Como lidar com a perda de um animal de estimação

Os laços que criamos com nossos animais de estimação são poderosos. O amor deles por nós é infalível, e eles têm uma maneira de nos fazer sentir melhor, mesmo nos nossos piores dias – o que faz a perda de um animal de estimação muito mais difícil.

Continue lendo para saber mais sobre o poder dos relacionamentos com animais de estimação e também sobre as etapas para lidar com uma perda tão devastadora, se e quando acontecer.

Nossos relacionamentos com animais de estimação estão entre os mais poderosos em toda a nossa vida. Eles oferecem:

• significativo suporte emocional
• benefícios para a saúde mental
• companhia inabalável
• amor por nossos filhos e outros membros da família

A dor de perder um animal de estimação amado pode ser esmagadora. Também é uma situação extremamente delicada para qualquer criança que você possa ter em sua família. Considere os seguintes passos após o animal fazer a transição:

• Explique a perda de seu animal de estimação para crianças pequenas de uma maneira que elas entendam. Infelizmente, a morte é uma parte natural da vida, por isso é importante ser honesto com seu filho. Pode ser tentador proteger os sentimentos do seu filho dizendo que o animal simplesmente desapareceu, mas isso criará mais mágoa, culpa e confusão a longo prazo. Seja honesto, mas gentil com os sentimentos do seu filho e informe-o quanto a perda do seu animal de estimação também está prejudicando você agora.
• Permita que você e sua família sofram. A perda de um animal de estimação pode ser um momento traumático. Não há razão para que você e sua família "sigam em frente". Dê a sua família o tempo necessário para lamentar e procure ajuda adicional, se necessário.
• Abra espaço para expressar suas emoções. Não há dúvida de que perder um animal de estimação o deixará triste. Desespero, culpa e outras emoções também pode surgir à medida que sua nova realidade da vida, sem que seu animal de estimação comece a afundar. Em vez de tentar ser forte e descartar suas emoções, permita-se expressá-las. Manter um diário durante esse período crítico também pode ajudar.
• Crie um serviço ou outra cerimônia para homenagear seu animal de estimação. Seja um funeral ou outra cerimônia, honrar a memória do seu animal de estimação pode oferecer a você e sua família uma sensação de encerramento. Envolva seus filhos, se possível, permitindo-lhes dizer algumas palavras ou criando um memorial.
• Mantenha os horários dos outros animais de estimação. Se você tiver outros animais de estimação, eles também podem sofrer com a perda do companheiro. Você pode notar lentidão, diminuição do apetite ou perda de interesse em suas atividades normais. É importante manter os horários de alimentação de seus animais de estimação e oferecer-lhes amor extra.
• Procure apoio. Conectar-se com amigos e parentes pode causar um impacto significativo no seu bem-estar emocional após a perda do seu animal de estimação. Não tenha medo de entrar em contato. Simplesmente, ouvi-los pode fazer você se sentir melhor ao lidar com seus sentimentos.
• Considere encontrar um grupo de apoio para animais de estimação. Pergunte ao seu veterinário ou abrigo local sobre grupos de apoio a animais de estimação em sua área. Essas reuniões oferecem a oportunidade de estar na companhia de outras pessoas que podem realmente simpatizar com a sua perda.
• Converse com um terapeuta. Um terapeuta da fala ou psicoterapeuta pode ajudá-lo a lidar com seus sentimentos e encontrar maneiras de lidar com a perda de seu animal de estimação. Ter esse tipo de apoio é especialmente útil em casos de depressão. Alguns psicoterapeutas também se especializam em trabalhar com adolescentes, enquanto os terapeutas brincam podem ajudar as crianças mais novas a lidar com suas emoções.

A recuperação da perda de seu animal de estimação também depende de etapas adicionais que vão além do processo inicial de luto. Considere as seguintes etapas que podem ajudá-lo a lidar com o passar do tempo:

• Crie um livro de memória do seu animal de estimação. É provável que você tenha várias fotos do seu animal de estimação no telefone, nas páginas de mídia social ou no computador. Mas ter um livro de memória ou um álbum de fotos tangível pode ser mais reconfortante do que itens digitalizados. Além disso, o próprio ato de montar o livro pode ajudá-lo a abraçar as memórias com seu amado animal de estimação e a se tornar um ato de fechamento saudável.
• Ajude outros animais de estimação. Oferecer-se em um abrigo local ou retribuir a uma instituição de caridade animal pode fazer você se sentir bem e fornecer um senso de propósito, especialmente se você o fizer em nome de seu animal de estimação. As organizações de animais estão sempre procurando ajuda, incluindo passear com cães, abraçar gatos, limpeza de caixotes, trabalho administrativo e muito mais. Mesmo se você não puder dedicar seu tempo, poderá coletar itens.
• Pratique o autocuidado contínuo. É importante continuar os métodos de autocuidado que você praticou após a perda inicial de seu animal de estimação a longo prazo. Por sua vez, você será mais feliz e saudável. Certifique-se de exercitar e comer uma dieta saudável. Reserve um pouco de tempo todos os dias para atividades tranqüilas de desestressar, como meditar ou ler um livro.
• Não tenha medo de procurar ajuda profissional. Os conselheiros de luto são treinados para ajudá-lo a lidar com grandes perdas em sua vida e os animais de estimação não são exceção. Procure um psicoterapeuta com experiência em perdas de animais de estimação – ele pode ajudá-lo a criar um plano de ação para lidar a longo prazo.

Como saber quando é hora de comprar um novo animal de estimação

No início, pode parecer uma boa idéia apagar a tristeza e outras emoções negativas, adquirindo um novo animal de estimação para substituir o que você perdeu. No entanto, geralmente não é recomendável que você adquira um novo animal de estimação imediatamente após uma perda devastadora, porque você não deu a si mesmo, sua família e outros animais de estimação que você ainda tem tempo e espaço adequados para sofrer completamente.

Para alguns, isso pode levar meses. Outros podem precisar de alguns anos para lamentar. Lembre-se de que não há um cronograma definido para superar a morte do seu animal de estimação – você pode nunca superar completamente isso e isso é normal. Você finalmente saberá quando é a hora certa de trazer um novo animal de estimação para sua casa. É uma grande decisão que não deve ser apressada.

Perder um animal de estimação pode ser tão comovente quanto perder um amigo humano ou um membro da família. A companhia e a lealdade do seu animal de estimação são especiais e incomparáveis, por isso é compreensível ter dificuldade em lidar com sua perda. Tal como acontece com outras perdas, viver sem o seu animal de estimação ficará mais fácil ao longo do tempo. O importante é cuidar de si mesmo e deixar o processo de luto seguir seu curso, além de honrar o amor especial do seu animal de estimação.