Ucrânia promete ‘lutar até o fim’ em Mariupol

A Ucrânia prometeu “lutar absolutamente até o fim” em Mariupol, onde o último bolsão de resistência conhecido do porto está escondido em uma extensa usina siderúrgica repleta de túneis.

O primeiro-ministro Denys Shmyhal disse que os ucranianos continuarão lutando na cidade em ruínas, já que mísseis e foguetes russos também atingiram outras partes do país.

Testemunhas relataram várias explosões na cidade de Lviv na segunda-feira.

Lviv e o resto do oeste da Ucrânia foram menos afetados pelos combates do que outras partes do país, e a cidade foi considerada um refúgio relativamente seguro.

O prefeito de Lviv, Andriy Sadovyi, disse que cinco mísseis atingiram a cidade e que os serviços de emergência estavam respondendo.

A queda de Mariupol, que foi reduzida a escombros em um cerco de sete semanas, daria a Moscou sua maior vitória da guerra. Mas alguns milhares de caças, segundo a estimativa da Rússia, estão segurando a gigante siderúrgica Azovstal, de quatro milhas quadradas.

“Lutaremos absolutamente até o fim, até a vitória, nesta guerra”, prometeu Shmyhal no domingo.

Ele disse que a Ucrânia está preparada para acabar com a guerra por meio da diplomacia, se possível, “mas não temos intenção de nos render”.

Muitos civis de Mariupol, incluindo crianças, também estão abrigados na fábrica de Azovstal, disse Mikhail Vershinin, chefe da polícia de patrulha da cidade, à televisão Mariupol. Ele disse que eles estão se escondendo do bombardeio russo e de qualquer soldado russo de ocupação.

A captura da cidade no Mar de Azov liberaria as tropas russas para a esperada nova ofensiva para assumir o controle de Donbas, no leste industrial da Ucrânia.

Também permitiria à Rússia garantir totalmente um corredor terrestre para a Península da Crimeia, que tomou da Ucrânia em 2014, e privar a Ucrânia de um importante porto e seus valiosos ativos industriais.

A Rússia está empenhada em capturar o Donbas, onde os separatistas apoiados por Moscou já controlam algum território, desde que sua tentativa de tomar a capital Kiev falhou.

“Estamos fazendo tudo para garantir a defesa” do leste da Ucrânia, disse o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky em seu discurso noturno à nação.

Quanto a Mariupol sitiada, parecia haver pouca esperança de resgate militar pelas forças ucranianas em breve.

O ministro das Relações Exteriores, Dmytro Kuleba, disse no domingo que as tropas e civis ucranianos restantes estão basicamente cercados.

Ele disse que eles “continuam sua luta”, mas que a cidade efetivamente não existe mais por causa da destruição maciça.

O bombardeio implacável e os combates de rua em Mariupol mataram pelo menos 21.000 pessoas, segundo estimativas ucranianas.

Uma maternidade foi atingida por um ataque aéreo russo letal nas primeiras semanas da guerra, e cerca de 300 pessoas foram mortas no bombardeio de um teatro onde civis estavam se abrigando.

Estima-se que 100.000 pessoas permaneceram na cidade de uma população pré-guerra de 450.000, presas sem comida, água, calor ou eletricidade.

Imagens de drones veiculadas pela agência de notícias russa RIA-Novosti no domingo mostraram quilômetros e quilômetros de prédios destruídos e, nos arredores da cidade, o complexo de aço do qual se erguiam altas nuvens de fumaça.

A vice-ministra da Defesa da Ucrânia, Hanna Malyar, descreveu Mariupol como um “escudo que defende a Ucrânia”.

Enquanto isso, as forças russas realizaram ataques aéreos perto de Kiev e em outros lugares, em um aparente esforço para enfraquecer a capacidade militar da Ucrânia antes do ataque antecipado ao Donbas.

Após o humilhante naufrágio da nau capitânia da Frota do Mar Negro da Rússia na semana passada, no que os ucranianos se gabavam de um ataque com mísseis, o Kremlin prometeu intensificar os ataques à capital.

A Rússia disse no domingo que atacou uma fábrica de munição perto de Kiev durante a noite com mísseis guiados de precisão, o terceiro ataque desse tipo em poucos dias.

Explosões também foram relatadas em Kramatorsk, a cidade oriental onde foguetes no início deste mês mataram pelo menos 57 pessoas em uma estação de trem lotada de civis tentando evacuar antes da ofensiva russa.