Convulsões noturnas: sintomas, diagnóstico e tratamento

Convulsões noturnas são raras e geralmente significam que uma pessoa tem epilepsia.

Vários produtos químicos desencadeiam atividade elétrica regular que desempenha um papel no pensamento cotidiano, movimento e outras funções cerebrais. Durante uma convulsão, um aumento repentino de atividade elétrica incomum faz com que uma pessoa perca o controle de algumas dessas funções.

Existem muitos tipos diferentes de convulsões, mas a maioria das convulsões noturnas são tônico-clônicas. Os médicos costumavam chamar convulsões tônico-clônicas de convulsões de grande mal. Eles geralmente duram menos de 5 minutos.

Durante a fase tônica, os músculos de uma pessoa enrijecem. Isso pode fazer com que mordam a língua ou percam o controle da bexiga ou do intestino.

Durante a fase clônica, seus músculos podem se contrair. Imediatamente após a convulsão, pode ser difícil acordar a pessoa.

A falta de sono é um gatilho comum de convulsões entre pessoas com epilepsia; portanto, convulsões noturnas que perturbam o sono podem aumentar o risco de novas convulsões.

Durante uma convulsão noturna, uma pessoa pode:

• gritar ou fazer barulhos incomuns, especialmente logo antes dos músculos tensos
• de repente parece muito rígido
• molhe a cama
• contração ou empurrão
• morder a língua
• cair da cama
• ser difícil acordar após a convulsão
• confundir ou exibir outros comportamentos incomuns após uma convulsão
• acordar de repente sem motivo aparente

Nem todas as pessoas com convulsões noturnas sabem que as têm. Às vezes, o único sintoma é uma dor de cabeça ou uma contusão ao acordar.

Após uma convulsão, uma pessoa pode se sentir exausta ou dormir privada. Isso pode causar sonolência ou irritação durante o dia.

Convulsões noturnas geralmente ocorrem logo após a pessoa adormecer, logo antes de acordar ou logo após acordar.

A epilepsia pode causar convulsões noturnas. Epilepsia é um termo genérico que se refere a muitos tipos diferentes de distúrbios convulsivos.

Saber que uma pessoa tem epilepsia não explica por que tem convulsões. Os médicos diagnosticam uma pessoa com epilepsia se tiverem duas ou mais convulsões que não são claramente devidas a outra coisa, como febre ou abstinência de álcool.

Algumas causas potenciais de epilepsia incluem:

Certos tipos de epilepsia são mais propensos a causar convulsões noturnas. Eles incluem:

• Despertar convulsões tônico-clônicas
• epilepsia rolândica benigna da infância
• Síndrome de Landau-Kleffner
• epilepsia do lobo frontal
• epilepsia mioclônica juvenil

Distinguir convulsões noturnas de outros comportamentos do sono, como sonambulismo ou terror noturno, pode ser um desafio.

Pessoas que moram sozinhas podem acordar cansadas, mas não sabem que têm convulsões. Se uma pessoa não sofrer convulsões durante o dia, pode não ter consciência de que corre o risco de ter convulsões noturnas.

Uma pessoa que tenha um comportamento noturno incomum, dores de cabeça pela manhã ou alterações inexplicáveis ​​de humor deve consultar um médico.

Os médicos geralmente diagnosticam a epilepsia com um eletroencefalograma (EEG), que é um teste que mede a atividade elétrica no cérebro. Em alguns casos, o médico pode recomendar exames de ressonância magnética ou tomografia computadorizada para verificar se há uma área de lesão cerebral ou um tumor no cérebro.

Quando uma pessoa experimenta apenas convulsões noturnas ou não tem certeza se suas experiências noturnas são convulsões, um médico pode recomendar um estudo do sono. Os estudos do sono podem excluir outros problemas, como a apneia do sono.

Vários tipos de epilepsia infantil podem causar convulsões noturnas.

A epilepsia rolândica benigna, a forma mais comum de epilepsia infantil, geralmente desaparece na idade adulta. O principal sintoma são convulsões noturnas.

Crianças com essa forma de epilepsia também podem ter enxaquecas ou problemas comportamentais. A maioria das crianças com essa forma de epilepsia tem histórico familiar de convulsões.

A epilepsia mioclônica juvenil, às vezes chamada de síndrome de Janz, geralmente começa na adolescência e as crises podem ser curtas no início. Os médicos não sabem o que causa esse tipo de epilepsia, mas pode ser genético.

Nem todas as convulsões noturnas em crianças significam que a criança tem epilepsia. Entre 2% e 5% das crianças com menos de 5 anos de idade nos Estados Unidos sofrem convulsões febris, que ocorrem quando estão com febre.

Convulsões febris geralmente são inofensivas e geralmente desaparecem quando a febre desaparece. No entanto, é essencial consultar um médico para descartar outras causas, como lesão cerebral ou infecção.

Convulsões noturnas são potencialmente perigosas e aumentam o risco de morte por epilepsia. Ter uma convulsão durante o sono também pode tornar uma pessoa propensa a lesões.

Pessoas que sofrem convulsões noturnas são mais propensas a sofrer de oxigênio no sangue baixo durante e após a convulsão. Eles também são mais propensos a continuar a experimentar atividade cerebral incomum após a convulsão.

Embora isso possa ser assustador, a epilepsia geralmente é tratável. Controlar as convulsões reduz bastante o risco de complicações de uma pessoa.

O tratamento correto depende do tipo de convulsão que uma pessoa tem, da causa e de outros fatores de saúde. Os possíveis tratamentos incluem:

• medicamento anti-convulsivo, como fenitoína
• evitando gatilhos convulsivos, como privação de sono
• dieta rica em gorduras, pobre em carboidratos ou cetogênica
• um estimulador do nervo vago ou implante cirúrgico que envia impulsos elétricos para o cérebro

O rastreamento de sintomas e gatilhos pode ajudar a identificar quaisquer padrões nos sintomas e se o plano de tratamento está funcionando.

Pessoas que têm convulsões noturnas também podem querer tomar medidas para evitar lesões. Estes podem incluir:

• escolhendo um estrado baixo ou colocando o colchão no chão
• colocando um tapete de segurança, como os de ginástica, no chão ao lado da cama
• usando luminárias de parede em vez de luminárias de mesa
• mantendo os móveis longe da cama
• usando um monitor noturno de convulsões que alerta um ente querido quando uma pessoa tem uma convulsão

Convulsões noturnas são potencialmente perigosas. Para pessoas sem histórico prévio de convulsões, elas podem ser o primeiro sinal de epilepsia.

Não importa quantas convulsões noturnas uma pessoa tenha ou que medicação tome, é vital consultar um médico para detectar quaisquer sintomas de convulsões noturnas imediatamente.

Controlar as convulsões noturnas pode reduzir significativamente o risco de complicações da epilepsia. Um diagnóstico completo também pode descartar outras causas de sintomas preocupantes à noite.