídea, seu médico pode começar analisando seu histórico médico e fazendo um exame físico. O seu médico pode usar um estetoscópio para ouvir o fluxo sanguíneo no seu pescoço e verificar se há um som de sopro chamado sopro. Os seguintes testes também podem ajudar seu médico a confirmar um diagnóstico de estenose carotídea:
Ultra-som carotídeo
Este teste não invasivo usa um ultra-som para detectar a presença de placa. Um ultra-som Doppler também pode informar aos médicos se o bloqueio é grave.
Angiografia por Tomografia Computadorizada (CTA)
Este teste usa uma tomografia computadorizada (TC) para detectar estenose carotídea. Um corante é injetado na veia do seu braço e a tomografia computadorizada é usada para tirar fotos de suas carótidas. O corante torna visível a área de estenose e permite que os médicos digam quão grave é a estenose.
Angiograma de Ressonância Magnética (MRA)
Esse teste é muito parecido com o CTA, mas usa ressonância magnética em vez de tomografia computadorizada.
Estenose carotídea leve, sem sintomas graves, pode ser tratada com aspirina. Medicamentos antiplaquetários, como aspirina e clopidogrel (Plavix), diminuem a capacidade das plaquetas em formar coágulos sanguíneos. Às vezes, anticoagulantes, como coumadin, são usados para reduzir o risco de derrame.
O bloqueio grave pode ser tratado cirurgicamente removendo a placa. Um cirurgião vascular especializado em operar vasos sanguíneos fará esse tipo de cirurgia. O procedimento é chamado endarterectomia de carótida.
O tratamento da causa subjacente da estenose carotídea é essencial. Pessoas com estenose carotídea que fumam devem parar imediatamente. Pressão alta, diabetes e colesterol alto devem ser tratados com dieta, exercício e medicamentos. Controlar essas condições e fazer mudanças no estilo de vida também são as melhores maneiras de diminuir o risco de desenvolver estenose carotídea.
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