Trump está no caminho certo para vencer em Iowa

Donald Trump parece caminhar para a vitória em Iowa, mas o tamanho da vitória é importante se o ex-presidente dos EUA quiser desferir um golpe decisivo nos principais rivais que se dirigem às disputas de nomeação do Partido Republicano em outros estados.

A três dias da primeira disputa do partido em Iowa, as pesquisas de opinião indicam que a ex-embaixadora das Nações Unidas Nikki Haley está diminuindo a distância com Trump em New Hampshire, que realiza suas primárias em 23 de janeiro. O governador da Florida, Ron DeSantis, caiu nas sondagens de New Hampshire, mas aposta num desempenho extraordinário no Iowa para relançar a sua campanha.

Trump chega às prévias de Iowa na segunda-feira com expectativas exageradas. O site político FiveThirtyEight, que compila uma média de pesquisas de opinião pública, estima o apoio de Trump em Iowa em 52%, mais de 30 pontos percentuais acima de Haley ou DeSantis.

Os conselheiros da campanha de Trump procuraram moderar as expectativas, observando que a vitória recorde anterior numa bancada republicana contestada foi a margem de 12,8 pontos de Bob Dole em 1988.

Mas quatro analistas políticos entrevistados pela Reuters disseram que Trump precisa de uma vitória mais convincente, perto da margem de mais de 30 pontos sugerida pelas pesquisas para atenuar o ímpeto de Haley.

Ar de inevitabilidade

Doug Heye, um estrategista republicano, disse que Trump precisa vencer por pelo menos 15 a 20 pontos percentuais ou corre o risco de perder o ar de inevitabilidade, uma situação que poderia permitir que Haley ou DeSantis ganhassem impulso em um momento crítico da corrida. .

“Isso é o mínimo para Trump. Qualquer coisa abaixo disso mostra – e será considerada – vulnerabilidade”, disse Heye.

Chris LaCivita, co-diretor da campanha de Trump, disse estar confiante de que a “intensidade” da base do ex-presidente se traduziria numa grande vitória, apesar do frio que assola o estado do Centro-Oeste. Mas ele não conseguiu prever o tipo de vitória sugerido pelas pesquisas.

“Uma vitória é uma vitória, mas ninguém jamais venceu por mais de… 12,8”, disse LaCivita a repórteres na quinta-feira.

Um curinga é a participação. Refletindo a preocupação de que os seus apoiantes fiquem em casa devido à sua confortável liderança nas sondagens, Trump alertou contra a complacência em comícios recentes.

Outro risco para Trump é o forte desempenho de Haley, que tem subido nas pesquisas. Se ela conseguisse o segundo lugar, isso poderia estabelecê-la como uma alternativa clara a Trump, dando-lhe um impulso em New Hampshire, disseram analistas.

A porta-voz da campanha de Haley, Olivia Perez-Cubas, não quis quantificar o quão perto eles esperavam chegar de Trump na segunda-feira. “Teremos um forte desempenho em Iowa e aproveitaremos esse impulso em New Hampshire”, disse ela.

Duas pesquisas divulgadas esta semana mostraram Haley reduzindo a vantagem de Trump no estado da Nova Inglaterra. Uma pesquisa da CNN realizada com a Universidade de New Hampshire colocou a vantagem de Trump em apenas 7 pontos percentuais, enquanto uma pesquisa separada do USA Today/Boston Globe/Suffolk University o colocou à frente por 20 pontos.

Em vez da vitória de Dole em 1988, o professor da Universidade Estadual de Iowa, David Peterson, vê a bancada democrata de 1980, quando o então presidente Jimmy Carter derrotou o desafiante senador Ted Kennedy por quase 30 pontos como uma referência melhor. Vendo Trump de forma semelhante a um titular, o professor Peterson espera uma vitória de 35 pontos.

“Dada a força dos conservadores cristãos neste estado e a sua posição no partido, 20 pontos seriam desanimadores”, disse o professor Peterson. “Qualquer coisa menor do que isso, eu não acho que seja um nocaute.”

Preditor ruim

Na verdade, Iowa tem um histórico misto de previsão de sucesso em estados posteriores. Nas oito prévias contestadas entre 1976 e 2016, apenas três candidatos republicanos que venceram em Iowa se tornaram os eventuais candidatos do partido.

Em contraste com 2016, quando Trump foi desorganizado no Iowa e perdeu por pouco para o senador Ted Cruz, a campanha do antigo presidente construiu aqui uma extensa operação de mineração de dados e de obtenção de votos.

Nenhum candidato apostou mais num resultado forte em Iowa do que DeSantis: ele visitou todos os 99 condados do estado, cortejou ferozmente os eleitores socialmente conservadores e garantiu o apoio do governador.

Os associados de DeSantis reconhecem que um terceiro lugar em Iowa provavelmente condenaria sua candidatura, visto que ele está bem atrás de Haley em New Hampshire e teria dificuldade para vencê-la nas primárias de seu estado natal, a Carolina do Sul, em 24 de fevereiro.

“Ron DeSantis está focado apenas em superar e organizar a competição. Acreditamos que os habitantes de Iowa recompensarão nossa abordagem”, disse Andrew Romeo, diretor de comunicações de DeSantis.

Os 40 delegados de Iowa à Convenção Nacional Republicana serão premiados numa base proporcional, compilados a partir dos cerca de 1.700 distritos criados em escolas, igrejas e centros comunitários locais em todo o estado.

Mesmo que Haley tenha um bom desempenho em Iowa e vença em New Hampshire, Trump ainda deve ser considerado o favorito para ganhar a indicação, disse Kyle Kondik, analista eleitoral do Centro de Política da Universidade da Virgínia, observando que Trump é ainda muito à frente de Haley na Carolina do Sul e em outros estados importantes.