Teste de diagnóstico e opções de tratamento

O melanoma é um tipo de câncer de pele que resulta quando as células cancerígenas começam a crescer em melanócitos, ou células que produzem melanina. Estas são as células responsáveis ​​por dar à pele a sua cor. O melanoma pode ocorrer em qualquer lugar da pele, mesmo nos olhos. Embora a condição seja rara, os médicos estão diagnosticando um número maior de pessoas com melanoma do que nunca.

Se uma pessoa foi diagnosticada com melanoma, um médico realizará testes para determinar quanto o melanoma se espalhou e qual o tamanho do tumor. Um médico usará essas informações para atribuir um estágio ao tipo de câncer. Existem cinco estágios principais do melanoma, do estágio 0 ao estágio 4. Quanto maior o número, mais avançado o câncer tende a ser.

Ao usar o processo de estadiamento, médicos e pacientes podem entender melhor suas opções de tratamento e prognóstico. O estadiamento fornece um ponto de referência rápido para ajudar os médicos a se comunicarem sobre o plano de tratamento e as perspectivas gerais de uma pessoa.

Como é o melanoma? »

Os médicos recomendam vários métodos de teste para determinar a existência e a disseminação do melanoma. Exemplos desses métodos incluem:

• Exame físico. Melanoma pode crescer em qualquer lugar do corpo. É por isso que os médicos geralmente recomendam verificações completas da pele, inclusive no couro cabeludo e entre os dedos dos pés. Um médico também pode perguntar sobre alterações recentes na pele ou nas toupeiras existentes.
• Tomografia computadorizada. Também chamada de tomografia computadorizada (CAT), uma tomografia computadorizada pode criar imagens do corpo para identificar possíveis sinais de tumor e disseminação do tumor.
• Ressonância magnética (MRI). Essa varredura usa energia magnética e ondas de rádio para gerar imagens. Um médico pode administrar um material radioativo conhecido como gadolínio que destaca as células cancerígenas.
• Tomografia por emissão de pósitrons (PET). Esse é outro tipo de estudo de imagem quetestes para onde o corpo está usando glicose (açúcar no sangue) para obter energia. Como os tumores consomem glicose de maneira mais significativa, geralmente aparecem como pontos brilhantes na imagem.
• Exame de sangue. Pessoas com melanoma podem ter níveis acima do normal da enzima lactato desidrogenase (LDH).
• Biópsia. Um médico pode colher uma amostra de uma lesão potencialmente cancerosa, bem como de linfonodos próximos.

Os médicos considerarão os resultados de cada um desses testes ao determinar o estágio do câncer.

Os médicos costumam usar um sistema de estadiamento conhecido como sistema TNM do American Joint Committee on Cancer (AJCC). Cada letra do sistema TNM desempenha um papel importante no estadiamento do tumor.

• T é para tumor. Quanto maior o crescimento de um tumor, mais avançado ele costuma ser. Os médicos atribuirão uma pontuação T com base no tamanho do melanoma. Um T0 não é evidência de um tumor primário, enquanto um T1 é um melanoma com 1,0 milímetro de espessura ou menos. Um melanoma T4 é superior a 4,0 milímetros.
• N é para linfonodos. Se um câncer se espalhou para os gânglios linfáticos, é mais grave. Um NX é quando um médico não pode avaliar os nós regionais, enquanto um N0 é quando um médico não pode detectar que o câncer se espalhou para outros nós. Uma atribuição de N3 é quando o câncer se espalhou para muitos linfonodos.
• M é para metastizado. Se o câncer se espalhou para outros órgãos, o prognóstico é geralmente pior. Uma designação M0 é quando não há evidência de metástases. Um M1A é quando o câncer é metastizado no pulmão. No entanto, um M1C é quando o câncer se espalhou para outros órgãos.

Os médicos usarão a “pontuação” de cada um desses fatores para determinar um estágio do melanoma.

Melanoma metastático »

A tabela a seguir descreve cada estágio do melanoma e os tratamentos típicos para cada um. No entanto, isso pode variar de acordo com a saúde geral, a idade e os desejos pessoais de tratamentos de alguém.

Tratamentos alternativos para melanoma »

Como mencionado anteriormente, o melanoma é uma forma rara de câncer de pele. Às vezes, uma pessoa pode não ter um histórico significativo de exposição ao sol e ainda assim ter melanoma. Isso pode ser devido a um histórico familiar da doença. No entanto, existem algumas etapas que você pode seguir para reduzir o risco de melanoma:

• Evite o excesso de exposição ao sol e fique na sombra sempre que possível para evitar os raios solares.
• Evite usar camas de bronzeamento ou lâmpadas solares na tentativa de se bronzear. Segundo a American Cancer Society, aqueles que usam camas de bronzeamento estão em maior risco de melanoma.
• Use o dispositivo mnemônico “Slip! Slop! Tapa e envolva! ”Para lembrar de vestir uma camisa, usar protetor solar, colocar um chapéu e usar óculos de sol para proteger seus olhos dos raios do sol.
• Realize verificações regulares da pele para procurar sinais de alteração nas toupeiras. Algumas pessoas podem tirar fotos de sua pele e compará-las mensalmente para determinar se houve alguma alteração.

Sempre que uma pessoa observar uma toupeira em mudança ou uma área da pele que pareça com crostas, rachaduras ou aparência ulcerada, procure um dermatologista para avaliar uma possível lesão cancerígena.