WeWork pede falência nos EUA

A empresa de compartilhamento de escritórios WeWork entrou com pedido de proteção contra falência, Capítulo 11, nos Estados Unidos, depois de enfrentar uma enorme pilha de dívidas e perdas gigantescas.

A empresa cotada nos EUA disse num comunicado durante a noite que tinha celebrado um acordo de apoio à reestruturação com as partes interessadas para “reduzir drasticamente” a dívida da empresa, ao mesmo tempo que avaliava ainda mais a sua carteira de arrendamento de escritórios comerciais.

A WeWork está solicitando a “capacidade de rejeitar arrendamentos de determinados locais”, que a empresa afirma serem em grande parte não operacionais.

O pedido de falência, Capítulo 11, significa que uma empresa pretende reorganizar suas dívidas e ativos para começar do zero, enquanto permanece no mercado.

Não deu detalhes sobre o número de locais que seriam impactados pela mudança.

Mas disse que os seus escritórios permanecem abertos e operacionais, incluindo os da Irlanda.

A WeWork possui mais de 770 locais em todo o mundo, incluindo quase 50 na Irlanda e no Reino Unido.

A negociação de ações da WeWork foi interrompida na segunda-feira, após rumores de que a empresa de partilha de escritórios, outrora avaliada em 47 mil milhões de dólares (43 milhões de euros), irá procurar proteção contra falência.

WeWork é um dos maiores locatários de escritórios em Dublin. Ocupa espaço no edifício 2 Dublin Landings nas docas, bem como na Harcourt Road e na Charlemont Exchange, perto do Grande Canal.

Ainda recentemente, em Setembro, a empresa afirmou que continuava a ocupar a maior parte do antigo edifício do Banco Central da Irlanda em Dublin 2, apesar de estar a tentar renegociar quase todos os seus arrendamentos em todo o mundo e deixar alguns edifícios que ocupa actualmente.

A WeWork é a inquilina âncora do recém-reformado bloco de escritórios na Dame Street e ocupará sete dos nove andares do edifício.

O grupo com sede em Nova Iorque tem-se curvado a dívidas e perdas enormes e já viu o preço das suas ações ser dizimado, caindo mais de 96% já este ano.

O presidente-executivo, David Tolley, disse: “Agora é a hora de impulsionarmos o futuro, abordando agressivamente nossos arrendamentos legados e melhorando drasticamente nosso balanço patrimonial.

“Definimos uma nova categoria de trabalho e estas medidas permitir-nos-ão continuar a ser líderes globais em trabalho flexível.”

A empresa já tinha alertado em agosto que enfrentava “dúvidas substanciais” sobre a sua capacidade de continuar em atividade.

Na altura, culpou o difícil mercado imobiliário comercial dos EUA e um desempenho mais fraco do que o esperado.

O sector imobiliário dos EUA está a sofrer devido ao aumento dos custos dos empréstimos, depois de o banco central dos EUA ter tomado medidas para aumentar as taxas de juro para conter a inflação.

A WeWork também assistiu a um êxodo da gestão de topo, com o ex-presidente-executivo Sandeep Mathrani a demitir-se no início deste ano. Ele foi substituído por David Tolley.

Hoje, damos mais um passo para posicionar a WeWork da melhor forma para o futuro. Continuamos comprometidos com nossos membros e em oferecer a melhor experiência em nossos espaços. https://t.co/b2pZQSWJBQ pic.twitter.com/7M2gpKyANt

-WeWork (@WeWork) 7 de novembro de 2023

O grupo sofreu uma reviravolta acentuada desde que foi avaliado em 47 mil milhões de dólares em 2019 e revelou planos para uma listagem na bolsa de valores nesse mesmo ano.

A empresa – apoiada pelo investidor tecnológico japonês SoftBank – foi atingida pelas preocupações dos investidores relativamente às suas perdas e pelo cepticismo relativamente ao seu modelo de negócio fundamental, que consiste em contratar contratos de arrendamento a longo prazo e depois alugá-los a curto prazo.

Finalmente flutuou em 2021, mas com uma avaliação muito mais baixa e tem lutado para colocar as suas finanças no caminho certo, apesar do SoftBank ter injetado dezenas de milhares de milhões de dólares para ajudar a sustentar a empresa e assumir o controlo maioritário como parte do financiamento.

A WeWork foi fundada em 2010 por Adam Neumann para alugar escritórios onde trabalhadores e empresas podem alugar e compartilhar espaços.

A desastrosa tentativa inicial de flutuação em 2019 destruiu a sua reputação e levou à saída de Neumann.