Uma nova abordagem para o câncer
Uma abordagem inovadora ao tratamento do câncer utiliza um composto encontrado nas urtigas. Embora seja cedo, o novo tratamento pode oferecer tratamento de câncer mais eficaz e mais específico.
Um medicamento à base de platina chamado cisplatina é frequentemente usado na luta contra o câncer. Embora possa ser eficaz, existem déficits significativos.
Com o tempo, muitos tipos de câncer se tornam resistentes à droga, e sua capacidade de matar células cancerígenas diminui.
Outra questão é que a cisplatina ataca células saudáveis e também cancerígenas, levando a uma série de efeitos colaterais.
Por esses e outros motivos, tratamentos mais eficientes contra o câncer estão sendo constantemente pesquisados.
Pesquisadores da Universidade de Warwick, no Reino Unido, estudaram recentemente um novo composto para avaliar se ele pode ser útil na luta contra o câncer, principalmente o câncer de ovário e de próstata.
O professor Peter Sadler, químico da Universidade de Warwick, explica seu foco, dizendo: “Os compostos de platina são os medicamentos mais amplamente utilizados para a quimioterapia contra o câncer, mas precisamos urgentemente responder aos desafios de contornar a resistência e os efeitos colaterais”.
“Nosso laboratório”, continua ele, “está focado na descoberta de novos medicamentos anticâncer que podem matar células de maneiras totalmente novas. Os quimio-catalisadores, especialmente aqueles com propriedades imunogênicas, podem fornecer uma inovação. ”
Os resultados dos experimentos da equipe são publicados esta semana na revista Nature Chemistry.
O último produto químico de interesse do laboratório é o JPC11, um composto de ósmio orgânico. Este produto químico é reutilizável, o que significa que ele pode atacar o câncer várias vezes.
Uma vez no corpo, o JPC11 é desencadeado por uma “dose não tóxica de formato de sódio”, um composto natural encontrado em formigas e urtigas.
O JPC11 prejudica as células cancerígenas interferindo nos processos metabólicos vitais. As células cancerígenas precisam de energia para se dividir rapidamente, e derivam disso do piruvato. O JPC11 transforma o piruvato em um lactato não natural que as células cancerígenas não podem usar, matando-as efetivamente.
Como uma dose única de JPC11 ataca o câncer repetidamente, espera-se que esse tipo de tecnologia leve a tratamentos que exijam doses gerais mais baixas, minimizando os efeitos colaterais.
Outro benefício do JPC11 em relação ao tratamento tradicional é que ele visa especificamente células cancerígenas, deixando o tecido saudável relativamente intocado.
“Este é um passo significativo na luta contra o câncer. Manipular e aplicar química bem estabelecida em um contexto biológico fornece uma estratégia altamente seletiva para matar células cancerígenas. ”
Dr. James Coverdale, Departamento de Química da Universidade de Warwick
“Nós descobrimos”, acrescenta o Dr. Coverdale, “que o quimocatalisador JPC11 tem um mecanismo de ação único – e esperamos que isso leve a tratamentos mais eficazes, seletivos e seguros no futuro”.
O JPC11 alcança suas habilidades de matar o câncer, interferindo na simetria molecular, que também é conhecida como destreza ou quiralidade.
Dois produtos químicos podem ser construídos da mesma forma e com os mesmos átomos, mas são uma imagem espelhada e respondem de maneira diferente em determinadas situações químicas.
Vários compostos biológicos – enzimas, proteínas e DNA, por exemplo – são entregues, e apenas a mão correta funciona. Da mesma maneira que uma luva do lado direito não cabe na mão esquerda, a destreza de uma molécula muda sua propriedade.
Quando o formato de sódio, o composto da urtiga, interage com o JPC11, ele produz moléculas de uma mão específica, alterando a maneira como as células cancerígenas crescem.
Como explica o Dr. Coverdale, “a” mão “das moléculas é crítica no corpo. Nossas mãos são quase idênticas, mas são imagens espelhadas uma da outra.
“O mesmo pode ser verdade para as moléculas”, acrescenta ele, “e em alguns casos, ter a molécula na mão errada pode ter profundas consequências biológicas. Acreditamos que a manipulação da “mão” das moléculas nas células poderia fornecer uma nova estratégia para combater doenças “.
Como qualquer medicamento experimental, é necessário muito trabalho antes de poder ser usado em pacientes. O professor Sadler está confiante de que a equipe da Universidade de Warwick está bem posicionada para avançar.
Ele observa: “Levará tempo para progredir do laboratório para a clínica, mas temos a sorte de ter uma equipe internacional talentosa, entusiasmada e trabalhando com colegas do Warwick Cancer Research Center, além das fronteiras da química, biologia celular e de sistemas e medicamento contra o câncer que está determinado a ter sucesso.
Qualquer descoberta em oncologia desperta interesse na comunidade médica em geral, e esse avanço não é diferente. A equipe espera que manipular a flexibilidade das moléculas possa oferecer uma estratégia totalmente nova para combater doenças.
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