A raiva poderia explicar o mito dos vampiros?

Os vampiros estão tão arraigados em nossa psique que provavelmente não há um adulto em todo o mundo ocidental que não saiba quem é Drácula.

Há algo sobre esses personagens noturnos loucos por sangue que cativa nossa imaginação. Mas de onde veio a lenda?

Segundo alguns pesquisadores, a origem do mito dos vampiros poderia estar enraizada em uma ameaça muito real: a raiva.

A raiva é um vírus mortal que é transmitido aos seres humanos pela picada de um animal infectado. Globalmente, mata cerca de 59.000 pessoas por ano – o que equivale a quase uma morte a cada 9 minutos. Os sintomas iniciais são semelhantes aos da gripe, mas, uma vez que aparecem, a raiva quase sempre é fatal.

As criaturas que carregam o vírus incluem gambás, cães, coiotes, raposas e, você adivinhou, morcegos vampiros – mas essa não é a conexão com os vampiros míticos que estamos discutindo hoje.

Nos anos 1700, os vampiros não eram apenas lendas; No que diz respeito às pessoas normais, os vampiros eram uma preocupação genuína. Como disse Voltaire, “os vampiros eram o único assunto de conversa entre 1730 e 1735”.

E acontece que houve uma epidemia de raiva na Hungria na década de 1720 – exatamente o tempo e o local em que a lenda dos vampiros parece ter se enraizado. Mas as semelhanças são ainda mais profundas.

Os links a seguir foram feitos pelo Dr. J. Gómez-Alonso, um neurologista espanhol, que publicou sua intrigante teoria na revista Neurologia em 1998. Abaixo, descrevemos algumas de suas principais observações.

Uma aflição masculina. Os vampiros são quase sempre retratados como homens, e a raiva afeta os homens sete vezes mais que as mulheres.

Mordendo. Indivíduos com raiva tornam-se particularmente agressivos e às vezes mordem ou tentam morder outras pessoas. Além disso, uma vez que um vampiro morde você, você se torna um deles, como é o caso da raiva – é ao ser picado que o vírus é mais comumente espalhado. No entanto, é muito raramente transmitida por uma mordida de humano para humano.

Aversões. A raiva pode causar aversão a estímulos fortes ou surpreendentes, incluindo odores (como alho), luz e espelhos. De fato, de acordo com o artigo de Gómez-Alonso, “um homem não era considerado raivoso se pudesse suportar a visão de sua própria imagem no espelho”.

Quando alguém com raiva entra em contato com esses estímulos, seu rosto pode se contorcer à medida que os músculos faciais espascam; seus lábios se curvam para trás para exibir seus dentes, e suas cordas vocais podem contrair-se, produzindo sons roucos. Eles também podem espumar ou sangrar pela boca.

Insônia e perambulação. A raiva às vezes dificulta o sono dos aflitos e, portanto, torna-se propenso a perambular pela noite.

Hipersexual. Os vampiros têm uma reputação de serem bastante lascivos. Da mesma forma, pessoas com raiva podem ser facilmente despertadas. Pensa-se que isso ocorre porque o vírus influencia o sistema límbico, que controla emoções e comportamento.

Em alguns casos, homens com raiva podem experimentar priapismo, que é uma ereção dolorosa que dura, às vezes, por dias.

Transformação. Vampiros são frequentemente retratados se transformando em outros animais – o morcego é o mais comum. Os animais com raiva se comportam da mesma maneira que os seres humanos com raiva.

Não é um grande pulo da imaginação pensar que alguém que vive no século 18 que viu um humano e um animal agindo de maneira semelhante possa fazer algum tipo de ligação; eles poderiam assumir que animais e animais estavam se transformando.

Após a morte. Quando alguém morre de raiva, geralmente é devido a asfixia ou parada cardiorrespiratória. Nestes casos, o sangue pode permanecer líquido por algum tempo depois.

Por causa das preocupações dos vampiros da época, os corpos eram frequentemente desenterrados para verificar se não eram vampiros. Ver sangue líquido escorrendo pode causar preocupações.

Além disso, à medida que o tecido se decompõe, partes do corpo e órgãos internos podem ficar inchados à medida que os gases são produzidos. Essa distensão pode forçar o sangue a sair da boca. Se um cadáver fosse exumado, a visão do que parecia ser sangue fresco na boca pode ser tomada como confirmação de que os mortos-vivos estavam se banqueteando com humanos durante a noite.

Todas essas podem ser coincidências, mas os paralelos são impressionantes.

“A conexão com a raiva é a explicação mais abrangente, especialmente dada a coincidência no tempo e as impressionantes semelhanças entre as duas condições. ”

Dr. J. Gómez-Alonso

Ele acrescenta: “Esta pesquisa nos mostra que, às vezes, coisas aparentemente bizarras e sem sentido podem ter uma explicação lógica”.

“Também nos lembra que o sistema límbico”, diz o Dr. Gómez-Alonso, “ou a ‘parte brutal e animal do cérebro’, desempenha um papel importante em nosso comportamento, e a violência ou comportamento sexual incomum podem ser facilmente mal interpretados e ser o resultado de um distúrbio do sistema límbico. ”

Não podemos dizer que a conexão raiva-vampiro é fato sólido, mas se encaixa perfeitamente. Mais pesquisas serão necessárias, mas é improvável que receba muito financiamento.