O Departamento de Justiça dos EUA abre um processo jurídico histórico contra o Google

O Departamento de Justiça dos Estados Unidos abriu um processo judicial contra o Google, alegando que a gigante da tecnologia abusou de seu domínio na busca e publicidade online para sufocar a concorrência e prejudicar os consumidores.

A ação legal sobre supostas violações das leis antitruste dos Estados Unidos marca o ato mais significativo do governo dos Estados Unidos para proteger a concorrência desde seu caso contra a Microsoft, há mais de 20 anos.

Pode ser um passo inicial em relação a outras importantes ações antitruste do governo, dadas as investigações em andamento das principais empresas de tecnologia, incluindo Apple, Amazon e Facebook, tanto no Departamento de Justiça quanto na Federal Trade Commission.

“O Google é a porta de entrada para a internet e um gigante da publicidade em buscas”, disse o vice-procurador-geral dos EUA, Jeff Rosen, a repórteres. “Manteve seu poder de monopólio por meio de práticas excludentes que são prejudiciais à concorrência”.

Os casos antitruste na indústria de tecnologia precisam avançar rapidamente, disse ele, caso contrário “podemos perder a próxima onda de inovação”.

O Departamento de Justiça não está buscando mudanças específicas na estrutura do Google ou outras soluções, mas não descarta a busca de medidas adicionais, disseram as autoridades.

Legisladores e defensores do consumidor há muito acusam o Google, cuja empresa controladora Alphabet Inc tem um valor de mercado de pouco mais de um trilhão de dólares (£ 771 bilhões), de abusar de seu domínio em buscas online e publicidade para abafar a concorrência e aumentar seus lucros.

Os críticos afirmam que multas de bilhões de dólares e mudanças obrigatórias nas práticas do Google impostas pelos reguladores europeus nos últimos anos não foram severas o suficiente e que mudanças estruturais são necessárias para que o Google mude sua conduta.

O Google respondeu à ação legal tweetando: “O processo de hoje pelo Departamento de Justiça é profundamente falho. As pessoas usam o Google porque querem – não porque são forçadas ou porque não conseguem encontrar alternativas. ”

O caso foi aberto em um tribunal federal em Washington DC e alega que o Google usa bilhões de dólares coletados de anunciantes para pagar fabricantes de telefones para garantir que o Google seja o mecanismo de busca padrão nos navegadores.

Arkansas, Flórida, Geórgia, Indiana, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Missouri, Montana, Carolina do Sul e Texas entrarão na ação, de acordo com os autos do tribunal.

Um importante conselheiro econômico do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, disse há dois anos que a Casa Branca estava considerando se as buscas no Google deveriam estar sujeitas a regulamentação governamental.

A empresa tem se preparado para a ação do governo e deve se opor veementemente a qualquer tentativa de forçá-la a cindir seus serviços em negócios separados.

A empresa há muito nega as alegações de concorrência desleal e argumenta que, embora seus negócios sejam grandes, eles são úteis e benéficos para os consumidores.

O processo de hoje pelo Departamento de Justiça é profundamente falho. As pessoas usam o Google porque querem – não porque são forçadas ou porque não conseguem encontrar alternativas. Teremos uma declaração completa esta manhã.

– Política pública do Google (@googlepubpolicy) 20 de outubro de 2020

Ela afirma que seus serviços enfrentam ampla concorrência e lançaram inovações que ajudam as pessoas a administrar suas vidas.

A maioria dos serviços do Google são oferecidos gratuitamente em troca de informações pessoais que o ajudam a vender seus anúncios.

O Google afirma não ter nenhum poder especial para forçar as pessoas a usar seus serviços gratuitos ou impedi-las de ir a outro lugar.

Um relatório recente de um subcomitê do Judiciário da Câmara dos EUA, após uma investigação de um ano sobre o domínio do mercado das grandes tecnologias, concluiu que o Google tem poder de monopólio no mercado de buscas.

Ele disse que a empresa estabeleceu sua posição em vários mercados por meio de aquisições, abocanhando tecnologias de sucesso que outras empresas desenvolveram e comprou cerca de 260 empresas em 20 anos.

O Google possui o navegador da web líder no Chrome, o maior sistema operacional do mundo para smartphones Android, o principal site de vídeo do YouTube e o sistema de mapeamento digital mais popular.