Centenas de sepulturas não marcadas encontradas em escolas para crianças indígenas no Canadá

Líderes de grupos indígenas no Canadá dizem que os investigadores encontraram centenas de sepulturas não marcadas no local de uma antiga escola residencial.

Os corpos foram descobertos na Marieval Indian Residential School, que funcionou de 1899 a 1997, onde a Cowessess First Nation está agora localizada, cerca de 85 milhas a leste de Regina, a capital de Saskatchewan.

Uma busca com radar de penetração no solo resultou em 751 “acertos”, indicando que pelo menos 600 corpos foram enterrados na área, disse o chefe Cadmus Delorme da Cowessess.

Os operadores de radar disseram que seus resultados podem ter uma margem de erro de 10%.

“Queremos ter certeza, quando contarmos nossa história, de que não estamos tentando fazer os números parecerem maiores do que são”, disse Delorme.

“Gosto de dizer mais de 600, só para ter certeza.”

Segundo ele, a busca continua e os acertos do radar serão avaliados por uma equipe técnica e os números serão verificados nas próximas semanas.

O Sr. Delmore disse que os túmulos foram marcados uma vez, mas que a Igreja Católica Romana que administrava a escola havia removido os marcadores.

“O Papa precisa se desculpar pelo que aconteceu”, disse ele. “Um pedido de desculpas é uma etapa no caminho de uma jornada de cura.”

“Este foi um crime contra a humanidade, um ataque às Primeiras Nações”, disse o chefe Bobby Cameron da Federação das Primeiras Nações Indígenas Soberanas em Saskatchewan.

Ele disse que espera que mais túmulos sejam encontrados em terrenos de escolas residenciais em todo o Canadá.

“Não vamos parar até encontrarmos todos os corpos”, disse ele.

No mês passado, os restos mortais de 215 crianças, algumas com apenas três anos de idade, foram encontrados enterrados no local do que já foi a maior escola residencial indígena do Canadá, perto de Kamloops, na Colúmbia Britânica.

Após essa descoberta, o Papa Francisco expressou sua dor pela descoberta e pressionou as autoridades religiosas e políticas para lançar luz sobre “este triste caso”.

Mas ele não ofereceu as desculpas solicitadas pelas Primeiras Nações e pelo governo canadense.

Do século 19 até a década de 1970, mais de 150.000 crianças indígenas foram forçadas a frequentar escolas cristãs financiadas pelo estado, a maioria delas administradas por congregações missionárias católicas romanas, em uma campanha para assimilá-las na sociedade canadense.

O governo canadense admitiu que o abuso físico e sexual era galopante nas escolas, com alunos espancados por falarem suas línguas nativas.