Dezenas ainda desaparecidas após o aumento das enchentes no Tennessee

Equipes de busca estão trabalhando em casas destruídas e escombros emaranhados em busca de dezenas de pessoas que ainda estão desaparecidas depois que a chuva recorde enviou enchentes no meio do Tennessee, matando pelo menos 22 pessoas.

As enchentes de sábado destruíram estradas, torres de telefonia móvel e linhas telefônicas, deixando as pessoas sem saber se familiares e amigos sobreviveram ao dilúvio sem precedentes, já que as chuvas mais do que triplicaram o que os meteorologistas esperavam.

Funcionários de emergência estavam revistando de porta em porta, disse Kristi Brown, coordenadora de saúde e segurança do Humphreys County Schools.

Muitos dos desaparecidos vivem nos bairros onde a água subiu mais rápido, disse o xerife do condado de Humphreys, Chris Davis, que confirmou as 22 mortes em seu condado.

Os nomes dos desaparecidos estavam em um quadro no centro de emergência do condado e listados na página de uma cidade da Waverly no Facebook.

“Eu esperaria, dado o número de fatalidades, que veremos principalmente esforços de recuperação neste momento, em vez de esforços de resgate”, disse o diretor de Gerenciamento de Emergências do Tennessee, Patrick Sheehan.

A página do Facebook do Gabinete do Xerife do Condado de Humphreys se encheu de pessoas procurando por amigos e familiares desaparecidos. As páginas do GoFundMe foram feitas pedindo ajuda para as despesas do funeral dos mortos.

As vítimas incluíram bebês gêmeos que foram arrancados dos braços do pai, de acordo com membros da família sobreviventes, e um capataz do rancho da estrela da música country Loretta Lynn.

O xerife do condado de cerca de 18.000 habitantes, 60 milhas a oeste de Nashville, disse que perdeu um de seus melhores amigos.

Até 17 polegadas de chuva caíram no condado de Humphreys em menos de 24 horas no sábado, quebrando o recorde do Tennessee para chuvas em um dia em mais de 3 polegadas, disse o Serviço Meteorológico Nacional.

O governador do Tennessee, Bill Lee, percorreu a área, chamando-a de “uma imagem devastadora de perda e sofrimento”.

Nossos corações estão com os muitos Tennesseans experimentando perda e desgosto após as inundações mortais de ontem. A perda de vidas e danos materiais são devastadores, e muitos de nossos vizinhos ainda estão desaparecidos. Por favor, mantenha essas comunidades em suas orações. pic.twitter.com/4gCJXXsIZK

– Governador Bill Lee (@GovBillLee) 22 de agosto de 2021

O presidente Joe Biden ofereceu condolências ao povo do Tennessee e instruiu os funcionários federais do desastre a conversarem com o governador e oferecerem assistência.

A leste de Waverly, a cidade de McEwen foi atingida por 17.02in de chuva, quebrando o recorde de 24 horas do estado de 13.6in em 1982, de acordo com o Serviço Meteorológico Nacional em Nashville, embora os números de sábado tenham que ser confirmados.

Um alerta de enchente foi emitido para a área antes do início da chuva, com meteorologistas dizendo que de 4 a 6 pol de chuva era possível.

A pior tempestade registrada nesta área do Tennessee caiu apenas 9 horas de chuva, disse Krissy Hurley, meteorologista de serviço meteorológico de Nashville.

“Prever quase um recorde é algo que não fazemos com muita frequência”, disse ela. “O dobro do que já vimos era quase incompreensível.”