Efeito estimulador da morfina na síntese de melatonina pineal de rato por meio de uma via de transcrição dependente de AMP cíclico

A expressão de mRNA de receptores opióides e a existência de sítio de ligação de opióides na glândula pineal de rato foram demonstradas anteriormente. Uma descoberta importante foi que a morfina aumentou a atividade da enzima limitadora da taxa, N-acetiltransferase (NAT) e aumentou o nível de melatonina na glândula pineal de rato. Tentou-se esclarecer o mecanismo dessa indução. No presente estudo, o efeito estimulador da morfina na expressão do RNAm do NAT na glândula pineal de rato foi demonstrado por meio da técnica de RT-PCR semiquantitativa. Os resultados mostraram que os tratamentos agudos e crônicos com morfina aumentaram significativamente a expressão do RNAm de NAT na glândula pineal de ratos. Além disso, foi investigado o efeito da morfina na fosforilação dos fatores de transcrição, proteína de ligação ao elemento responsivo ao AMP cíclico (CREB). A análise de Western blot mostrou que a morfina aumentou significativamente a fosforilação de CREB. Estes resultados indicam que pelo menos uma via mensageira a jusante para a ativação do sistema opioidérgico na indução da síntese de melatonina na glândula pineal de rato atua via cascata dependente de AMP cíclico e mecanismo de transcrição.