10 dicas para encontrar o presente perfeito para alguém com autismo

Se você é cuidador de alguém que vive com autismo – principalmente uma criança -, um dos maiores estressores das festas de fim de ano pode ser descobrir que tipo de presente lhes oferecer.

Autismo às vezes inclui comunicação não convencional ou esporádica; portanto, desenvolver uma lista de presentes geralmente exige mais trabalho do que dizer: "Ei, faça uma lista do que você gosta!"

Minha filha Lily vive com autismo. E este ano (como no último), ela não quer nada. Se a temporada de férias (no nosso caso, o Natal) é mais para ela ou para mim é um acéfalo: é para mim.

Desisti de fingir que meu desejo de abrir presentes está trazendo alegria. Estou satisfeito em tornar as férias o mais livre de estresse possível para ela, ainda gostando das tradições com as quais cresci e não estou disposto a deixar para trás, adaptando essas tradições para atender à neurologia dela, e também atendendo às expectativas dos meus mais velhos, neurotípico filha Emma.

É um desafio a qualquer momento descobrir o que Lily quer, pois ela não responde necessariamente a perguntas como "O que você quer?", Independentemente do tópico. Isso faz com que atender às suas necessidades e desejos seja desafiador em qualquer circunstância, mas significativamente mais estressante ao pedir não apenas uma ou duas coisas, mas dezenas (Lily também faz aniversário em dezembro).

Esse desafio não é incomum no espectro do autismo, embora – como a maioria das coisas no mundo espectral – não seja uma característica universalmente compartilhada.

Então, como você sabe o que comprar para alguém especial que você ama quando a comunicação é menos direta do que "Faça uma lista"? Aqui estão 10 sugestões, espero ajudá-lo.

1. Pergunte

OK, OK, eu sei que acabei de premiar este artigo inteiro sobre o que comprar quando você não pode obtenha respostas fáceis, mas acho que ainda é importante perguntar.

Eu pergunto a Lily todo ano, quantas vezes me lembro, de várias maneiras diferentes. Lily não costuma responder às minhas perguntas, mas às vezes é porque ela não gosta da maneira como são formuladas.

Mudar a maneira como pergunto às vezes permitirá que ela entenda melhor. Algumas maneiras diferentes de perguntar são:

• "O que você quer?"
• "Com o que você gosta de brincar?"
• “(Inserir brinquedo) parece divertido?”
• "Qual é o seu brinquedo favorito?"

E esse me consegue algumas vezes de uma maneira que eu não entendo, mas isso me faz feliz: "Eu me pergunto o que Lily gostaria no Natal."

Às vezes é óbvio, às vezes não é. Mas se você puder descobrir diretamente com eles, essa é obviamente a solução mais rápida e fácil.

2. Lembre-se: nem toda comunicação é verbal

Qualquer pessoa que cuida de alguém que se comunica de maneira não tradicional ouviu essa frase, e isso se aplica também à temporada de festas.

Lily comunica seu amor por certos brinquedos ou atividades em virtude de pura repetição. Então, o que sua amada gosta de fazer?

Lily adora brincar com o iPad, virar as páginas dos livros, ouvir música e brincar com ela castelo da princesa. Novamente, pode ser óbvio, mas procuro maneiras de complementar as coisas que sei que ela já ama.

O streaming de música pode ter tornado a compra de CDs praticamente obsoleta, mas talvez seja necessário um novo alto-falante ou fone de ouvido Bluetooth. Ou talvez novas princesas para seu castelo, ou conjuntos de brinquedos semelhantes, como uma fazenda ou um parque de diversões, que lhe permitam brincar de uma maneira semelhante a algo que ela já gosta.

3. Pergunte aos especialistas

Todo ano, pergunto aos professores e terapeutas de Lily quais brinquedos e atividades ela adora enquanto está lá. Eu nem sempre recebo esses tipos de detalhes em seus relatórios diários; portanto, descobrir que ela adora uma scooter específica na aula de ginástica, uma bicicleta adaptada ou uma música específica geralmente é novidade para mim.

As rotinas de Lily variam de acordo com o local do evento, por isso o que a interessa na escola não é geralmente mencionado em casa, porque ela sabe que não está disponível. Disponibilizar para ela algo que ela gosta na escola em um novo ambiente é muitas vezes uma boa idéia para ela.

Como pai, pode ser entediante ouvir uma coisa repetidas vezes, mas se o objetivo é a felicidade do feriado, estou procurando uma maneira de atingir esse objetivo. Mesmo que isso signifique eventualmente sacrificar minha sanidade devido à sobrecarga de Wiggles.

4. Expanda um tema

Algumas crianças com autismo encontram prazer de uma maneira muito específica e focada. Tenho amigos cujos filhos vão adorar qualquer coisa que seja Thomas o motor do tanque, Legos, princesas, Wiggles, e assim por diante. O amor de Lily é o Wiggles.

Eu procuro maneiras de incorporar esse amor em diferentes pontos de venda. Bonecos, livros, livros para colorir, CDs, DVDs, roupas da Wiggles – todos esses presentes têm mais chances de ser bem-sucedidos por causa de seu amor pelos filmes dos Wiggles.

