Criando crianças equilibradas na era digital

Os dispositivos digitais superam as pessoas na casa da professora do ensino médio Jenny. Jenny, o marido e os dois filhos – Josie, 14, e Nathan, 16 – têm um smartphone e um laptop.

Em qualquer dia, seu filho de 16 anos de idade pode dar um tempo nas solicitações da faculdade fazendo uma palestra no TED.

“Ele aprende muito [online]Jenny diz.

Sua filha de 14 anos usa o iPhone para conversar em grupo na sala de aula. Ela pergunta: “Alguém pode me ajudar com o problema sete na lição de matemática?”

O marido de Jenny trabalha para uma empresa de telecomunicações, então seus filhos cresceram vendo seus pais usarem tecnologia em casa. Em qualquer noite, diz Jenny, o marido pode estar ao mesmo tempo em um telefonema, trabalhando no laptop e assistindo TV com o tablet ao lado.

Jenny também segue uma rotina híbrida de trabalho e lazer que depende da tecnologia depois do jantar: [TV] aparece, escreve e-mails no meu laptop e classifica papéis todas as noites ”, diz ela. As crianças usam seus dispositivos constantemente desde quando começam a lição de casa até a hora de dormir.

É uma rotina que Jenny e seu marido estão muito confortáveis, porque é a realidade necessária para realizar todas as tarefas em um dia e porque o uso digital de seus filhos parece edificante ou, pelo menos, responsável. Ambos usam Instagram e Snapchat, mas não o Facebook (eles não são permitidos, mas também, qual plataforma social preferida dos adolescentes é o Facebook atualmente?).

Esse estilo de vida constantemente conectado se tornou a norma para famílias como essa em todos os lugares. No entanto, a questão de saber se é saudável ou não permanece um mistério, iludindo pais, professores e especialistas em todos os lugares.

Ainda é possível encontrar um equilíbrio saudável entre nossas vidas online e offline, ou a conexão constante faz parte de nossa nova realidade? E como os pais podem garantir que as crianças que vivem neste novo campo tecnológico permaneçam seguras online? Veja aqui como estão as coisas hoje.

Os dois filhos de Jenny adquiriram um smartphone aos 11 anos de idade, ao entrar no ensino médio. Isso se tornou um marco no desenvolvimento de pré-adolescentes e telas: a idade média hoje para as crianças que adquirem seu primeiro smartphone é de 10 anos, de acordo com um estudo de tendências digitais de 2016.

“Ficamos juntos com minha filha. Ela foi a última no grupo a obter um telefone. Eles fariam essas conversas em grupo e ela não estava envolvida ”, diz Jenny. “Eu senti que ela estava perdendo interações sociais por não ter telefone.”

Jenny estima a discriminação do uso de smartphones de seus filhos em cerca de 70% dos trabalhos escolares e 30% de entretenimento e informações não acadêmicas. Ela e o marido se consideram muito ativos quando se trata de monitorar o que os filhos fazem online.

“Tenho amigos que têm programas configurados em seus telefones para receber todas as mensagens de texto e Snapchats de seus filhos, mas sinto que, se essa for minha preocupação, meu filho não deve usá-lo”.

De vez em quando, Jenny ou o marido fazem uma verificação aleatória – “Ei, deixe-me ver o que está acontecendo neste bate-papo em grupo” – mas eles não monitoram muito as crianças.

“Falamos muito sobre bullying online e segurança cibernética e, em algum momento, você precisa confiar que seu filho tomará boas decisões”.

No que diz respeito ao nosso uso digital, nem todos os especialistas concordam com a abordagem completamente interativa e sem interferência.

A chave para gerenciar os hábitos digitais das crianças é entender que a vida é equilibrada, diz Corinn Cross, MD, co-autor da mais recente declaração de política da American Academy of Pediatrics sobre mídia digital. Cross ajudou a criar o plano de mídia da família da AAP para crianças pequenas e observa que nem todo uso de mídia é criado da mesma forma.

Ela sugere se perguntar: “Meu filho está criando algo ou apenas consumindo passivamente a mídia? Eles estão sendo sociais ou isolados? ”

Ela reconhece as inúmeras maneiras pelas quais os aplicativos melhoram nossa funcionalidade e que é difícil não ter seu telefone por perto. Mas a única regra que ela tenta seguir é evitar dispositivos na mesa de jantar.

Cross e seu marido se comprometeram a colocar seus telefones em uma gaveta entre o jantar e a hora de dormir para seus filhos. Se Cross precisar responder a uma consulta profissional enquanto estiver com seus filhos, ela adotará uma abordagem específica.

“Eu reconheço que é rude, peço desculpas, me afaste e depois volte quando terminar. Apenas reconhecer que parece ser uma boa maneira de mostrar aos meus filhos que estou consciente disso. ”

Cross toca em um bom ponto. Os pais que modelam o uso consciente da mídia digital são críticos, ressalta Laura Markham, PhD, da Aha Parenting, cuja filha de 21 anos concorda: “São os pais!”

