Tempestade tropical Henri atinge a costa leste dos EUA

A tempestade tropical Henri atingiu a costa de Rhode Island na tarde de domingo, trazendo ventos fortes que cortaram a energia de dezenas de milhares de casas e faixas de chuva que levaram a inundações repentinas de Nova Jersey a Massachusetts.

A tempestade foi rebaixada de furacão para tempestade tropical, mas ainda teve ventos sustentados de cerca de 60 mph e rajadas de até 70 mph, de acordo com o Centro Nacional de Furacões.

Houve poucos relatos de grandes danos causados ​​pelo vento ou ondas, mas as autoridades alertaram sobre o perigo de inundações em áreas do interior nos próximos dias.

Milhões de pessoas no sul da Nova Inglaterra e Nova York estão preparadas para a possibilidade de árvores derrubadas, cortes de energia prolongados e inundações de um sistema de tempestades que ameaça se prolongar na região até segunda-feira.

A National Grid relatou 74.000 clientes sem energia em Rhode Island e mais de 28.000 clientes afetados por cortes em Connecticut.

Várias pontes importantes em Rhode Island, que conectam grande parte do estado, foram fechadas brevemente no domingo, e algumas estradas costeiras estavam quase intransitáveis.

Collette Chisholm, 20, residente de Westerly, disse que as ondas estavam muito mais altas do que o normal, mas que ela não estava preocupada com o fato de sua casa sofrer grandes danos.

“Eu adoro tempestades”, disse ela. “Acho que são emocionantes, desde que ninguém se machuque.”

Em Newport, Paul e Cherie Saunders estavam enfrentando a tempestade em uma casa que sua família é proprietária desde o final dos anos 1950. Seu porão foi inundado com um metro e meio de água durante a supertempestade Sandy, há nove anos.

“Esta casa já passou por tantos furacões e muitas coisas aconteceram”, disse Saunders, 68 anos.

“Vamos apenas esperar para ver o que acontece.”

Rhode Island tem sido atingida por furacões e tempestades tropicais periodicamente – incluindo a supertempestade Sandy em 2012, Irene em 2011 e o furacão Bob em 1991.

A cidade de Providence sofreu tantos danos causados ​​pelas enchentes de um furacão em 1938 e do furacão Carol em 1954 que construiu uma barreira contra furacões na década de 1960 para proteger o centro da cidade da tempestade.

Essa barreira e os portões mais novos construídos nas proximidades foram fechados no domingo.

Embora o vento tenha sido significativo em certas áreas, os especialistas alertaram que a maior ameaça da tempestade provavelmente viria da onda de tempestade e inundações no interior, causadas pelo que se espera que sejam chuvas fortes e prolongadas. Alguns dos maiores totais de chuva eram esperados no interior.

Algumas comunidades no centro de Nova Jersey foram inundadas com até 20 cm (8ins) de chuva ao meio-dia de domingo. Em Jamesburg, imagens de vídeo de televisão mostraram ruas inundadas do centro da cidade e carros quase completamente submersos.

Em uma de suas últimas aparições como governador antes de sua renúncia na segunda-feira por um escândalo de assédio sexual, o governador de Nova York, Andrew Cuomo, disse que, com a diminuição da ameaça a Long Island, a principal preocupação do estado eram áreas do interior como o Vale do Rio Hudson , ao norte da cidade de Nova York, que estava prevista para ter alguns centímetros de chuva nos próximos dias.

O presidente Joe Biden declarou desastres em grande parte da região, abrindo o caminho para a ajuda federal de recuperação.

Nova York não sofreu um impacto direto de um poderoso ciclone desde que a supertempestade Sandy causou estragos em 2012. Alguns dos reparos mais importantes daquela tempestade foram concluídos, mas muitos projetos projetados para proteger contra futuras tempestades permanecem inacabados.