Uma aorta flexível pode retardar o envelhecimento cerebral
Segundo um estudo realizado em adultos mais velhos, o desempenho da memória à medida que envelhecemos pode estar associado à flexibilidade da maior artéria do corpo: a aorta.
À medida que envelhecemos, há um declínio inevitável em muitas das funções do nosso corpo. Isso inclui capacidade cognitiva.
A memória pode sofrer quando entramos nos últimos anos de vida. No entanto, alguns são afetados por esse slide mais do que outros.
Como a população dos Estados Unidos está vivendo mais, é mais importante do que nunca entender quais mecanismos estão por trás do declínio cognitivo.
É possível manter boa memória até a velhice? Pesquisadores do Centro de Psicofarmacologia Humana da Universidade Swinburne, em Melbourne, Austrália, estão tentando responder a essa pergunta.
Seus resultados foram publicados no Jornal da doença de Alzheimer.
Em particular, a equipe está interessada na relação potencial entre declínio cognitivo e a elasticidade da aorta. A aorta é a principal artéria do corpo, transportando sangue do coração e descendo pelo abdômen antes de se dividir em artérias menores.
É um enorme vaso sanguíneo com paredes tão espessas que precisam de seu próprio suprimento sanguíneo. Também é particularmente elástico, permitindo inchar a cada batimento cardíaco, ajudando assim a manter uma pressão arterial consistente. No entanto, com a idade, a aorta, juntamente com as outras artérias, tornam-se menos flexíveis.
O principal autor Greg Kennedy explica por que a elasticidade na aorta pode fornecer pistas sobre o declínio relacionado à idade na função de memória:
“Uma aorta mais saudável e mais elástica também é teorizada para proteger a função cognitiva, reduzindo os efeitos negativos da pressão arterial excessiva no cérebro”.
A equipe queria ver se uma aorta mais elástica significaria melhor desempenho da memória em adultos mais velhos.
Então, eles recrutaram 102 pessoas com idades entre 60 e 90 anos. Eles avaliaram seus níveis de condicionamento físico usando um teste simples de caminhada de 6 minutos e avaliaram sua flexibilidade aórtica e desempenho de memória.
Como esperado, eles descobriram que níveis mais altos de condicionamento físico e aortas mais flexíveis previam melhor desempenho em um teste de memória.
“As pessoas geralmente são menos aptas e têm artérias mais duras à medida que envelhecem, o que parece explicar a diferença na capacidade de memória que geralmente é atribuída à “idade avançada”. ”
Greg Kennedy
Curiosamente, no entanto, o nível de condicionamento físico não se correlacionou com a flexibilidade aórtica dos participantes. Segundo os autores do estudo, isso pode ser porque o estudo mediu apenas a aptidão atual.
Porém, é provável que os níveis de condicionamento ao longo da vida desempenhem um papel significativo no desempenho das artérias ao longo do tempo. Mais trabalho será necessário para aprofundar isso um pouco mais.
Kennedy diz: “Os resultados deste estudo indicam que permanecer o mais apto fisicamente possível e monitorar a saúde arterial central pode muito bem ser uma maneira importante e econômica de manter nossa memória e outras funções cerebrais em idade avançada”.
Essas descobertas estão alinhadas com um enorme corpo de pesquisa sobre declínio cognitivo relacionado à idade: permanecer fisicamente apto provavelmente nos manterá mentalmente mais aptos por mais tempo.
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