Diz Markham: “Fico sempre surpreso ao ver os pais atravessando a rua segurando a mão do filho e olhando para o telefone. Quando a criança recebe o telefone aos 11 anos, é isso que eles vão fazer. Tudo o que você faz agora, seus filhos vão fazer. ”

Mesmo para pais de filhos mais velhos, Markham recomenda deixar o telefone sempre que possível quando você estiver com seus filhos: “Coloque-o em uma estação de carregamento, fora da vista. Este é o seu momento de se reconectar com seu filho. Se você tem um emprego que precisa estar presente o tempo todo, tente reduzir a verificação do telefone a cada meia hora. ”

Se você modelar o uso equilibrado de telefones e tablets para seus filhos quando eles forem mais jovens, quando chegar a hora de eles cuidarem de seus próprios dispositivos, eles já terão internalizado esse equilíbrio, diz Markham.

Conversar sobre cidadania digital saudável com seus filhos desde o início é fundamental para desenvolvê-la, diz Markham. É fácil demonizar o uso digital de todas as maneiras que tornam as pessoas e crianças especificamente menos conectadas. Mas a realidade é que para a maioria de nós, criar filhos no mundo digital é inevitável – e a análise de risco-benefício do tempo de tela não é preto e branco.

Embora existam muitas boas razões para limitar o tempo de tela para crianças pequenas, pré-adolescentes e adolescentes, o problema é complicado porque muitas áreas de nossas vidas também funcionam melhor, sem dúvida, por causa da tecnologia. Pense em notícias, orientações e facilidade de pesquisa para trabalhos escolares, só para citar alguns! E, para muitos adolescentes, a comunicação ocorre principalmente por meio de mensagens de texto e aplicativos, por isso é menos uma questão de E se e mais de como esses padrões se desenvolverão.

No início da vida digital de seu filho, você precisa estar super presente, diz Markham. “Assim como quando você treina seu filho no banheiro e está muito envolvido nos hábitos do banheiro, também está envolvido na vida digital deles quando eles recebem um telefone”.

Especificamente, ela aconselha que você faça um contrato digital com seu filho. Ensine seu filho maneiras apropriadas de usar um telefone. No começo, fale sobre isso todas as noites, com perguntas como:

• Que tipo de textos você recebeu?
• Quais telefonemas você recebeu?
• Como aquilo fez você se sentir?
• Isso o distraiu da sua lição de casa?

Não dê palestras – você não está assumindo o pior – mas inicie um diálogo. As crianças desenvolvem julgamento ao refletir sobre a experiência.

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É claro que é importante confiar nos seus filhos para tomar boas decisões, mas lembre-se de que, quando se trata do uso on-line, as coisas podem se perder.

Para Sonya, uma funcionária de conformidade de Jacksonville, Flórida, em um banco global, tornou-se um trabalho de tempo integral monitorar a atividade de mídia social de sua filha de 15 anos há alguns meses. A adolescente assinou um contrato digital quando conseguiu seu primeiro telefone aos 10 anos. No entanto, no ano passado, Sonya encontrou um Tumblr pornográfico e uma postagem no Instagram ameaçando a violência contra um professor (brincou, insistiu a filha), os quais violaram o contrato.

“[It was] inteiramente pornográfico. Todas as republicações da internet. Todos os “amigos” eram adolescentes ou mulheres autodeclaradas sexualmente livres dos 20 anos, que estavam realmente perpetuando estereótipos de gênero “, disse ela na página do Tumblr.

Sonya ficou horrorizada. Ela forçou a filha a excluir a conta e teve uma longa conversa com ela, reiterando que todo o conteúdo sexual transmitido ou recebido por ela era ilegal devido à sua idade.

Onde a vida digital de sua filha tinha saído dos trilhos ?, perguntou-se Sonya. Ela se debateu por um tempo, depois procurou apoio de outras mães.

“Percebi que minha filha está reagindo e se comportando exatamente da mesma maneira que teria na idade dela se tivesse o mesmo acesso à informação. É um mundo totalmente novo “, disse ela.

Sonya agiu rapidamente. Ela levou a filha para a Planned Parenthood para uma conversa sobre contracepção e hábitos sexuais seguros em geral.

Ela ainda luta com o uso digital da filha – a adolescente alterna regularmente Twitter, Snapchat, Tumblr, Vimeo, WhatsApp e outros – mas continua a investigá-la regularmente sobre isso.

Raising Digital Natives, o blog de Devorah Heitner, PhD, oferece conselhos para pais de crianças que são cidadãos digitais desde o nascimento. Ela aborda situações difíceis como a Sonya e outras áreas difíceis, como discutir hábitos digitais com outros pais.

Obviamente, a própria Internet é uma fonte de recursos sobre o uso seguro, com sites como NetSmartz, Internet Matters e Cyber ​​Safe. Mas a maioria dos especialistas concorda que as discussões da vida real que evoluem com a idade dos seus filhos são fundamentais.

Lauren, uma executiva de notícias a cabo de Nova York, tem se esforçado para encontrar esse equilíbrio para si mesma, seu marido e suas duas filhas, com idades entre 8 e 13 anos. Como Cross, uma regra que eles aplicam é que não há telefones na mesa.

