Como é o namoro quando você tem uma doença crônica

Saúde e bem-estar tocam cada um de nós de maneira diferente. Esta é a história de uma pessoa.

Eu fui diagnosticado com artrite reumatóide aos 29 anos. Jovem mãe de uma criança pequena e namorando um músico em uma banda de heavy metal, eu nem sabia que alguém da minha idade poderia sofrer de artrite, muito menos como era viver com a doença. Mas eu sabia que nossas vidas não teriam mais o mesmo comprimento de onda. Dolorosamente, cancelamos as coisas, e o que eu pensava ter sido minha vida feliz e ininterrupta chegou ao fim.

Perdido, confuso e sozinho, fiquei com medo – e meus medos só me atormentaram ainda mais quando fui diagnosticado com uma segunda forma de artrite pouco mais de um ano depois.

Agora, com 32 anos, como mãe solteira de um menino de cinco anos, penso nos homens que eu mais gostava nos meus 20 anos – os homens que não são tão adequados para a mulher que sou hoje. Penso na rapidez com que senti que cresci nos últimos anos. Cada relacionamento, aventura e término teve algum tipo de impacto na minha vida, me ensinaram sobre mim, o amor e o que eu quero. Na verdade, eu nunca estava pronto para me acalmar, mesmo que esse fosse meu objetivo final. Eu até tentei, por engano, apressar algumas vezes – o que achava que precisava.

Mas o que eu precisava era me aceitar primeiro, e isso estava se mostrando difícil.

Depressão e minhas próprias inseguranças continuavam me impedindo de fazer a única coisa que eu precisava fazer antes que eu pudesse me acalmar: amar e me aceitar. Uma vez diagnosticadas com várias doenças crônicas e incuráveis, essas inseguranças dispararam fora de controle.

Fiquei zangado, amargo e com ciúmes ao ver a vida de meus colegas seguir de uma maneira que a minha não podia. Passei a maior parte do tempo confinado ao meu apartamento, saindo com meu filho ou conhecendo médicos e profissionais da área médica, incapaz de escapar do turbilhão caótico de doenças crônicas. Eu não estava vivendo a vida que ansiava. Eu estava me isolando. Eu ainda luto com isso.

Encontrar alguém para me aceitar – tudo de mim

Quando fiquei doente, fui atingido com a verdade fria de que poderia ser desagradável para algumas pessoas, porque ficaria doente pelo resto da vida. Doía saber que alguém não me aceitaria por algo que realmente não tenho controle.

Eu já havia sentido o chicote dos homens tendo uma opinião negativa de eu ser mãe solteira, a coisa da qual mais me orgulho.

Eu me senti um fardo. Ainda hoje, às vezes me pergunto se ficar sozinho seria mais simples. Mas criar um filho e viver com esta doença não é fácil. Eu sei que ter um parceiro – o parceiro certo – seria maravilhoso para nós dois.

Houve pontos em que me perguntei se alguém poderia me ame. Se eu estiver muito bagunçado. Se eu vier com muita bagagem. Se eu tiver muitos problemas.

E eu sei o que os homens dizem sobre mães solteiras. No mundo atual do namoro, eles poderiam simplesmente continuar passando para a próxima melhor partida sem doença ou filho. O que eu realmente tenho a oferecer? É verdade que não há razão para não fazer o mesmo. Eu sempre posso continuar pesquisando e sempre posso ficar esperançoso, positivo e, o mais importante, ser eu.

Focar o bem, não o mal

Nem sempre era meu filho ou minha doença que às vezes mandava homens na outra direção. Foi a minha atitude sobre a situação. Eu era negativo. Então, eu trabalhei e continuo trabalhando nessas questões. Ainda é preciso um tremendo esforço para acompanhar as cuidados pessoais isso é necessário quando se vive com uma doença crônica: medicação, terapia de conversação, exercício e uma dieta saudável.

Mas, ao fazer essas prioridades, bem como através de minha defesa, me vejo mais capaz de avançar e me orgulhar. Focar em algo que não seja o que há de errado comigo, mas no bem que está dentro de mim e no que posso fazer com isso.

E descobri que é essa atitude positiva sobre o meu diagnóstico e minha vida que os homens são mais atraídos quando me conhecem.

Eu me recuso a esconder quem eu sou

Uma parte estranha de ter um doença invisível é que, olhando para mim, você não pode dizer que tenho duas formas de artrite. Não me pareço com o que a pessoa comum pensa que alguém com artrite se parece. E definitivamente não pareço "doente" ou "desativado".

O namoro online tem sido o mais fácil para conhecer pessoas. Como mãe solteira de uma criança, mal consigo ficar acordada depois das 21h. (e a cena do bar não é exatamente onde quero encontrar amor – desisti de beber álcool pela minha saúde). Me arrumar para um encontro traz ainda mais desafios. Mesmo em um dia de pouca dor, experimentar roupas para encontrar algo que seja ao mesmo tempo confortável e de boa aparência permite que aquela fadiga traquina se insinue – o que significa que tenho que me preocupar em ter energia suficiente para a data em si!

Por tentativa e erro, aprendi que datas diurnas simples são melhores no início, tanto para o meu cansaço quanto ansiedade social que vem com os primeiros encontros.

Eu sei que a primeira coisa que meus jogos farão quando descobrirem que tenho artrite reumatóide será no Google – e que a primeira coisa que eles verão serão mãos "deformadas" e uma lista de sintomas envolvendo dor crônica e fadiga. Freqüentemente, a resposta é do tipo “coitadinho”, seguida de mais algumas mensagens para ser educada e depois: adeus. Muitas vezes, fico fantasma imediatamente depois que eles descobrem minha deficiência.

Mas eu me recuso a esconder quem eu sou. A artrite é uma grande parte da minha vida agora. Se alguém não pode me aceitar e a artrite que vem comigo ou com meu filho, esse é o problema deles – não o meu.

Minha doença pode não estar ameaçando minha vida tão cedo, mas certamente me deu uma nova perspectiva de vida. E agora me obriga a viver a vida de maneira diferente. Desejo que um parceiro viva essa vida com minhas adversidades e as deles. Minha nova força, que agradeço à artrite por me ajudar a descobrir, não significa que ainda não estou sozinha e que não desejo um parceiro. Eu só tenho que aceitar que o namoro provavelmente será um pouco difícil para mim.

Mas não deixo isso me desgastar, nem me sinto apressado em pular em coisas que não estou preparado ou com certeza. Afinal, eu já tenho meu cavaleiro de armadura brilhante – meu filho.

Eileen Davidson é uma advogada de doenças invisíveis com sede em Vancouver e embaixadora da Sociedade de Artrite. Ela também é mãe e autora de Eileen crônica. Siga-a no Facebook ou Twitter.