Como pai, pode ser entediante ouvir uma coisa repetidas vezes, mas se o objetivo é a felicidade do feriado, estou procurando uma maneira de atingir esse objetivo. Mesmo que isso signifique eventualmente sacrificar minha sanidade devido à sobrecarga de Wiggles.

5. Adote a redundância

Existem alguns itens de nicho para os quais não há substituição. Quando se desgasta, quebra, morre ou se perde, pode ser extremamente desencadeador para a pessoa amada.

Lily tem uma amiga que ama uma cobra de brinquedo de madeira segmentada. Ele a usa para se acalmar e estimular. Sua mãe tem várias cópias duplicadas dessa cobra, então se ele a perder, ele terá outra.

Eu tenho outro amigo cujo filho tem um chapéu Steelers favorito muito específico. Ela comprou outro idêntico para o aniversário dele. Presentes redundantes podem não parecer "divertidos", mas são definitivamente úteis e úteis.

6. Coloque roupas confortáveis

Aqueles com autismo podem ser extremamente sensíveis ao toque. Algumas roupas prontas para uso parecem arranhadas e as costuras ou etiquetas podem esfregar como uma lixa.

Quando você encontra roupas que funcionam, fica com elas. Mas nem sempre é possível encontrar essas roupas quando você precisa, portanto, muitos pares de calças idênticas podem ser mais bem-vindos do que algo "novo" que pode ou não se sentir bem quando usado. Fique com o que funciona … e compre peças de reposição.

7. Faça alguns brinquedos e ferramentas sensoriais

Muitas escolas de autismo (ou salas de aula de apoio à aprendizagem) têm salas sensoriais. Embora a criação de uma sala sensorial completa em sua casa possa parecer um pouco proibitiva, comprar (ou construir) um componente ou dois não é.

Seja uma torre de bolhas, um colchão d'água, luzes de cores suaves ou um aparelho de som para tocar música suave, você pode obter ótimas idéias on-line sobre como criar um espaço seguro relaxante, agradável para os sentidos e satisfatório para sua amada.

A pesquisa on-line de idéias sensoriais sobre os quartos oferece muitos presentes em potencial ou projetos de bricolage para você enfrentar.

8. Seja não convencional

Quando Lily era criança, ela adorava fraldas. Não tanto usando-os, mas brincando com eles. Ela cavava uma caixa de fraldas e as puxava para fora, examinava-as, torcia a mão para frente e para trás e as observava, cheira-as (elas têm um cheiro agradável) e depois passa para a próxima. Por horas.

Embora não fosse um presente típico, temos caixas de fraldas da Lily. Deixamos que ela vasculhasse eles, puxando-os para fora das sacolas cuidadosamente empilhadas, espalhando-os por toda parte e depois os guardando de volta. Usamos as fraldas mais tradicionalmente mais tarde, é claro, mas o que ela realmente queria era brincar com elas, então esse era o nosso presente para ela. E ela adorou.

Não tenha medo de dar algo não convencional apenas porque não parece ser o que você considera um brinquedo ou presente tradicional. O que lhe parece não convencional pode trazer imensa satisfação ao seu filho.

9. Fique à vontade com os cartões-presente

À medida que as crianças passam pela adolescência e se aproximam da idade adulta, o desejo quase universal de poder escolher por si mesmas parece cada vez mais forte. Enquanto muitas pessoas lutam com a idéia de dar dinheiro ou cartões-presente porque consideram impessoal, esse é o presente "favorito".

Não é só dinheiro. É … liberdade. Eu luto em dar cartões de presente para minha adolescente mais velha, Emma, ​​mas lembro que o objetivo de qualquer presente é a felicidade dela.

Lily adora o McDonald's. Durante alguns trechos passados, a comida de Lily foi um grande obstáculo e uma das poucas coisas que poderíamos alimentar com ela que ela tolerava eram os nuggets de frango do McDonald. Uma semana, durante as férias, onde toda a comida do supermercado local era diferente, assustadora e inaceitável, nós a levamos para comer no McDonald's 10 vezes.

Frequentemente, dou e recebo cartões-presente do McDonald's para Lily, e é sempre um ótimo presente. Quase todos os principais varejistas e restaurantes têm cartões-presente, portanto também são fáceis de encontrar.

10. Invista em ferramentas e brinquedos de terapia

Brinquedos inquietos, balanços de terapia, utensílios adaptáveise cobertores ponderados são, talvez não surpreendentemente, caros. Eles fazem ótimos presentes que, se não forem exatamente presentes de feriado tradicionais, são úteis e bem-vindos.

Às vezes, os benefícios dessas ferramentas e brinquedos são observados apenas em um ambiente escolar ou terapêutico, mas também podem ser usados ​​em casa.

O estresse de encontrar o presente "certo" é talvez menos estressante se nos permitirmos superar as expectativas que confundem o que é certo para nossos entes queridos que vivem com autismo com o que é certo para nós ou o que nós mesmos gostaríamos que eles substituíssem.

Um tema repetido no mundo do autismo, não podemos esperar tradicional ou típico. Deveríamos nos adaptar e, em vez disso, atirar para algo excepcional.

Jim Walter é o autor de Apenas um Lil Blog, onde ele narra suas aventuras como pai solteiro de duas filhas, uma das quais com autismo. Você pode segui-lo Twitter.