Identificação e tratamento de convulsões noturnas

Para algumas pessoas, o sono não é perturbado por sonhos, mas por convulsões. Você pode ter uma convulsão com qualquer forma de epilepsia enquanto dorme. Mas com certos tipos de epilepsia, as convulsões ocorrem apenas durante o sono.

As células do seu cérebro se comunicam com os músculos, nervos e outras áreas do cérebro por meio de sinais elétricos. Às vezes, esses sinais dão errado, enviando muitas ou poucas mensagens. Quando isso acontece, o resultado é uma convulsão. Se você tiver duas ou mais convulsões com pelo menos 24 horas de intervalo e elas não foram causadas por outra condição médica, você pode ter epilepsia.

Existem diferentes tipos de epilepsia, e a condição é comum. Cerca de 2,9 milhões de americanos tem epilepsia. Você pode obtê-lo a qualquer momento. Mas é provável que novos casos sejam diagnosticados em crianças com menos de 10 anos e adultos com mais de 55 anos.

Como na epilepsia, existem muitos tipos diferentes de convulsões. Mas eles se enquadram mais ou menos em duas categorias: convulsões generalizadas e convulsões parciais.

Convulsões generalizadas

Uma convulsão generalizada ocorre quando ocorre atividade elétrica anormal em todas as áreas do córtex cerebral. Esta é a camada superior do seu cérebro associada ao movimento, pensamento, raciocínio e memória. Incluídos nesta categoria estão:

• Crises tônico-clônicas. Anteriormente conhecido como grand mal, essas convulsões incluem um enrijecimento do corpo, movimentos bruscos e, geralmente, perda de consciência.
• Crises de ausência. Anteriormente conhecido como pequeno mal, essas crises são caracterizadas por breves períodos de olhar fixo, olhos piscantes e pequenos movimentos nas mãos e braços.

Crises parciais

As crises parciais, também chamadas de crises focais ou localizadas, são limitadas a um hemisfério do cérebro. Quando elas ocorrem, você pode permanecer consciente, mas não sabe que a convulsão está acontecendo. Convulsões parciais podem afetar o comportamento, a consciência e a capacidade de resposta. Eles também podem incluir movimentos involuntários.

De acordo com um artigo no Jornal de Neurologia, Neurocirurgia e Psiquiatria, se mais de 90% de suas convulsões ocorrerem enquanto você dorme, é provável que você tenha convulsões noturnas. O relatório também observou que cerca de 7,5 a 45% das pessoas que sofrem de epilepsia apresentam convulsões principalmente durante o sono.

Pessoas com convulsões noturnas podem desenvolver convulsões enquanto estão acordadas. Um estudo de 2007 mostraram que cerca de um terço das pessoas com crises apenas de sono podem desenvolver convulsões enquanto estão acordadas, mesmo depois de ficarem livres de convulsões por muitos anos.

Acredita-se que as convulsões do sono sejam desencadeadas por alterações na atividade elétrica do seu cérebro durante certos estágios do sono e da vigília. A maioria das crises noturnas ocorre em estágio 1 e estágio 2, que são momentos de sono mais leve. Convulsões noturnas também podem ocorrer ao acordar. Crises focais e generalizadas podem ocorrer durante o sono.

Convulsões noturnas estão associadas a certos tipos de epilepsia, incluindo:

• epilepsia mioclônica juvenil
• convulsões tônico-clônicas ao acordar
• rolandic benigno, também chamado epilepsia focal benigna da infância
• estado elétrico epiléptico do sono
• Síndrome de Landau-Kleffner
• convulsões de início frontal

Convulsões noturnas perturbam o sono. Eles também afetam a concentração e o desempenho no trabalho ou na escola. Convulsões noturnas também são associado a um risco aumentado por Morte Súbita Inesperada na Epilepsia, que é uma causa rara de morte em pessoas com epilepsia. A falta de sono também é um dos gatilhos mais comuns para convulsões. Outros gatilhos incluem estresse e febre.

Convulsões e epilepsia são mais comuns em bebês e crianças do que qualquer outro grupo de idade. No entanto, crianças com epilepsia costumam parar de ter convulsões quando atingem a idade adulta.

Os pais de bebês recém-nascidos às vezes confundem uma condição chamada mioclonia benigna do sono neonatal com epilepsia. Bebês com mioclonia têm espasmos involuntários que geralmente parecem convulsões.

A eletroencefalograma (EEG) provavelmente não mostrará alterações no cérebro que sejam consistentes com epilepsia. Além disso, mioclonia raramente é grave. Por exemplo, soluços e espasmos no sono são formas de mioclonia.

Pode ser complicado diagnosticar convulsões noturnas por causa de quando elas ocorrem. As convulsões do sono também podem ser confundidas com parassonia, um termo genérico para um grupo de distúrbios do sono. Esses distúrbios incluem:

Para determinar qual a forma de epilepsia que você pode ter, o seu médico avaliará vários fatores, incluindo:

• o tipo de convulsões que você tem
• a idade em que você começou a ter convulsões
• história familiar de epilepsia
• outras condições médicas que você possa ter

Para diagnosticar epilepsia, seu médico pode usar:

• imagens de atividade elétrica em seu cérebro gravadas por um EEG
• a estrutura do seu cérebro, como mostrado em um Tomografia computadorizada ou Ressonância magnética
• um registro de sua atividade convulsiva

Se você suspeitar que seu bebê ou criança está tendo convulsões noturnas, consulte seu médico. Você pode monitorar seu filho:

• usando um monitor de bebê para que você possa ouvir e ver se ocorre uma convulsão
• observando sinais de manhã, como sonolência incomum, dor de cabeça e sinais de baba, vômito ou xixi na cama
• usando um monitor de ataque, que possui recursos como sensores de movimento, ruído e umidade

Converse com seu médico se acreditar que você ou seu filho estão tendo convulsões durante o sono. Eles podem solicitar testes que confirmarão se você está tendo convulsões.

Medicação é o tratamento de primeira linha para epilepsia. O seu médico ajudará a encontrar o tratamento que funciona melhor para você ou seu filho. Com diagnóstico e tratamento adequados, a maioria dos casos de epilepsia pode ser controlada com medicamentos.