Como o exercício afeta a função cognitiva no Parkinson?
Os especialistas já concluíram que o exercício pode ajudar as pessoas com doença de Parkinson a melhorar seus sintomas motores, mas qual é o seu efeito nos sintomas cognitivos dessa condição?
A doença de Parkinson é uma condição neurológica que geralmente se destaca pelos sintomas motores que causa, que incluem tremores, rigidez nos membros, equilíbrio prejudicado e falta de controle sobre os movimentos.
No entanto, essa condição também apresenta vários outros sintomas que podem deixar sua marca na qualidade de vida de uma pessoa.
Os sintomas cognitivos, em particular, preocupam pesquisadores interessados na patologia da doença de Parkinson.
Pessoas com essa condição sofrem comprometimento cognitivo, que pode piorar com o tempo e, eventualmente, evoluir para a doença de Alzheimer.
Quando se trata de gerenciar o Parkinson, os médicos geralmente aconselham seus pacientes a adotar um regime de exercícios, já que a atividade física ajuda a melhorar os sintomas motores.
A Fundação Parkinson chama as rotinas de exercícios de “um componente vital” dos esforços para manter a qualidade de vida após o diagnóstico.
Mas como a atividade física afeta outros sintomas da doença de Parkinson, particularmente os cognitivos?
Essa é a pergunta que uma equipe de pesquisadores da Universidade Alemã do Esporte, em Colônia, do University Medical Center Mainz – na Alemanha – e da Universidade da Costa do Sol, na Austrália – se propôs a responder conduzindo uma revisão sistemática do literatura relevante publicada até o momento.
Com base nas evidências analisadas, a revisão – que aparece no Jornal da doença de Parkinson – sugere que o exercício pode ter um efeito positivo em diferentes tipos de sintomas da doença de Parkinson.
O pesquisador principal Tim Stuckenschneider observa que ele e a equipe haviam antecipado esses achados, com base no fato de que a atividade física está associada a melhorias cognitivas em adultos mais velhos.
No entanto, não houve conclusões sobre a relação entre exercício e sintomas cognitivos na doença de Parkinson.
“O exercício físico geralmente está associado ao aumento da função cognitiva em adultos mais velhos, mas os efeitos em indivíduos que sofrem de [Parkinson’s disease] não são conhecidos ”, diz ele.
Para a revisão atual, a equipe pesquisou ensaios clínicos randomizados relevantes que haviam investigado a relação entre Parkinson, atividade física e cognição e foram publicados antes de março de 2018.
Ao todo, os pesquisadores analisaram dados fornecidos por 11 estudos. Juntos, eles incluíram informações sobre 508 participantes com diagnóstico de doença de Parkinson e escores de gravidade de um (o mais baixo) a quatro (o mais alto) na escala Hoehn e Yahr, que medem o grau em que os sintomas da doença progrediram.
Cinco dos 11 estudos indicaram que o exercício aeróbico, em particular, teve um impacto positivo na memória e na função executiva, um termo que se refere ao controle do comportamento, no Parkinson.
Os mesmos estudos sugeriram que a combinação de exercícios de resistência e coordenação também teve um efeito positivo na função cognitiva, em geral.
Dois outros estudos também descobriram que exercícios de coordenação poderiam melhorar a função executiva em pessoas com doença de Parkinson.
Embora os resultados da revisão apontem para um impacto geralmente positivo do exercício sobre a cognição em pessoas com doença de Parkinson, os pesquisadores alertam que serão necessários estudos mais aprofundados para entender melhor as especificidades desse relacionamento.
Assim, enquanto eles foram capazes de concluir que o exercício aeróbico pode melhorar a memória, ainda não está claro como exercícios específicos – como corrida versus ciclismo estacionário – afetam esse aspecto cognitivo e que tipo de exercício provavelmente trará os melhores resultados.
Além disso, a equipe observa que os estudos incluídos na presente revisão não eram da melhor qualidade e que pesquisas futuras deveriam ter como objetivo abordagens melhor construídas.
Ainda assim, Stuckenschneider sustenta que “o potencial do exercício para melhorar os sintomas motores e não motores é promissor e pode ajudar a desacelerar a progressão da doença em indivíduos afetados por [Parkinson’s disease]. ”
“Como parte de uma terapia holística, o potencial do exercício para manter ou melhorar sintomas não motores, como a função cognitiva em indivíduos com [Parkinson’s] precisa ser reconhecido e as opções de tratamento mais eficazes precisam ser definidas ”, acrescenta.
“Isso não apenas ajudará os profissionais a recomendar programas específicos de exercícios, mas também melhorará a qualidade de vida do indivíduo. Nosso trabalho mostra que “exercício é medicamento” e deve ser rotineiramente recomendado para pessoas com [Parkinson’s] para ajudar a combater os desafios físicos e cognitivos da doença. “
Tim Stuckenschneider
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