Ácidos graxos ômega-3, mercúrio e selênio em peixes e o risco de doenças cardiovasculares

O consumo de peixes está associado a um menor risco de doenças cardiovasculares. Algumas espécies de peixes também contêm metilmercúrio, que pode aumentar o risco cardiovascular, bem como selênio, um oligoelemento que pode neutralizar os efeitos do metilmercúrio ou ter efeitos benéficos por si só. Esses efeitos potencialmente conflitantes criaram confusão pública sobre os riscos e benefícios do consumo de peixes em adultos. Nós examinamos as evidências dos efeitos cardiovasculares do consumo de peixes, particularmente os efeitos dos ácidos graxos ômega-3 marinhos, metilmercúrio e selênio. Evidências convincentes indicam que o consumo modesto de peixe reduz substancialmente o risco cardiovascular, em particular a mortalidade cardíaca, relacionada, pelo menos em parte, aos benefícios dos ácidos graxos ômega-3. Em contraste, estudos observacionais e (para selênio) ensaios clínicos demonstram resultados mistos e inconclusivos para efeitos cardiovasculares de metilmercúrio e selênio. Os benefícios líquidos para a saúde do consumo geral de peixes em adultos são claros. As análises quantitativas de risco-benefício dos efeitos cardiovasculares do consumo de espécies específicas de peixes, com base no conteúdo conjunto de ácidos graxos, metilmercúrio e selênio, não podem ser realizadas atualmente até que os efeitos cardiovasculares do metilmercúrio e do selênio sejam estabelecidos.