Túnel do carpo: causas, sintomas e diagnóstico

A síndrome do túnel do carpo é a compressão do nervo mediano que passa para a mão. O nervo mediano está localizado no lado da palma da mão (também chamado de túnel do carpo). O nervo mediano fornece sensação (capacidade de sentir) ao polegar, dedo indicador, dedo longo e parte do dedo anelar. Ele fornece o impulso para o músculo indo para o polegar. A síndrome do túnel do carpo pode ocorrer em uma ou nas duas mãos.

Inchaço dentro do pulso causa compressão na síndrome do túnel do carpo. Pode levar a dormência, fraqueza e formigamento na lateral da mão, perto do polegar.

A dor no túnel do carpo é devido ao excesso de pressão no pulso e no nervo mediano. Inflamação pode causar inchaço. A causa mais comum dessa inflamação é uma condição médica subjacente que causa inchaço no pulso e, às vezes, obstrui o fluxo sanguíneo. Algumas das condições mais frequentes relacionadas à síndrome do túnel do carpo são:

A síndrome do túnel do carpo pode piorar se o pulso for excessivamente prolongado repetidamente. O movimento repetido do pulso contribui para o inchaço e a compressão do nervo mediano. Isso pode ser o resultado de:

• posicionamento dos pulsos enquanto usa o teclado ou o mouse
• exposição prolongada a vibrações do uso de ferramentas manuais ou ferramentas elétricas
• qualquer movimento repetido que estenda demais o pulso, como tocar piano ou digitar

As mulheres têm três vezes mais chances de ter síndrome do túnel do carpo do que os homens. A síndrome do túnel do carpo é diagnosticada com mais frequência entre 30 e 60 anos. Certas condições aumentam o risco de desenvolvê-lo, incluindo diabetes, pressão alta e artrite.

Fatores de estilo de vida que podem aumentar o risco de síndrome do túnel do carpo incluem tabagismo, alta ingestão de sal, estilo de vida sedentário e um alto índice de massa corporal (IMC).

Os trabalhos que envolvem movimentos repetitivos do pulso incluem:

• fabricação
• linha de montagem de trabalho
• ocupações de digitação
• trabalho de construção.

As pessoas empregadas nessas ocupações podem estar em maior risco de desenvolver a síndrome do túnel do carpo.

Os sintomas são geralmente encontrados ao longo do caminho do nervo por causa da compressão do nervo mediano. Sua mão pode “adormecer” com frequência e soltar objetos. Outros sintomas incluem:

• dormência, formigamento e dor no polegar e nos três primeiros dedos da mão
• dor e queimação que percorre seu braço
• dor no pulso à noite que interfere no sono
• fraqueza nos músculos da mão

Os médicos podem diagnosticar a síndrome do túnel do carpo usando uma combinação de sua história, um exame físico e testes chamados estudos de condução nervosa.

Um exame físico inclui uma avaliação detalhada da mão, punho, ombro e pescoço para verificar outras causas de pressão nervosa. O seu médico examinará os pulsos em busca de sinais de sensibilidade, inchaço e qualquer deformidade. Eles verificarão a sensação nos dedos e a força dos músculos da sua mão.

Os estudos de condução nervosa são testes de diagnóstico que podem medir a velocidade de condução dos impulsos nervosos. Se o impulso nervoso for mais lento que o normal à medida que o nervo passa para a mão, você pode ter síndrome do túnel do carpo.

O tratamento da síndrome do túnel do carpo depende da gravidade da dor e dos sintomas e se há fraqueza. Em 2008, a Academia de Cirurgiões Ortopédicos divulgou diretrizes para o tratamento eficaz do túnel do carpo. A recomendação era tentar controlar a dor do túnel do carpo sem cirurgia, se possível.

As opções não cirúrgicas incluem:

• evitando posições que estendem demais o pulso
• talas de pulso que mantêm sua mão em uma posição neutra, especialmente à noite
• medicação para dor leve e medicamentos para reduzir a inflamação
• tratamento de quaisquer condições subjacentes que você possa ter, como diabetes ou artrite
• injeções de esteróides na área do túnel do carpo para reduzir a inflamação

A cirurgia pode ser necessária se houver um dano grave no nervo mediano. A cirurgia para a síndrome do túnel do carpo envolve cortar a faixa de tecido no pulso que atravessa o nervo mediano para diminuir a pressão sobre o nervo. Os fatores que determinam o sucesso ou fracasso são a idade do paciente, duração dos sintomas, diabetes mellitus e se há fraqueza (que geralmente é um sinal tardio). O resultado geralmente é bom.

Você pode prevenir a síndrome do túnel do carpo fazendo mudanças no estilo de vida que reduzem seus fatores de risco para desenvolvê-lo.

Tratar condições como diabetes, pressão alta e artrite reduz o risco de desenvolver a síndrome do túnel do carpo.

Prestar muita atenção à postura das mãos e evitar atividades que estendem demais o pulso também são estratégias importantes para reduzir os sintomas. Exercícios de fisioterapia também podem ser úteis.

O tratamento precoce da síndrome do túnel do carpo com fisioterapia e mudanças no estilo de vida pode levar a uma melhora significativa a longo prazo e eliminar os sintomas.

Embora improvável, a síndrome do túnel do carpo não tratada pode levar a danos permanentes nos nervos, incapacidade e perda da função das mãos.