Como a gordura da dieta ajuda a espalhar o câncer de próstata
Novas pesquisas demonstram como a gordura contida na dieta ocidental, em combinação com fatores genéticos, pode causar a disseminação de tumores de câncer de próstata.
A pesquisa recente consiste em um conjunto de artigos publicados em periódicos Nature Genetics e Comunicações da natureza.
O primeiro autor do artigo publicado em Nature Genetics é Ming Chen, Ph.D., pesquisador no laboratório do autor sênior Dr. Pier Paolo Pandolfi, que também é diretor do Centro de Câncer e Instituto de Pesquisa de Câncer do Centro Médico Beth Israel Deaconess em Boston, MA.
As descobertas lançaram uma nova luz sobre a complexa interação entre nossos genes e a gordura da dieta, bem como sobre o papel dessa dinâmica na promoção da disseminação, ou metástase, do câncer de próstata.
Como o Dr. Pandolfi diz, os resultados desta pesquisa “são tremendamente acionáveis e certamente o convencerão a mudar seu estilo de vida”.
Os estudos também pavimentam o caminho para o novo uso de medicamentos existentes na luta contra o câncer de próstata.
Chen explica a motivação por trás da pesquisa, dizendo: “Embora seja amplamente postulado que uma dieta ocidental pode promover a progressão do câncer de próstata, faltam evidências diretas que apoiem uma forte associação entre lipídios da dieta e câncer de próstata”.
De fato, Notícias médicas hoje relataram uma variedade de estudos que apontam para uma ligação entre a dieta ocidental e o desenvolvimento de câncer de próstata ou câncer colorretal.
Um deles sugeriu que os homens que seguem uma dieta ocidental têm um risco duas vezes e meia maior de morrer de câncer de próstata do que aqueles que seguiram uma dieta mais rica em frutas, legumes e grãos integrais.
Pandolfi e sua equipe encontraram evidências adicionais de que a dieta ocidental causa câncer de próstata enquanto pesquisavam os culpados genéticos que causam a propagação da doença.
Os cientistas sabiam que o gene PTEN desempenha um papel fundamental, porque é um gene supressor de tumores e estudos em animais mostraram que ele está ausente quando o câncer se espalha.
No entanto, os pesquisadores explicam que os estudos também mostraram que a perda desse gene não é suficiente para desencadear metástases por si só.
Portanto, Pandolfi e colegas analisaram os dados genômicos disponíveis nos tumores para verificar se havia outro gene que “colaborou” com o PTEN para causar metástase.
Eles descobriram que a PML – outro gene supressor de tumor – foi encontrada em tumores de câncer de próstata que não se espalharam. Não foi encontrado em tumores que se espalharam.
Além disso, aproximadamente 20% dos tumores que se espalharam não possuíam os dois genes supressores de tumores.
É importante ressaltar que, ao analisar esses tumores metastáticos, os pesquisadores também descobriram que suas células produziam quantidades anormalmente altas de gordura.
“Era como se tivéssemos encontrado a mudança lipogênica ou de produção de gordura”, explica Pandolfi.
“A implicação é que, se houver uma opção, talvez haja uma droga com a qual possamos bloquear essa opção e talvez possamos prevenir metástases ou até curar o câncer de próstata metastático”, acrescenta Pandolfi.
Portanto, os pesquisadores aplicaram um medicamento para obesidade chamado fatostatina em ratos que receberam uma dieta normal, com baixo teor de gordura e com base em vegetais.
“O medicamento para obesidade bloqueou a lipogênese de maneira fantástica e os tumores regrediram e não metastatizaram”, relata o Dr. Pandolfi.
No entanto, quando os cientistas aumentaram a quantidade de gordura na dieta dos ratos – de modo a imitar a dieta ocidental – os roedores desenvolveram tumores metastáticos.
Isso aponta para uma dieta rica em gordura como o principal fator ambiental – isto é, não genético – na propagação do câncer de próstata.
Os resultados também pavimentam o caminho para novas terapias, explicam os pesquisadores, já que pacientes com tumores metastáticos podem ser ajudados privando esses tumores de gordura.
Isso pode ser feito usando a fatostatina ou outros medicamentos bloqueadores de gordura ou através de intervenções alimentares.
“A progressão do câncer para o estágio metastático representa um evento crucial que influencia os resultados dos pacientes e as opções terapêuticas disponíveis para os pacientes”, diz o Dr. Pandolfi.
“Nossos dados fornecem uma forte base genética para os mecanismos subjacentes à progressão metastática, e também demonstramos como os fatores ambientais podem impulsionar esses mecanismos para promover a progressão do câncer metastático primário para o avançado. ”
Dr. Pier Paolo Pandolfi
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