Dim light melatonin onset (DLMO): uma ferramenta para a análise da fase circadiana no sono humano e distúrbios cronobiológicos

O ritmo circadiano da melatonina na saliva ou plasma, ou do metabólito da melatonina 6-sulfatoximelatonina (aMT6S) na urina, é uma característica definidora da função do núcleo supraquiasmático (SCN), o marcapasso oscilatório endógeno. Um número substancial de estudos mostrou que, dentro desse perfil rítmico, o início da secreção de melatonina sob condições de pouca luz (o início da melatonina com pouca luz ou DLMO) é o marcador mais preciso para avaliar o marcapasso circadiano. Além disso, o início da melatonina tem sido usado clinicamente para avaliar problemas relacionados ao início ou ao fim do sono. DLMO é útil para determinar se um indivíduo é arrastado (sincronizado) para um ciclo claro / escuro (LD) de 24 horas ou se está em um estado de funcionamento livre. DLMO também é útil para avaliar atrasos de fase ou avanços de ritmos em indivíduos aprisionados. Além disso, tornou-se uma importante ferramenta para o diagnóstico psiquiátrico, sendo seu uso recomendado para tipagem de fases em pacientes com distúrbios do sono e humor. Mais recentemente, DLMO também foi usado para avaliar as características cronobiológicas do transtorno afetivo sazonal (TAS). O marcador DLMO também é útil para identificar tempos de aplicação ideais para terapias como luz brilhante ou tratamento de melatonina exógena.