Causas e razões para piorar

O uso de drogas geralmente é voluntário em primeira instância. O desenvolvimento de um vício completo ocorre através de uma variedade de circunstâncias.

No entanto, o cérebro muda durante um distúrbio relacionado à substância de maneiras que podem levar muito tempo para retornar a um estado saudável.

Uma pessoa cujo circuito de recompensa do cérebro não se alterou como resultado do vício experimenta sentimentos positivos em relação a comportamentos geralmente recompensadores, como se exercitar, estar com a família ou consumir alimentos deliciosos. Tudo isso deve fazer a pessoa se sentir bem.

Isso pode motivar uma pessoa a repetir esses comportamentos e recuperar esse sentimento positivo.

As substâncias produzem um sentimento eufórico ao desencadear grandes quantidades de dopamina em certas regiões do cérebro responsáveis ​​pelo sentimento de recompensa. O vício ocorre quando o ato de usar uma substância domina esses circuitos e aumenta o desejo de consumir cada vez mais a substância, a fim de obter o mesmo efeito gratificante.

Um distúrbio de uso de substâncias eventualmente não causa mais os mesmos sentimentos gratificantes que uma vez causou. No entanto, se a pessoa se abstém de usar a substância, ela começa a sentir sintomas de abstinência, o que pode ser extremamente desagradável.

A pessoa geralmente se vê usando a substância apenas para se sentir “normal” – o que geralmente significa prevenir o desconforto dos sintomas de abstinência.

O uso de drogas e álcool para moderar o humor também pode prejudicar o funcionamento do córtex pré-frontal, uma seção do cérebro que gerencia a tomada de decisões executivas. Essa parte do cérebro deve alertar uma pessoa para as conseqüências nocivas de tal comportamento, mas o vício prejudica sua capacidade de desempenhar essa função.

Uma combinação desses três mecanismos e os fatores de risco para o vício pode levar ao desenvolvimento de um distúrbio viciante.

Outro contribuinte claro para o vício é o tipo de substância que uma pessoa toma. Por exemplo, os opióides são altamente viciantes, pois têm como alvo diretamente os receptores no cérebro.

Muitos afirmam que a maconha é menos viciante em termos de conteúdo químico, mas, em vez disso, tem como alvo os centros de prazer e recompensa do cérebro. Mais pesquisas são necessárias para apoiar essas reivindicações.

Muitas pessoas metabolizam drogas de maneiras diferentes.

Algumas pessoas, por exemplo, não precisam de muito álcool para chegar ao ponto de intoxicação. Outros podem aparentemente beber grandes quantidades sem se sentirem intoxicados.

Isso geralmente se relaciona a uma combinação de idade, sexo, peso corporal e outros fatores.

Como parte do consumo regular de grandes quantidades de uma substância, o corpo pode se acostumar com seus efeitos e metabolizá-lo com mais eficiência. A pessoa pode exigir quantidades maiores da substância para obter o mesmo efeito que quantidades menores da substância usada para criar.

A medicina geralmente se refere a esse fenômeno como tolerância.

Quando a tolerância aumenta juntamente com a necessidade de tomar uma substância para evitar os sintomas de abstinência, geralmente indica o aparecimento de um distúrbio viciante. Se uma pessoa não recebe tratamento, pode levar a consequências perigosas.

O vício se desenvolve quando o desejo de tomar uma substância seqüestra partes do cérebro que recompensam o comportamento e proporcionam benefícios para o corpo.

Os distúrbios relacionados a substâncias também afetam a área do cérebro responsável pelas emoções e pela tomada de decisões. Eventualmente, as pessoas acabam tomando uma substância para não se sentir bem, mas para se sentirem “normais” pela prevenção dos sintomas de abstinência.

Estes podem combinar-se com fatores de risco existentes, como estresse extremo, para produzir os comportamentos e efeitos físicos do vício.