Trazendo a consciência do autismo à cultura pop

Até muito recentemente, crescer com autismo significava crescer sem ver “alguém como eu” na narrativa cultural. Para alguns, isso pode não parecer um grande negócio, mas para crianças autistas (e seus pais), é um grande negócio. Afinal, parte da infância está se identificando com o que você vê no cinema e na televisão.

Felizmente, Hollywood parece ter finalmente percebido. Nos últimos anos, houve uma onda de histórias sobre autismo e pessoas do espectro se tornando parte do mainstream. Pela primeira vez, minha filha autista Lily está representada nessa cultura. Pela primeira vez, ela e outras pessoas como ela têm possíveis modelos na cultura pop, heróis favoritos ou histórias que apresentam “crianças como eu”. Eles iniciam conversas em um grupo conhecido por dificuldades de interação social. Eles são pontos de referência para uma condição incompreendida que pode ajudar a preencher a lacuna para uma maior compreensão geral.

Talvez tenha sido estimulado por Anúncio do CDC que 1 em cada 68 crianças em idade escolar tem autismo – uma estatística surpreendente. Ou talvez seja devido a especialistas da indústria do entretenimento que defendem a causa.

De qualquer maneira, para uma “deficiência invisível”, esse aumento de visibilidade pode fazer uma diferença real na consciência cultural e na aceitação de pessoas com autismo. Aqui estão apenas alguns dos mais recentes ícones da cultura pop da comunidade do autismo, mais “poder” para eles!

Billy em ‘Power Rangers’

O novo filme de “Power Rangers” apresenta um ranger no espectro do autismo: Billy, o ranger azul. Ator R.J. Cyler, que interpreta Billy, disse recentemente que queria mostrar “que as pessoas que estão no espectro são apenas pessoas comuns” e que era importante mostrar com precisão como um herói autista poderia ver o mundo e reagir a ele. O fato de Billy ser afro-americano no filme também é impactante. O autismo é subidentificado em comunidades de minorias étnicas nos Estados Unidos e, na maioria das vezes, é retratado como uma condição que afeta apenas pessoas brancas.

Julia na “Vila Sésamo”

A personagem Julia fez sua primeira aparição há quase dois anos em um livro de histórias digital e agora está aparecendo no programa principal como parte de uma iniciativa mais ampla para promover a conscientização sobre o autismo. Interpretada pela marionetista Stacey Gordon – ela própria mãe de uma criança com autismo – Julia deve trazer a consciência do autismo para a vida de milhões de jovens americanos.

Máximo em “Paternidade”

Observar a família Braverman reagir a algumas das peculiaridades da vida com seu filho Max, que tem síndrome de Asperger, foi como ver minha própria vida dramatizada. Eles abordaram tanto os aspectos positivos quanto os negativos em uma variedade de situações reais, desde ir à escola, jantares em família ou namorar.

Symmetra em ‘Overwatch’

Um videogame lançado em 2016 pela Blizzard Entertainment, “Overwatch” apresenta um personagem jogável – o arquiteto indiano Satya Vaswani ou Symmetra – que está no espectro do autismo. O diretor do jogo confirmou as teorias dos fãs depois que um jogador apontou dicas de uma história em quadrinhos de apoio que Symmetra está no espectro.

Christopher em “O curioso incidente do cachorro à noite”

Um livro transformado em peça da Broadway, “O Curioso Incidente …”, transforma o mundano em uma aventura misteriosa de suspense. Os desafios de navegar pelo mundo e resolver um mistério são vistos através dos olhos do personagem principal autista. As equipes de produção encontraram maneiras inovadoras de expor o público à superestimulação com a qual Christopher luta.

E no futuro …

O progresso não pára por aí! A comédia para adultos da Netflix, “Atypical”, que será lançada em 2017, apresentará o primeiro personagem principal autista. Além disso, o drama de trauma “Chicago Med” está desenvolvendo uma história em torno do cirurgião Dr. Isidore Latham, que está no espectro do autismo. .

Incorporar o autismo à cultura pop significa que não estou começando do zero quando converso sobre autismo. Se estou conversando com os colegas de Lily, posso usar Julia como referência. Se estiver conversando com outro pai, posso discutir o potencial de minha filha relacionando-o a um desses personagens. Estes se tornam pontos de referência não apenas para mim, mas para minha filha e para a comunidade.

Freqüentemente, a cultura pop pode ser vista como superficial e estereotipada, por isso é revigorante ver as tentativas de fazer o certo pela comunidade do autismo, não apenas incluindo-as na conversa cultural, mas também tentando fazê-lo de maneira autêntica e sensível. Eu, por exemplo, estou ansioso para levar minha filha para ver o show!

Jim Walter é o autor de Apenas um Lil Blog, onde ele narra suas aventuras como pai de duas filhas, uma das quais com autismo.