Causas e quando procurar ajuda

A menos que você esteja correndo uma maratona, a respiração pode não ser algo em que você costuma pensar. Quando você sente a respiração difícil, não consegue respirar com facilidade e pode até se esforçar para respirar.

A respiração difícil pode ser alarmante e fazer com que você se sinta cansado ou desgastado. Às vezes, pode representar uma emergência médica.

Outros nomes para a respiração difícil incluem:

• dificuldade para respirar
• Problemas respiratórios
• respiração desconfortável
• trabalhando duro para respirar

A severidade da respiração difícil depende de suas circunstâncias. Por exemplo, ao se exercitar, você pode experimentar temporariamente a respiração ofegante como parte de seu esforço. A respiração difícil dura mais tempo e você não pode esperar que ela diminua dentro de um certo período de tempo.

Existem inúmeras causas para a respiração difícil. Nem todos eles estão especificamente relacionados aos pulmões. Procurar tratamento médico para identificar uma causa pode ajudá-lo a voltar a respirar normalmente.

A respiração difícil pode ter muitas causas. Alguns estão relacionados a condições crônicas, incluindo:

Só porque a respiração difícil é um sintoma de uma condição crônica não significa que ela esteja correta ou normal.

Outras condições agudas ou de início repentino que podem resultar em respiração difícil incluem:

Muitas dessas causas da respiração difícil representam emergências médicas.

A respiração difícil também pode ser resultado de ansiedade. Sentir-se em pânico ou assustado pode causar hiperventilação ou respiração muito rápida. Você pode ter problemas para recuperar o fôlego, causando dificuldade para respirar.

A respiração é vital para o funcionamento do seu corpo, principalmente do seu cérebro. Por esse motivo, a respiração difícil é frequentemente considerada uma emergência médica.

Procure atendimento médico imediato se você tiver um episódio de respiração difícil não relacionado à atividade física que não desaparece após alguns minutos.

Mesmo se você puder atribuir a respiração difícil a uma doença subjacente, buscar atenção imediata antes que sua condição piore pode proteger sua saúde e suas vias aéreas.

Outros sintomas associados à respiração difícil que precisam de atenção médica incluem:

• dificuldade em ficar deitado
• sentindo-se desorientado ou confuso
• ofegante
• chiado ao respirar

As crianças também podem experimentar a respiração difícil. Os sintomas que justificam atenção médica imediata incluem:

• respirando muito rápido, especialmente mais rápido que o normal
• baba excessiva ou dificuldade em engolir
• pele azul ou cinza ao redor do nariz, boca ou unhas
• sons de respiração barulhentos e agudos
• de repente ansiedade ou fadiga

Um médico primeiro tentará relacionar a respiração difícil a uma causa conhecida. Por exemplo, se você tem câncer de pulmão ou DPOC, é provável que sua respiração difícil seja causada pelo agravamento dessa condição.

Testes de diagnóstico adicionais que podem ajudar a diagnosticar a respiração difícil incluem:

• Exame físico. Seu médico escutará seus pulmões com um estetoscópio, contará a rapidez com que respira e analisará sua aparência geral.
• Avaliação funcional. Isso pode incluir assistir você caminhar para ver como fica com falta de ar.
• Raio-x do tórax. Fazer um raio-X produz uma imagem de seus pulmões, para que seu médico possa procurar por possíveis obstruções, acúmulo de líquidos ou sintomas de pneumonia.
• Tomografia computadorizada (TC). Isso fornece uma visão detalhada dos pulmões e outros órgãos do seu corpo para identificar anormalidades.
• Exame de sangue. Fazer um teste de hemograma completo (CBC) pode determinar quantos glóbulos vermelhos que transportam oxigênio você possui. Um teste de gasometria arterial (ABG) é outro exame de sangue que pode indicar a quantidade de oxigênio presente no sangue.

O tratamento da respiração difícil depende da causa subjacente e da gravidade dos sintomas. Exemplos incluem:

• administrar tratamentos respiratórios ou medicamentos para abrir vias aéreas fechadas
• aplicação de oxigenoterapia para aumentar a quantidade de oxigênio disponível no ar
• tomar certos medicamentos se você estiver respirando com dificuldade devido à ansiedade
• usando um ventilador para ajudá-lo a respirar

Se uma infecção subjacente, como pneumonia, for a causa, você também receberá antibióticos. Em casos raros, pode ser necessária cirurgia para remover um tumor ou outra obstrução que possa estar afetando sua capacidade de respirar.

A respiração difícil tem muitas causas. Se você estiver com dificuldade para respirar, converse com seu médico. Eles trabalharão com você para identificar uma causa e recomendar um plano de tratamento para que você possa voltar a respirar normalmente.