“Meu marido e eu trabalhamos em período integral e estamos sempre em nossos dispositivos para o trabalho. Então, na mesa de jantar, esse é o único lugar em que todo mundo precisa simplesmente não estar ao telefone “, diz ela.

Ela tenta voltar para casa com todos os dispositivos desligados durante a noite e resolve não buscá-los até depois da hora de dormir das crianças. “Estou melhorando … eu costumava entrar em casa falando no meu telefone.”

A filha mais velha de Lauren, Zoe, conseguiu seu primeiro telefone aos 11 anos quando entrou no ensino médio. Era um telefone flip. Os pais dela disseram a ela: “Isso ocorre porque você está na 5ª série, no ensino médio. Isto é se você precisar de nós. Isto é para emergências. Não é por diversão, isso não é um brinquedo. ” Quando Zoe começou a sexta série, ela herdou um dos antigos iPhones de sua mãe. E este ano, para a 7ª série, ela ganhou um novo iPhone.

Ela usa regularmente mensagens de texto, Instagram e Snapchat, sem limites de tempo. Mas a família falou sobre o que é e o que não é apropriado, como falar sobre a aula de um professor. Lauren disse a ela: “Se você não entrar na sala de almoço e gritar, não coloque em um texto. Esse texto pode ser encaminhado, capturado na tela, compartilhado com qualquer outra pessoa. ”

Cross ressalta uma das preocupações mais importantes para os adolescentes on-line: “Coisas que estão na internet, você deve escrever em caneta, não em lápis. As coisas sempre estão por aí, mesmo se você as excluir.

Lauren também instituiu uma regra “sem fotos de maiô”, que Zoe acha excessivamente cautelosa.

“Temos discussões sobre isso”, diz Lauren. “Ela diz: ‘Não tenho vergonha do meu corpo, quero mostrar minhas fotos das férias.’ E dizemos: ‘Não, isso não é apropriado.’ Essas garotas fazem sessões de fotos onde quer que vão – é assim que elas se expressam. ”

Mas Lauren não quer imagens do corpo da filha por aí. Ela quer mais controle da vida digital de sua filha. Para ajudar, ela baixou o aplicativo Life360 nos telefones dela e da filha. Ele rastreia onde sua filha está e outros dados em seu telefone. Embora a tecnologia possa facilitar o problema das crianças, como no caso da Sonya, aplicativos como esse também podem ajudar a protegê-las.

“Se ela estiver com a bateria fraca, posso ligar para ela e pedir que ela carregue o telefone para que eu possa encontrá-la mais tarde. Quando éramos crianças, dizíamos a nossos pais para onde estávamos indo, mas para onde estávamos realmente? ”

Os pais devem conversar com os filhos sobre segurança cibernética até a adolescência. Fique de olho nos seguintes problemas:

Cyberbullying: Fale sobre o que fazer se o seu filho vê que isso está acontecendo com outra pessoa e o que fazer se isso acontecer com o seu filho. Para mais informações, visite stopbullying.gov.

Configurações de privacidade: Aprenda a entender e gerenciar configurações nos dispositivos e aplicativos de seu filho.

Perigo desconhecido: O conselho de Cross para as crianças? “Se você conhece alguém online, se alguém é importante para você, você precisa contar a seus pais sobre eles. Mesmo crianças inteligentes não entendem que as pessoas nem sempre são quem elas dizem ser. A internet tornou o mundo mais fácil para predadores e há pessoas tentando fazer isso, e você não pode confiar no que as pessoas escrevem. ”

Cuidado ao encaminhar: Certifique-se de que seus filhos entendam nunca encaminhar uma mensagem ou imagem que alguém os envie sem obter permissão primeiro.

Diana, uma artista visual em Princeton, Nova Jersey, conduziu quatro filhos na era digital. Seu filho mais velho tem 23 anos agora. Seus dois filhos do meio, 16 e 15 anos, estão no colégio interno, onde administram suas próprias vidas digitais e confiam nos seus iPhones como principal fonte de comunicação familiar.

No entanto, seu filho mais novo, 13 anos, é uma anomalia. Ele é o único aluno da 7ª série sem iPhone. E essa é a escolha dele, diz Diana. Ele tem permissão para receber um telefone, mas apenas se pagar metade, como seus irmãos fizeram. Ele não quer gastar o dinheiro. Além disso, seus amigos e pais têm telefones que ele pode emprestar se quiser jogar ou assistir à última versão do SNL.

Ele diz que isso atrapalha um pouco sua vida social, mas, nesse momento, ele meio que não sabe o que está perdendo.

Isso ressalta um ponto que sua mãe artista destaca sobre a beleza de uma criança não estar atada ao dispositivo deles: “Ele observa muito. Talvez ele tivesse, mesmo que tivesse um telefone, eu não sei. Mas ele está olhando muito, não olhando para baixo. Sua orientação teria que mudar. Depois de conseguir um telefone, você não pode mais conseguir um. “

Liz Wallace é uma escritora e editora do Brooklyn que foi publicada recentemente em The Atlantic, Lenny, Domino, Architectural Digest e ManRepeller. Seus clipes estão disponíveis em elizabethannwallace.wordpress.com.